大廳里靜的出奇。

只有案幾上很粗的紅燭，在這時嗶剝一聲爆了個燭花。

火苗躥高后又塌了下去，淌下一行燭淚順著銅臺流下，凝結成了硬塊。

這畫面，就是那個淚始干。

謝安坐在高臺鋪著虎皮的椅子上，手死死摳進了虎皮里。

指甲把皮毛抓出了幾道褶子。

老人的目光沒有看許清歡，也沒有看自家輸的一敗涂地的孫女，而是有些發直的盯著那紅燭。

恍惚間，這富麗堂皇的玉樓春不見了。

眼前只剩下那年那月，那個跨院里漏雨的屋檐。

海棠花被雨打的七零八落，那個叫阿柔的女子，也是這樣守著一盞快要燃盡的油燈，一邊納著鞋底一邊咳嗽。

她說，“爺，這燈油貴，我就不點了，借著月光也能縫”。

后來燈滅了。

人也沒了。

謝安喉結上下滾動了一下，那是一口咽不下去的苦水，也是一塊壓了四十年的石頭。

“蠟炬成灰……”

他嘴唇動了動，聲音沙啞的厲害，“淚始干啊”。

這七個字，哪里是在寫詩。

分明是在拿刀子，一刀一刀往人心窩最軟的那塊肉上剜。

謝云婉癱在椅子上，原本挺直的脊梁都軟了。

她手里還攥著那支沾了墨的紫毫筆，墨汁順著筆尖滴在裙擺上，染黑了一大片，那是她最愛惜的流云錦。

可她顧不上擦。

她看著祖父那駝下去的背影，那個在朝堂上權勢滔天的首輔大人，此刻竟顯出一種從未有過的老態。

一種深深的無力感涌上心頭。

她從小讀的是圣賢書，學的是克己復禮，講的是家國天下。

她一直以為，情感這種東西，是軟弱的，是需要被規矩束縛的猛獸。

可今天，許清歡用這六萬六千兩銀子砸出來的七個字告訴她，在極致的情感面前，所有的道理都只是蒼白的廢話。

理是墻。

情是那一墻擋不住的紅杏，是那一江攔不住的春水。

墻再高，也被水泡塌了。

“嗚……”

角落里，不知是誰家的女眷，先沒忍住，發出一聲極力壓抑的啜泣。

這一聲開了個頭。

接著是第二個，第三個。

那些平日里端著架子，講究笑不露齒的世家小姐們，此刻一個個紅著眼眶，帕子都被淚水浸透了。

她們想到了自己。

想到了那些被家族聯姻犧牲掉的青梅竹馬，想到了那些鎖在深閨里不敢對人言的心事。

梁祝里的哭墳是假的，是戲。

但這首詩里的絕望，是真的，是命。

許清歡站在原地，保持著那個看透紅塵的姿勢，實際上腿都要麻了。

她偷偷用余光瞄了一眼系統面板。

那個代表震驚值的進度條已經爆表了，紅的發紫。

“統子，”許清歡在心里咬牙切齒，“這六萬六都花了，效果這么好，能不能給返點現？”

系統裝死，毫無反應。

許清歡心里那個氣啊。

她看著這滿屋子哭哭啼啼的人，心里只想罵娘，哭什么哭，老娘花了錢給你們看戲，你們倒是給點賞錢啊！

“咳。”

謝安終于回過神來。

他深吸了一口氣，那種屬于首輔的威嚴重新回到了身上，只是眼底的那抹渾濁更加深沉。

他緩緩站起身。

這一次，沒有讓管家謝福攙扶。

他一步一步走下高臺，踩著波斯地毯，一直走到許清歡面前。

距離很近。

近到許清歡能看清老人臉上的老年斑，還有那雙閱盡滄桑的眼睛里，殘留的一絲水光。

“許縣主。”

謝安叫了一聲。

沒有前綴，沒有虛禮。

許清歡下意識的護了一下胸口的銀票，雖然已經燒沒了，但那是個習慣動作。

“謝爺有何指教？”她警惕的退了半步，“這詩可是我花……咳，是我嘔心瀝血想出來的，概不退貨。”

謝安看著她那副市儈又防備的樣子，突然笑了。

那笑容有些苦澀，又帶著幾分釋然。

“不退。”

老人的手伸向腰間。

那里掛著一枚魚符。

紫檀木雕刻而成，上面刻著云紋。

這是錦繡宴的桂冠。

謝安解下魚符，動作很慢很鄭重，像是在交接某種權力，或者某種認可。

“今夜錦繡宴，魁首……”

他的聲音不高，卻穿透了所有的啜泣聲，在大廳里回蕩。

“許清歡。”

全場死寂。

所有人都瞪大了眼睛，看著那枚被遞到許清歡面前的木牌子。

趙泰手里的茶杯哐當一聲掉在地上，摔了個粉碎，他也顧不上撿，嘴巴張的能塞進一個雞蛋。

謝家的魚符？

給了許清歡？

這不僅是承認了她的才華，更是謝家在向整個江南表態，此女，謝家保了？

盡管這一點難說，但許清歡的文壇地位。

穩了。

許清歡看著那塊黑漆漆的木頭。

她眨了眨眼，又眨了眨眼。

并沒有伸手去接。

“就這？”許清歡指了指那塊木頭，臉上的表情有些扭曲，像是吃了只蒼蠅，“沒……沒點別的了？”

謝安愣了一下，“別的？”

“比如……真金白銀？或者地契房契？”

許清歡急了，壓低聲音，用只有兩個人能聽見的音量說道，“謝爺，咱明人不說暗話，我剛才為了這首詩，可是燒了好幾萬兩的真銀票啊！您拿塊木頭打發我，這生意我虧大了啊！”

謝安，“……”

他那點剛剛升起來的感動和傷懷，瞬間被這幾句話沖的煙消云散。

這丫頭，果然還是那個視財如命的許扒皮。

但不知為何，看著許清歡這副死要錢的德行，謝安心里反而輕松了不少。

若是她真的清高孤傲，那這江寧城，恐怕真的容不下她。

貪財好啊。

貪財的人，才有弱點，才有人味兒。

“真不要？”

她一把攥住魚符，還在袖子上擦了擦，生怕上面有灰，“我就知道謝爺是個敞亮人！大氣！以后您想聽什么詩，盡管來百花樓點，給您打八折！”

周圍的人聽不見他們的低語。

他們只看到謝爺親手將貼身魚符贈予許清歡，兩人相談甚歡，仿佛忘年之交。

這畫面，足以震碎江寧城所有文人的三觀。

“怎么可能……”

岳麓書院的戴文博跪坐在地上，眼神渙散，“我讀了二十年圣賢書，竟然輸給了一個惡女……”

他看向周圍。

那些平日里高高在上的同窗們，此刻看著許清歡的眼神，已經徹底變了。

不再是鄙夷，不再是看戲。

而是一種近乎狂熱的崇拜。

文人相輕，那是對水平相當的人。

當差距大到無法逾越，當對方寫出了足以流芳百世的絕句時，這種相輕就會變成一種本能的臣服。

“學生……拜見先生！”

白鹿洞書院的一個學子突然站起來，對著許清歡長長作了一揖。

這一揖，是弟子禮。

緊接著。

嘩啦啦——

就像一陣風吹過麥田。

“學生拜見先生！”

“先生大才，吾輩不及！”

大廳里，數百名學子，齊刷刷的彎下了腰。

那平日里比鐵還硬的膝蓋和脊梁，在春蠶到死絲方盡面前，心甘情愿的折服了。

場面壯觀的嚇人。

許清歡捏著那塊能提錢的木頭，正準備溜號，被這突如其來的陣仗嚇了一跳。

她后退半步，差點踩到裙擺摔個狗吃屎。

“干嘛？你們干嘛？”

許清歡驚恐的看著這群人，“別叫我先生！我沒錢發紅包！也沒空教書！”

她心里在瘋狂咆哮。

統子！這幫NPC是不是程序出BUG了？

我就是來撈錢的啊！

我不想當什么文壇領袖啊！這人設崩的也太離譜了吧？

就在這時，一個人影穿過那些彎腰的學子，走了過來。

青衣素裙。

謝云婉。

她臉上的妝已經有些花了，眼角還帶著淚痕，但她走的很穩。

她停在許清歡面前三步的地方。

沒有平日里的趾高氣昂，也沒有剛才的咄咄逼人。

謝云婉看著眼前這個一身俗氣金紅，滿臉寫著想逃的女子，心情復雜到了極點。

她輸了。

輸的體無完膚。

但謝家的女兒，輸要輸得起。

謝云婉雙手交疊在腰側，膝蓋微屈，緩緩蹲身，行了一個最標準的萬福禮。

這個禮，她這一輩子，只對家中的長輩和宮里的貴人行過。

“許縣主。”

謝云婉低下頭，露出一截修長脆弱的脖頸，“今日一課，云婉……受教了。”