號角聲是在第五天黎明響起的。

石牛正在啃第三個饅頭，伙房老張現在每天給他準備八人份的早飯，用老張的話說：“少了不夠，多了浪費，八份剛剛好七分飽。”

聽見號角聲，他三口兩口把饅頭塞進嘴里，抓起靠在鋪位旁的雙錘就往外跑。

操場上已經黑壓壓站滿了人。常遇春站在點將臺上，一身明光鎧在晨光里泛著冷光。

“將士們！北元偽帝逃至開平，據城死守，陛下有令，破開平，擒偽帝，徹底掃清北患！”常遇春的聲音響徹校場。

“吼...”

數千將士齊聲應和，聲浪震天。

石牛跟著吼，雖然他不太明白北患具體是啥，但常將軍說要打，那就打。

大軍開拔是在辰時。

石牛作為常遇春的親兵，騎馬跟在主帥身后。

這是他第一次騎馬行軍，馬是常遇春特意給他挑的西域高頭大馬，通體烏黑，只有四蹄雪白，取名踏雪。

踏雪馱著石牛和他那對加起來一千多斤的錘子，居然跑得穩穩當當。

王貴在旁邊嘖嘖稱奇的道：“石牛，你這馬…真能扛。”

石牛憨憨笑，摸了摸踏雪的鬃毛。

估計過一會就要完蛋了。

踏雪打了個響鼻，像是在回應。

大軍出了徐州城，往北走。

頭三天走的都是官道，路平，行軍快。

石牛每天除了吃飯睡覺，就是跟著王貴學騎馬，他以前沒騎過，但上手很快，三天下來已經能控著馬小跑了。

第四天，路開始變得難走起來。

官道沒了，只有土路，而且是越走越荒涼。

道路兩旁，已經漸漸的看不到田地，看不到莊稼，只有兩邊那干枯的雜草和光禿禿的樹木。

行走了一段距離后，還能夠時不時看到廢棄的村落，村落里面，房屋的土墻倒塌，院里長滿荒草。

石牛騎在馬上，看著那些破敗的村子，不由開口問王貴道：“王哥，這些村子…咋都沒人了？”

王貴沉默了一會兒，才回道：“北元騎兵來過的地方，都是這樣的。”

“他們…把人都殺了？”

“不一定殺光，但能搶的搶光，能燒的燒光，活下來的人，要么南逃，要么…”王貴沒說下去。

石牛似懂非懂地點點頭。

他想起鳳陽山村，雖然窮，但至少還有炊煙，有雞鳴狗叫。

這里什么都沒有，只有死寂。

又走了半日，前方出現一片焦黑的土地。

空氣里有股奇怪的味道，像是什么東西燒焦了，又好像是混了別的東西。

這時，路邊突然有一些白骨出現。

起初是一兩具，散落在草叢或是路邊。

后來卻是越來越多，有些還保持著掙扎的姿勢。

大軍默默從白骨旁經過，沒人說話，只有馬蹄聲和腳步聲響起。

石牛騎在戰馬上，打量著兩邊，突然，他盯著路邊一具小小的白骨看。

那骨架很小，像是個孩子，頭骨上有個窟窿。

他勒住馬，一個翻身便下了馬，快步走到那白骨旁蹲下。

王貴趕緊跟過來說道：“石牛，別看了，趕路要緊。”

石牛卻是沒動，就像是沒有聽到一般。

他看了很久，才抬頭問道：“王哥，這還是個小孩？”

王貴嘆了口氣道：“嗯。”

“誰殺的...”

“可能是北元騎兵，也可能是亂兵，也可能是…這年頭，命是很不值錢的。”王貴搖搖頭說道。

石牛伸手，突然小心翼翼地把旁邊一截塌掉的土墻扒開，露出一片被被壓住的半塊陶片。

他把陶片撿起來，擦了擦，是個破碗的底，邊緣還有暗紅色的痕跡。

“這是…”王貴臉色變了。

石牛把陶片放回白骨旁邊，站起來，拍拍手上的土。

他看著王貴，很認真地問道：“王哥，咱們為啥子要打仗啊！”

王貴被問住了。

他當兵六年，從沒想過這個問題。

打仗就是打仗，上面讓打就打，還能為啥？

“因為…北元占著咱漢人的江山...”王貴試著說道。

“那江山是啥？”

“江山就是…就是地，就是天下。”王貴卡殼道。

“那地不是一直在那兒嗎？誰種不是種，北元人種地，咱們也種地，為啥非要打來打去？”

石牛問得更認真了。

王貴張口結舌，半天憋出一句道：“你這憨子…打仗的事，哪能這么算？”

石牛搖搖頭，重新上馬。

踏雪邁開步子，他坐在馬背上，看著前方蜿蜒的行軍隊伍，又看看路邊的白骨，忽然說：

“俺覺得，仗早點打完好，打完仗，就能回去種地了，種地能長莊稼，能吃飽飯，打仗…只能長出來白骨。”

王貴愣愣地看著他，忽然覺得這憨小子說的話，好像…有點道理。

但又好像哪里不對。

傍晚扎營時，石牛又成了焦點。

不是因為他吃飯，現在全軍都知道常帥親兵隊有個飯桶，一頓吃八人份，大家已經習慣了，而是因為他干的事。

扎營要挖灶坑，埋鍋，打水。

石牛不用工具，直接用手刨，幾下就是一個規整的坑。

打水時，別人提兩桶，他一手提四桶，來回兩趟就把整個親兵隊的水打夠了。

幾個其他營的士兵圍著看熱鬧。一個絡腮胡的百戶走過來，看了看石牛，問旁邊的人：“這就是常帥破格收的那個石牛？”

“回藍將軍，正是。”小兵恭敬回答。

藍玉，常遇春的妻弟，現任先鋒營百戶，瞇起眼打量石牛。

他三十左右，方臉鷹目，一看就是狠角色。

“聽說你一頓吃八人份？”藍玉開口，聲音沙啞。

石牛正在埋鍋，抬頭看了看藍玉，點點頭：“嗯。”

“還聽說你單手能舉四百斤石鎖。”

“嗯。”

藍玉笑了，笑容里帶著嘲諷道：“力氣大有什么用，戰場上，光有力氣就是活靶子。”

石牛認真想了想，說：“俺還會揮錘子。”

“揮錘子，錘子能快過箭，能擋得住騎兵沖鋒？”藍玉嗤笑道。

藍玉聽自己的姐夫說過很多次石牛，他還從來沒有聽自己的姐夫這么夸贊一個人呢！

石牛搖頭：“不知道，沒試過。”

藍玉還想說什么，常遇春的聲音從后面傳來：“藍玉，你閑得慌？”

藍玉轉身抱拳道：“姐夫，我就是看看咱們軍中的能人。”

常遇春走過來，拍拍石牛肩膀說道：“埋完了？”

“嗯！將軍，鍋埋好了，水打夠了，柴火也劈好了。”石牛站起來，然后他指了指旁邊堆成小山的木柴，那是他用手劈的，手刀下去，碗口粗的木樁應聲而裂。

藍玉眼角抽了抽。

常遇春對石牛說道：“去吃飯吧，今天有肉。”

“好。”石牛憨憨一笑，轉身往伙房方向走。

等他走遠，藍玉才低聲說道：“姐夫，你收這么個憨子進親兵隊，是不是太…”

“太什么，你覺得他不行。”常遇春看他一眼說道。

“力氣是行，但戰場上不是光有力氣就夠的，得狠，得敢殺人，你看他那眼神，干凈得像沒沾過血，真打起來，怕是見了血就腿軟。”

藍玉說道。

常遇春笑了笑道：“那咱們打個賭。”

“賭什么...”

“賭他第一次上戰場，殺的人不比你少。”

藍玉愣住道：“姐夫，你認真的？”

“我什么時候開過玩笑，這憨小子…心里有股勁。你看不懂，我看得懂。”常遇春看向石牛遠去的背影說道。

藍玉將信將疑，但沒再說什么。