洪武三年,十月二十一。
清晨的應天府還籠罩著一層薄霧,皇城內已經忙碌起來。
今日是朱元璋四十五歲壽辰,雖不是整壽,但朝廷上下仍要操辦萬壽節慶典。
朱栐天沒亮就起了床,穿著一身嶄新的吳王常服,在親兵隊長張武和陳亨的陪同下,從吳王府出發往皇城去。
“王爺,白虎已經送到光祿寺了,那邊的人嚇了一跳,說是從沒見過這么大的白老虎。”張武騎馬跟在朱栐身側,笑著說道。
“那畜生可不好打,在山里找了七天才遇上,俺就想,爹的壽辰,得送個稀罕物。”朱栐憨笑道。
自從在不久前知道朱元璋的壽辰快到了,朱栐就想著給朱元璋送點什么,因為上次馬皇后的壽辰,朱栐特地去山里給馬皇后狩獵了一只白鹿,活的...
那些文官還說什么瑞獸來的,那白鹿馬皇后很是喜歡,現在還養在坤寧宮,這可是朱栐送給她這個母親的第一個東西,她得好好養著。
所以,朱元璋的壽辰朱栐也前往了山里,想要找一個什么好的東西。
剛剛好在這七天的時間里面,找到了一頭白虎,不過,那白虎太過兇悍,沒辦法捉活的,朱栐只能殺死了。
陳亨接口道:“可不是稀罕么,聽說光祿寺的廚子都不敢下手剝皮,最后還是王爺親自去剝的。”
朱栐點點頭。
那頭白虎足有一丈二尺長,重八百多斤,是他在紫金山深處尋了七天七夜才獵到的。
尋常虎豹見了他就跑,只有這白虎兇猛異常,敢撲上來撕咬。
朱栐沒用錘子,赤手空拳與它搏斗了小半個時辰,最后擰斷了它的脖子。
虎皮完整剝下,已交給內務府鞣制,準備制成大氅獻給朱元璋。
虎骨泡酒,虎肉則成了今日萬壽宴的一道主菜。
一行人從東華門入宮,剛過奉天門,就看見朱標正站在文華殿前與人說話。
“大哥!”朱栐喊道。
朱標回頭,見是朱栐,笑著走過來道:“二弟來得早,聽說你給父皇獵了頭白虎?”
“嗯,在山里找了七天,爹肯定喜歡。”
朱栐憨笑道。
“父皇昨日就聽說了,高興得不行,說滿朝文武送的壽禮,都不如你這頭白虎實在,走,先去坤寧宮給母后請安。”朱標拍拍朱栐的肩膀。
兄弟二人并肩往坤寧宮去,張武陳亨遠遠跟在后面。
自從知道自己妹子有一頭祥瑞白鹿后,朱元璋就酸的不行,現在不用羨慕了,他也有白虎,雖然是死的,不過總比沒有的好。
坤寧宮里,馬皇后正在梳妝。
見兩個兒子進來,她放下梳子,笑道:“都來了,栐兒,聽說你獵了頭白虎,沒傷著吧?”
“娘,俺沒事,那畜生傷不了俺。”朱栐道。
馬皇后仔細看了看朱栐,確認沒受傷,才放下心來道:“下次可不許這般冒險,白虎兇猛,萬一傷著怎么辦。”
“娘放心,二弟的本事您還不知道?”朱標笑著打圓場。
正說著,觀音奴從偏殿走出來。
她在坤寧宮住了小半年,已經習慣了宮里的生活,穿著一身淺藍色宮裝,亭亭玉立。
“見過皇后娘娘,太子殿下,吳王殿下。”觀音奴行禮道。
馬皇后招手讓她過來道:“敏敏也起了,今日萬壽宴,你也跟著去,坐本宮身邊。”
“是。”觀音奴應道,偷偷看了朱栐一眼。
朱栐沖她憨笑。
觀音奴臉一紅,低下頭去。
馬皇后看在眼里,心中暗笑。
這倆孩子,一個憨直,一個羞怯,倒是般配。
等過了年,就把婚事辦了。
……
午時,謹身殿。
殿內已擺好了數十桌宴席。
朱元璋坐在正中御座上,馬皇后坐在他右側。
左側是太子朱標,再往下是諸位皇子和公主。
文武百官按品級依次而坐,殿內燈火通明,絲竹之聲不絕于耳。
朱栐坐在朱標下首,對面是三皇子朱樉,四皇子朱棡。
兩人看見朱栐,都縮了縮脖子,上次被打手心的事,他們還記憶猶新。
“今日是咱的壽辰,諸位愛卿不必拘禮,吃好喝好。”朱元璋舉起酒杯,朗聲道。
群臣齊聲道:“恭祝皇上萬壽無疆!”
飲過第一杯酒,壽禮開始呈獻。
先是諸王,公主獻禮。朱標獻的是一幅親手抄寫的《孝經》,字跡工整,筆力遒勁。朱元璋看了連連點頭道:“標兒有心了。”
接著是朱栐獻禮。
四名侍衛抬著一副巨大的虎骨架走進殿來,骨架潔白如玉,頭骨完整,虎口大張,威猛非凡。
殿內一片驚嘆。
“父皇,這是二弟獵的白虎骨架,兒臣請匠人處理過,可長久保存。”朱標起身解釋道。
朱元璋站起身,走到骨架前仔細觀看,越看越喜:“好!好一頭白虎,栐兒,這畜生你怎么獵到的?”
朱栐憨憨道:“在山里找了七天,遇上了,它就撲過來,俺跟它打了一會兒,擰斷了脖子。”
他說得輕描淡寫,殿內眾人卻聽得心驚。
赤手空拳搏殺白虎,這得是何等神力?
“好...不愧是咱的吳王!這壽禮,咱最喜歡!”朱元璋大笑道。
接下來,內侍抬上數十道菜肴,其中一道虎肉擺在朱元璋面前最顯眼的位置。
虎肉鮮紅,蒸得恰到好處,香氣四溢。
朱元璋夾了一筷嘗了,點頭道:“肉質緊實,是好東西,諸位愛卿都嘗嘗。”
宴席正式開始,歌舞助興。
朱栐埋頭吃飯,他食量大,面前擺了七八個空碗。
旁邊的朱標不時給他夾菜,兄弟倆一個吃一個夾,配合默契。
酒過三巡,殿內氣氛漸漸熱烈。
這時,刑部侍郎呂本站起身,端著酒杯走到御前道:“皇上萬壽,臣等不勝欣喜。臣女呂嬋特獻舞一曲,為皇上賀壽。”
朱元璋點頭道:“準。”