草原上的行軍還在繼續(xù)。

又走了五日，距離開(kāi)平城只剩三百里。

這天晌午，大軍在一片水草豐美處扎營(yíng)休整。

石牛正在河邊洗馬，王貴匆匆跑來(lái)說(shuō)道：“憨子！常將軍找你！”

石牛把馬拴好，跟著王貴往中軍帳走。

路上，王貴低聲說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，朝廷可能要召常將軍回京述職，你是先鋒官，說(shuō)不定也要一起去。”

“回京？”

石牛不太明白。

“應(yīng)天府！皇城！你要是去了，說(shuō)不定能見(jiàn)到陛下！到時(shí)候封賞下來(lái)，你就真是侯爺了！”

王貴激動(dòng)道。

石牛對(duì)侯爺沒(méi)概念，但聽(tīng)說(shuō)能去皇城，有點(diǎn)好奇道：“皇城…大不大？”

“大！比和林城大十倍！宮里房子多得數(shù)不清，御膳房的飯…聽(tīng)說(shuō)一頓能做幾百道菜，陛下用的筷子都是純金的呢！”王貴比劃著說(shuō)道。

石牛眼睛亮了：“那…管飽不？”

王貴：“…”

兩人走到中軍帳外，聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)常遇春的大笑聲。

掀簾進(jìn)去，常遇春正和藍(lán)玉等幾個(gè)將領(lǐng)喝酒。

見(jiàn)石牛進(jìn)來(lái)，常遇春招手道：“石牛，來(lái)，陪本將喝一碗！”

石牛走過(guò)去，接過(guò)碗，一口干了。

酒很烈，辣得他直皺眉頭。

常遇春大笑道：“好！爽快！”

他拍拍身邊的位置說(shuō)道：“坐?！?/p>

石牛坐下。

常遇春看著他，眼里滿是欣賞：“石牛啊，這次北伐，你立了首功，本將已經(jīng)寫了請(qǐng)功奏折，等回了開(kāi)平，就派人送回應(yīng)天，陛下看了，必定重賞。”

石牛撓頭說(shuō)道：“將軍，俺不要賞，管飽就行。”

眾將哄堂大笑。

藍(lán)玉笑罵道：“你這憨子，就知道吃！放心，陛下賞你的，夠你吃一輩子！”

常遇春也笑，笑完正色道：“不過(guò)有句話，本將得提醒你，應(yīng)天府不比軍中，規(guī)矩多，人心復(fù)雜。

你去了，少說(shuō)話，多聽(tīng)多看，有人問(wèn)你話，你就說(shuō)俺不知道，有人找你麻煩…你就來(lái)找本將?！?/p>

石牛點(diǎn)頭道：“嗯，俺聽(tīng)將軍的?！?/p>

又喝了幾碗酒，常遇春臉色泛紅，站起來(lái)活動(dòng)筋骨說(shuō)道：“坐久了，渾身不舒服，石牛，陪本將出去溜溜馬！”

兩人走出營(yíng)帳，親兵牽來(lái)馬匹。

常遇春翻身上馬，一夾馬腹，戰(zhàn)馬長(zhǎng)嘶一聲，沖了出去。

石牛趕緊上馬跟上。

兩騎一前一后，在草原上奔馳。

秋風(fēng)撲面，草香撲鼻。

常遇春騎得很快，像是要把這些日子的憋悶都發(fā)泄出來(lái)。

他本是沖鋒陷陣的猛將，這次北伐卻多半坐鎮(zhèn)中軍，早就手癢了。

跑出十里，常遇春勒住馬，看著遠(yuǎn)方天地相接處，忽然道：“石牛，你知道本將最大的心愿是什么？”

石牛搖頭。

“咱想看到大明的旗，插遍這草原的每一個(gè)角落元人欺壓漢人百年，這筆賬，得算清楚，可惜…這次讓元帝跑了?！?/p>

常遇春聲音低沉的道。

石牛不懂這些，但他聽(tīng)出常遇春語(yǔ)氣里的遺憾，憨憨說(shuō)道：“將軍，下次俺去抓他。”

常遇春一愣，隨即大笑道：“好！下次本將和你一起去抓！”

兩人又騎了一會(huì)兒，返回大營(yíng)。

傍晚，大軍拔營(yíng)，繼續(xù)趕路。

常遇春騎在馬上，覺(jué)得頭有點(diǎn)暈，身上發(fā)冷。

他以為是喝了酒吹了風(fēng)，沒(méi)在意。

又走了二十里，天色漸暗。

常遇春感覺(jué)越來(lái)越不舒服，眼前發(fā)花，握住韁繩的手都在抖。

“將軍？”旁邊的親兵察覺(jué)不對(duì)。

常遇春張了張嘴，想說(shuō)話，卻發(fā)不出聲音。

然后，他身子一歪，從馬背上栽了下去。

“將軍！”

“常將軍墜馬了！”

驚呼聲響徹隊(duì)伍。

大軍停下。

藍(lán)玉沖過(guò)來(lái)，抱起常遇春，只見(jiàn)他臉色慘白，渾身滾燙，已經(jīng)昏迷不醒。

“軍醫(yī)！快傳軍醫(yī)！”

軍醫(yī)匆匆趕來(lái)，把脈，翻眼皮，臉色越來(lái)越難看。

“怎么樣？”藍(lán)玉急問(wèn)。

軍醫(yī)顫聲道：“卸...卸甲風(fēng)…而且來(lái)勢(shì)極兇，將軍先前征戰(zhàn)勞累，今日又飲酒騎馬，風(fēng)寒入體，邪熱攻心…怕...怕是…”

“怕是什么！”藍(lán)玉抓住軍醫(yī)衣領(lǐng)大吼道。

軍醫(yī)低下頭說(shuō)道：“怕是…沒(méi)救了。”

周圍將領(lǐng)如遭雷擊。

藍(lán)玉紅著眼大吼道：“放屁！常將軍身經(jīng)百戰(zhàn)，怎么可能…快治，要是我姐夫好不了，老子現(xiàn)在就看了你...”

“藍(lán)將軍，是真的…這癥狀，我見(jiàn)過(guò)太多，來(lái)得這么兇的…沒(méi)有一個(gè)能挺過(guò)來(lái)?！避娽t(yī)快哭了。

隊(duì)伍一片死寂。

不久后。

幾匹快馬沖出隊(duì)伍，朝前鋒方向疾馳而去。

石牛正領(lǐng)著先鋒隊(duì)在前開(kāi)路。

忽然聽(tīng)到身后馬蹄聲急，回頭一看，兩個(gè)傳令兵瘋了一樣沖過(guò)來(lái)。

“石先鋒！常將軍…常將軍墜馬昏迷，軍醫(yī)說(shuō)沒(méi)救了，藍(lán)將軍讓你速回！”

石牛一愣。

常將軍…沒(méi)救了？

他腦海里閃過(guò)常遇春拍他肩膀的樣子，給他烤馕的樣子，教他兵法的樣子。

還有剛才在草原上，常將軍說(shuō)：“下次本將和你一起去抓元帝?！?/p>

石牛猛地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

“王哥！你們繼續(xù)前進(jìn)，俺回去一趟！”

“憨子，你要干啥？”王貴急問(wèn)。

石牛沒(méi)回答，一夾馬腹，棗紅馬如箭射出，向來(lái)路狂奔。

風(fēng)吹在臉上，像刀子。

石牛腦子里只有一個(gè)念頭。

常將軍不能死...

他忽然想起，去年生辰那天，他除了得到錘子和錘法，還得到一個(gè)小瓶子。

瓶子里的東西，他當(dāng)時(shí)不知道是啥，但冥冥中覺(jué)得很重要，就一直收著，雖然看不見(jiàn)，但只要他想，就能取出來(lái)。

現(xiàn)在，他想起來(lái)了。

那瓶子里有十顆丹藥，白色的，聞著有股清香。

當(dāng)時(shí)腦子里有個(gè)聲音說(shuō)。

救命用的。

石牛以前不懂什么叫救命用的，但現(xiàn)在他懂了。

馬速提到極致，草原在耳邊呼嘯后退。

十里路，轉(zhuǎn)眼即到。

中軍處，眾將圍成一圈，個(gè)個(gè)面色慘白。

藍(lán)玉抱著常遇春，手在發(fā)抖。

“讓開(kāi)！”石牛跳下馬，沖進(jìn)人群。

藍(lán)玉抬頭，紅著眼：“石牛，你…”

石牛沒(méi)理他，蹲下身，看著昏迷的常遇春。

常遇春臉色灰白，呼吸微弱，渾身燙得嚇人。

石牛閉上眼睛，心里想著那個(gè)瓶子。

下一刻，他手里多了一個(gè)白玉小瓶。

他拔開(kāi)塞子，倒出一顆白色丹藥，想也不想，捏開(kāi)常遇春的嘴，塞了進(jìn)去。

丹藥入口即化。

所有人都看著。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去。

常遇春的臉色，從灰白，慢慢恢復(fù)了一絲血色。

他的呼吸，從微弱，漸漸變得平穩(wěn)。

然后，他咳嗽了一聲，然后眼睛，緩緩睜開(kāi)。

“將...將軍醒了！”軍醫(yī)失聲驚呼。

藍(lán)玉瞪大眼睛，看著石牛手里的玉瓶說(shuō)道：“石牛，這...這是…”

石牛把瓶子塞回懷里，憨憨道：“仙人給的，說(shuō)能救命。”

常遇春虛弱地開(kāi)口，聲音嘶啞道：“…憨子？”

石牛咧嘴笑道：“將軍，你醒了?！?/p>

常遇春看著他，又看看周圍眾人，大概明白了怎么回事。

他掙扎著想坐起來(lái)，藍(lán)玉趕緊扶住。

“本將…怎么了？”

“姐夫你得了卸甲風(fēng)，從馬上摔下來(lái)了軍醫(yī)說(shuō)…說(shuō)沒(méi)救了，是石牛，石牛拿了仙藥，把你救回來(lái)的。”藍(lán)玉聲音發(fā)顫的道。

常遇春看向石牛，眼神復(fù)雜。

石牛撓撓頭說(shuō)道：“將軍，你還欠俺一頓烤全羊呢，不能死?！?/p>

常遇春愣了愣，忽然大笑，笑到咳嗽，咳完又笑。

“好…好！本將欠你一頓烤全羊！不，十頓！管飽！”

眾將看著這一幕，有人悄悄抹眼淚。

藍(lán)玉用力拍了拍石牛肩膀說(shuō)道：“石牛，從今往后，你是我藍(lán)玉的兄弟。有什么事，盡管開(kāi)口。”

石牛點(diǎn)頭：“嗯?！?/p>

軍醫(yī)這時(shí)小心翼翼問(wèn)道：“將軍，您現(xiàn)在感覺(jué)……”

常遇春感受了一下，驚奇道：“身上輕快多了，就是有點(diǎn)虛。”

他看向石牛問(wèn)道：“憨子，你那藥…還有嗎？”

石牛從懷里掏出瓶子，其實(shí)是從那個(gè)看不見(jiàn)的格子里取出來(lái)的，遞過(guò)去說(shuō)道：“還有九顆。”

常遇春接過(guò)，看了看，又塞回石牛手里說(shuō)道：“你收好，這是救命的寶貝，別輕易給人看?！?/p>

“哦。”石牛收回瓶子。

常遇春在藍(lán)玉攙扶下站起來(lái)，雖然還有點(diǎn)晃，但已經(jīng)能站穩(wěn)了。

他看向眾將，沉聲道：“今日之事，不許外傳，誰(shuí)問(wèn)起，就說(shuō)本將只是中暑暈倒，已經(jīng)好了，明白嗎？”

眾將齊聲：“明白！”

常遇春又看向石牛，眼神溫和道：“憨子，這次……多謝了?！?/p>

石牛憨憨一笑道：“將軍對(duì)俺好，俺對(duì)將軍好?！?/p>

常遇春眼眶一熱，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，深吸一口氣說(shuō)道：“傳令，就地扎營(yíng)，休整一夜，明日…繼續(xù)回師開(kāi)平?！?/p>

“是！”

夜色漸深。

營(yíng)地里篝火點(diǎn)點(diǎn)。

石牛坐在自己帳篷里，摸著懷里那個(gè)看不見(jiàn)的瓶子格子，心里踏實(shí)了。

常將軍沒(méi)事了。

真好。

帳篷外，王貴探進(jìn)頭來(lái)：“憨子，藍(lán)將軍讓人送來(lái)了烤羊腿，說(shuō)是賞你的。”

石牛眼睛一亮，起身就往外走。

走到門口，他回頭看了一眼北方。

草原的夜空，星星很亮。

下次，一定要和常將軍一起去抓元帝。

他這樣想著，然后轉(zhuǎn)身，朝著烤羊腿的香味走去。