……

洪武八年，九月初五。

朱標在文華殿召見工部都水司員外郎周景和。

周景和確實是結巴，緊張的時候更結巴，一句話磕磕絆絆說了半盞茶時間。

朱標沒有不耐煩，從頭到尾聽完了。

聽完，他說了一句話。

“周員外郎，本宮命你督造遠洋海船，首批十艘，半年為期，造得好，本宮保你連升三級。

造不好，本宮親自送你去溫州修堤壩?！?/p>

周景和腿一軟，跪在地上，額頭抵著金磚，聲音發抖道：“臣，臣，臣…”

朱標打斷他的結巴：“臣什么臣，起來說話?！?/p>

周景和爬起來，還是抖。

朱標看著他，忽然笑了一下。

“怕什么，本宮又不吃人。”

周景和愣了一下，抬頭。

太子殿下面容溫和，眼神平靜，嘴角甚至帶著淡淡的笑意。

那一刻，周景和忽然想起坊間流傳的那句話...

太子殿下那是最仁德的。

但他卻不知道，這句話可是還有下半句的，不過從不在坊間流傳。

那就是....太子殿下殺人，從不手軟。

……

洪武八年，九月初十。

第一批賑災銀兩從應天府起運。

押運官是王貴。

王貴如今已是龍驤軍百戶，朱栐的親兵隊長之一。

臨行前，朱栐把自己佩刀解下來，遞給他。

“王哥，這刀你帶著。”

王貴接過來，沉聲道：“王爺放心，銀兩一顆都不會少?！?/p>

王貴沒有說什么人在銀在的話，那話顯得太過于喪氣了。

朱栐點點頭。

王貴翻身上馬，帶著押運隊伍，出了朝陽門，沿著官道開始往句容的方向而去。

塵土飛揚，漸漸消失在暮色里。

朱栐站在城門樓上，看著那條路。

身后，觀音奴抱著朱歡歡，輕聲道：“王爺，王大哥會平安回來的?！?/p>

“嗯，俺知道?！敝鞏缘?。

朱栐說完，然后便轉過身，從妻子懷里接過閨女。

朱歡歡的手里攥著一塊桂花糕，啃得滿臉都是，樣子看起來顯得很是可愛。

“爹，吃。”她舉著高點，就要往朱栐嘴里塞。

朱栐張嘴咬了一口。

“甜不甜??！”朱歡歡笑著問道。

“甜?！?/p>

小姑娘更加高興了。

城門樓上，風吹起觀音奴的披風。

洪武八年的秋天，天災如刀。

……

文華殿里，朱標還在批折子。

案上的奏折換了一摞，是今天剛送來的。

浙江報旱，江西報旱，湖廣報旱。

他一份一份看，一份一份批。

內閣的票擬條子貼在每一份折子后面，字跡工整，言簡意賅。

他看得很快，批得更快。

偶爾有批錯的，他劃掉，在旁邊重新寫。

值班的翰林官戰戰兢兢站在一旁，等著他隨時發問。

朱標沒有問。

批完最后一本，他擱下筆，揉了揉眉心。

“今晚誰當值？”他問。

一個年輕的翰林官上前一步，躬身道：“回殿下，是臣?！?/p>

朱標看了他一眼。

“你叫什么？”

“臣，解縉?！?/p>

朱標點點頭，沒再多問。

他站起身，走到窗前。

窗外，夜色深沉。

文華殿的院子里，那棵老槐樹的葉子，被風吹得沙沙響。

“解縉?！敝鞓撕鋈坏?。

“臣在?！?/p>

“你說，這天災，什么時候是個頭？”

解縉愣了一下。

他想了想，輕聲道：“回殿下，天災無常，人力難御，臣不敢妄言。”

朱標沒回頭。

“那你覺得，朝廷該怎么辦？”

解縉沉默片刻，道：“臣以為，賑災是當下之急，防災是長久之計，修水利，儲糧倉，平糧價，減賦稅…這些都是朝廷該做的?！?/p>

他頓了頓，輕聲道：“還有，治官。”

朱標轉過身看他。

“治官？”

“是，天災不可免，**不可有，地方官瞞報災情，欺上壓下，比天災更傷民心?！苯饪N道。

朱標看著他。

半晌，他笑了一下。

“解縉，你是江西人？”

“是?！?/p>

“江西今年也報旱了，你家那邊，收成如何？”

解縉沉默了一下。

“臣…臣上月收到家書，家中稻田減產四成?！?/p>

朱標點點頭。

“你父親在老家，還種地？”

“是，家父耕讀傳家，雖為舉人，未曾出仕。”

朱標沒再說話。

他走回案前，坐下，拿起另一份奏折。

解縉站在原地，不知道太子殿下是什么意思。

良久，朱標頭也不抬，輕聲道：

“你父親種地同時也教書育人，你應該知道地里的辛苦，你寫賑災章程，比戶部那些人寫得實在。”

解縉怔住。

“以后內閣值房，你多留一會兒，本宮若有疑問，隨時召你。”

解縉跪了下去。

“臣，謝殿下?！?/p>

朱標沒有抬頭，只輕輕“嗯”了一聲。

窗外的風，吹滅了案上一盞燭火。

解縉起身，走過去，重新點燃。

火光亮起的瞬間，映出太子殿下疲憊的側臉。

他沒有說話，只是把燈罩輕輕蓋上。

然后退到一旁，繼續當值。

……

洪武八年，九月十三。

第一批賑災糧運抵句容。

王貴站在干裂的田埂上，看著遠處排隊領糧的百姓。

隊伍很長，但很安靜。

沒有人插隊，沒有人哄搶，沒有人哭天喊地。

他們只是沉默地站著，手里攥著戶部發的賑災票，等著叫到自己的名字。

一個老婦領到一袋米，沒有馬上走，站在那里，看著那袋米發愣。

王貴走過去，問道：“大娘，咋了？”

老婦抬起頭，渾濁的眼睛里都是淚。

“這米…是朝廷給的？”

“是，朝廷給的?！蓖踬F道。

老婦沒再說話。

她把那袋米緊緊抱在懷里，踉蹌著走了。

走出十幾步，忽然回過頭，朝京城的方向跪了下去。

王貴站在田埂上，看著那個佝僂的背影。

他沒有說話。

只是把自己腰間的水囊解下來，遞給旁邊的衙役。

“給那大娘送去，天旱，路上渴。”

“是，大人...”那衙役接過水囊便朝著那個老婦跑去。