“轟！”

山崖上一塊巨石被砸碎，碎石滾落，慘叫聲響起。

“殺！”朱栐躍下馬，赤手空拳往山崖上沖。

錦衣衛和親兵也分成兩隊，往兩側山崖包抄。

山崖上的白蓮教徒沒想到刺殺會失敗，更沒想到朱栐如此勇猛，一時間亂了陣腳。

朱栐沖上山崖，見人就打，一拳一個，無人能擋。

一個頭目模樣的漢子舉刀砍來，朱栐不躲不閃，任由刀砍在肩上，刀鋒入肉三分，卻再也砍不下去。

漢子一愣，朱栐已經抓住他的手腕，一擰。

“咔嚓”骨裂聲，漢子慘叫。

“說，周德興在哪？”朱栐問。

“不…不知道…”漢子咬牙。

朱栐也不廢話，直接擰斷他脖子。

戰斗很快結束。

二十多名白蓮教徒，死的死，抓的抓。

三架弩車也被繳獲。

陳亨押著一個俘虜過來問道：“王爺，問出來了，他們是白蓮教鳳陽分壇的人，壇主就在觀音廟。”

朱栐點頭說道：“留一半人保護俺娘去祭祖，另一半跟俺回城。”

“栐兒！小心些。”馬皇后從馬車里探出身。

“娘放心。”朱栐憨笑，翻身上馬。

他帶著五十親兵和錦衣衛，快馬加鞭趕回鳳陽城。

觀音廟里，壇主無生老母正在等消息。

她是個五十多歲的老婦人，穿著僧袍，手持念珠，看起來慈眉善目，實則心狠手辣。

“圣母，算算時間，應該得手了。”一個弟子道。

無生老母點頭說道：“若殺了馬皇后，天下必亂，到時候我教振臂一呼，從者如云…”

話沒說完，外面傳來打斗聲。

“怎么回事？”無生老母站起。

一個弟子慌慌張張跑進來說道：“圣母，不好了！吳王帶人殺進來了！”

“什么，刺殺失敗了，快，從密道走！”無生老母臉色一變的道。

但已經晚了。

廟門被撞開，朱栐提著滴血的錘子走進來。

他身后，親兵們正在清理殘敵。

“你就是無生老母？”朱栐問道。

無生老母強作鎮定說道：“阿彌陀佛，施主何故闖我佛門清凈地？”

“佛門，白蓮教也配稱佛門？”朱栐笑了。

他舉起錘子說道：“周德興在哪？”

無生老母知道瞞不住了，臉色一沉道：“我不知道。”

“不知道，那你就沒用了。”朱栐一錘砸在地上，青石板碎裂。

他一步上前，伸手就抓。

無生老母袖中滑出一把匕首，刺向朱栐咽喉。

朱栐不躲，任由匕首刺中。

“鐺”的一聲，匕首像刺在鐵板上，斷了。

無生老母目瞪口呆。

朱栐已經抓住她的脖子，提起來說道：“最后一次，周德興在哪？”

“徐…徐州…”無生老母窒息道。

朱栐松手，她癱倒在地。

“陳亨，押下去，嚴加審問。”朱栐道。

“是！”

走出觀音廟，外面陽光正好。

朱栐抬頭看了看天，對張武道：“傳令，鳳陽全城戒嚴，搜捕白蓮教余孽，再派人去徐州，追捕周德興和吳良。”

“是，王爺！”

消息很快傳到應天。

朱元璋正在武英殿批閱奏折，接到八百里加急密報，拍案而起。

“好個周德興，好個白蓮教！竟敢刺殺咱妹子和兒子！”

朱標在一旁，臉色也冷了下來道：“父皇，兒臣請旨，親赴鳳陽處理此事。”

“你去...”朱元璋看他。

“是，二弟雖然勇猛，但處理政事還需人協助，況且白蓮教之事牽扯甚廣，兒臣去，更能震懾宵小。”

朱標道。

朱元璋想了想，點頭道：“準了，帶三千禁軍去，把鳳陽給咱清洗干凈！”

“兒臣遵旨。”

同日，常遇春，徐達，藍玉等將領也得到消息，紛紛上書請戰，要帶兵去鳳陽平亂。

朱元璋一概駁回，只讓朱標去。

他知道，鳳陽的事，不只是刺殺那么簡單。

周德興是他同鄉，吳良是他任命的知府，白蓮教能在鳳陽坐大，背后肯定還有更深的原因。

這些，都需要查清楚。

而此刻的鳳陽，朱栐已經開始清洗。

觀音廟被查封，貨棧被搗毀，白蓮教在鳳陽的七個據點，全部被拔除。

抓獲教徒三百余人，繳獲兵器和金銀無數。

亂葬崗被重新清理，挖出尸體五百多具，全部妥善安葬。

馬皇后從祖陵回來后，親自為這些枉死的民夫做念經，超度亡靈。

鳳陽百姓感恩戴德，自發在行宮外跪拜。

三月十五，朱標率禁軍抵達鳳陽。

兄弟倆在行宮相見，朱標第一句話就是：“二弟，沒事吧？”

“沒事，那些家伙傷不了俺。”朱栐憨笑。

朱標拍拍他肩膀，然后去見馬皇后。

母子三人密談了兩個時辰。

出來后，朱標下令。

鳳陽所有官員，全部停職審查，與周德興和吳良有牽連的，一律收監。

白蓮教案，由他親自審理。

接下來的半個月，鳳陽官場經歷了一場大地震。

知府，同知，通判，知縣…大大小小三十多名官員落馬。

查出的贓款，累計超過一百萬兩。

牽連出的白蓮教徒，遍布江淮各州縣。

朱標雷厲風行，該殺的殺，該流放的流放，該罷官的罷官。

鳳陽百姓拍手稱快。

三月三十，周德興和吳良在徐州被抓，押回鳳陽。

公審那日，全城百姓圍觀。

兩人對所犯罪行供認不諱，簽字畫押。

朱標當庭宣判。

周德興和吳良，貪墨巨款，草菅人命，勾結邪教，刺殺皇后和吳王，罪大惡極，判凌遲處死，誅九族。

白蓮教骨干，一律斬首，從者流放三千里。

判決傳出，百姓歡呼。

四月五日，行刑。

周德興和吳良被千刀萬剮，慘叫了整整一天多才斷氣。

他們的家人和同黨，共三百余人，同日問斬。

鳳陽城的血跡，洗了三天才洗干凈。

事后，朱標上書朱元璋，詳陳鳳陽之亂始末，并直言。

新都工程勞民傷財，且鳳陽地理偏狹，不宜為都。

朱元璋接到奏折，沉思良久。

最終下旨。

鳳陽新都工程，即刻停止。

已建部分，改為行宮。

遷都之事，暫緩。

消息傳回鳳陽，馬皇后長舒一口氣。

朱栐則撓撓頭道：“爹不遷都了？”

“不遷了，經此一事，你爹也想明白了，應天雖偏，但民心安穩，鳳陽雖好，但根基不牢。”

馬皇后道。

朱標笑道：“二弟，這次多虧了你，不然娘就危險了。”

“俺應該做的，這也是俺娘。”朱栐憨笑。

觀音奴抱著朱歡歡走過來，輕聲道：“夫君，咱們什么時候回應天？”

“快了，等大哥把這邊的事處理完，咱們就回去。”朱栐道。

窗外，春意正濃。

鳳陽的這場風波，終于平息。

但白蓮教的根還沒徹底鏟除，周德興背后的靠山也還沒挖出來。

這些，都是后話了。

至少現在，鳳陽的天，晴了。