歸元宗的弟子們已經開始就地休整。

有的盤膝打坐，有的低聲交談。那個圓臉少年終于還是沒忍住，趁人不備悄悄摸出一冊話本，翻到折角那頁繼續往下讀。

陸憫天余光掃見封皮，金黃的大字赫然在目:《穿成仙門廢柴后我靠煉丹成了首富》。

陸憫天：“……”

題材挺新穎。

她收回視線。

孫瑩挨過來，小聲問：“陸師姐，歸元宗的人你認識？”

“不認識?！标憫懱煺f。

“那他怎么……”

“或許……可能是認錯人了。”

孫瑩點點頭，沒再追問。

章不平依然站在隊伍外側，玄鐵重劍拄地，目光平靜地掃視四周。

陸憫天往隊尾看了一眼。

宋在非站在三丈開外，背靠一株老梅的樹干。

月白長弓已收成玉扣，被他扣回腰間，他垂著眼簾，耳墜安靜，不知在想什么。

感應到她的目光，他微微抬眼。

兩息。

然后移開。

陸憫天也移開視線。

不過多時，真陽宗到了。

八只赤焰鸞鳥拉著一駕寬闊的車輿，鳥羽如火，尾焰拖出長長的光帶，將半邊天都映成暖橙色。

鸞鳥斂翅降落時，山門前的氣溫明顯升了幾度。

車輿中躍下一道魁梧身影。

那是個虬髯大漢，濃眉虎目，皮膚是常年日曬后的古銅色。他身著暗紅勁裝，腰系金帶，大步流星地走向裴姝。

“裴閣主！”聲如洪鐘，震得檐角銅鈴都晃了晃，“十年不見，你還是這副不冷不熱的樣子！”

裴姝神色淡淡：“厲宗主，別來無恙。”

厲宗主哈哈大笑，也不在意她的冷淡，轉身朝半懶真人和星淵真人一拱手。

“半懶，星淵，你們來得倒早！”

半懶真人笑瞇瞇地點頭。星淵真人回禮。

厲宗主目光一掃，落在太一宗和歸元宗的弟子隊列上，粗粗數了數，眉頭一挑。

“太一宗今年十六個？”他聲量沒收，“往年不都八個么？”

半懶真人背著手，慢悠悠道：“今年我們人多?！?/p>

厲宗主看他一眼，沒再追問。

真陽宗的弟子陸續下車輿。

陸憫天數了數，二十四人。

比歸元宗還多三個。

清一色的暗紅勁裝，個個身形矯健，精氣神飽滿得像剛從校場拉練回來。

有幾個明顯是新弟子，臉上還帶著初出茅廬的興奮和緊張。

寅時正，門戶洞開。

灰白色的虛空在眼前鋪展，像一張巨大的、沒有邊際的宣紙。

弟子們依次踏入。

歸元宗最先，真陽宗其次，太一宗緊隨其后。

陸憫天扛著黑槍，排在隊伍中間。

孫瑩托著那枚碧色蓮葉，章不平拄著重劍走在最前頭。

宋在非走在隊伍最外側。

紅白衣袍，半扎的狼尾發，左耳那枚細長銀墜安靜地垂著。

他離其他人三步遠，不遠不近，恰好是一個不必交談的距離。

陸憫天收回視線。

臨進門時，她回頭看了一眼。

陸七七站在蘇翡涯身側，朝她揮揮手，郭安柏在一旁手舞足蹈不知說著什么，魏無憂低頭聽著。

陸憫天也揮了揮手。

然后一步邁進去。

腳底踩空的那一瞬，陸憫天在心里罵了句臟話。

那一瞬的失重感從胃底直躥喉口，還沒來得及反應，腳底又被什么托住，軟的，溫的，像踩在活物身上。

什么鬼？隨機傳送？

眼前白光炸開，像有人在她眉心狠狠鑿了一錘。

陸憫天猛地睜眼。

灰。

滿目的灰。

灰綠色的草，灰褐色的土，灰白色的天。沒有太陽，沒有云，只有一層均勻的、像蒙了薄紗的光從頭頂傾瀉下來，把人影拉成模糊的一團。

她站在原地，轉了一圈。

草坡延展到視線盡頭，起伏平緩，像凝固的海浪。遠處有山，輪廓洇在霧里，像水墨滴落宣紙后暈開的邊緣。

一個人也沒有。

她把黑槍從肩上放下來，槍桿杵進土里。

土是松的，一杵一個淺坑，坑底隱約洇出暗紅。

陸憫天蹲下身，捻起一撮土湊近鼻端。

鐵銹味。

還有別的什么，腥的，但不新鮮，像晾了三天的血。

她站起身，握緊槍桿。

風從草尖掠過，帶起細碎的沙沙聲。

那聲音不對。

不是風。

是有什么東西在草底下爬行的聲音。

左邊，右邊，后邊……

在前面！

三丈外，草葉驟然分開。

一道灰影貼地竄出！

快，極快，像弓弦崩落后射出的箭。

陸憫天來不及看清那是什么，身體已經先于意識做出反應，槍桿往下一壓，整個人借力側翻！

灰影從她身側掠過，帶起的風刮得臉頰生疼。

它在半空中扭轉身形，落地時四爪抓地，激起一蓬碎土，隨即又彈起來，對著她齜出兩排細密的尖牙。

陸憫天這才看清那是什么。

是一條蛇。

又是蛇？什么孽緣！

陸憫天仔細看，不對，是半條蛇。

它有蛇頭、蛇身、蛇鱗——但從脖子以下，卻連著兩條粗壯的、布滿鱗片的后腿。前腿也有，前爪里握著東西。

一根骨頭。骨頭一端被磨尖了，做成槍頭的形狀。

它握著骨頭槍，對著她，齜牙。

陸憫天：“……”

這什么玩意兒？

陸憫天和它對視。

它也看著陸憫天。

那雙豎瞳里沒有恐懼，沒有猶豫，只有某種原始的、純粹的——

殺意。

“靠?！?/p>

那東西后腿一蹬，整條身子彈射過來，骨頭槍直刺她面門！

陸憫天側身避過，黑槍順勢橫掃！

那東西在半空中竟然硬生生扭了一下，以一個近乎不可能的角度避開槍桿，落地后一個急轉，又撲上來。

太快了。

陸憫天連退三步，槍桿連擋三下，虎口震得發麻。這東西力氣大得離譜，每一擊都像被鈍器砸中。

又是一記直刺，她側身避過，反手一槍捅向它腹部——

槍尖刺入的瞬間，那東西發出一聲尖銳的嘶鳴，整個身子軟了下去。

陸憫天抽槍，后退，盯著它。

它趴在地上，抽搐了兩下，不動了。

死了。

陸憫天等了幾息，確定它不會再彈起來，才走過去。

這東西長得是真丑。

蛇頭蜥身，四條腿，滿身灰褐色鱗片。前爪里還握著那根骨頭槍，死都沒撒手。豎瞳已經渙散，但嘴巴還張著，露出兩排細密的牙。

陸憫天蹲下身，正要細看——

“別碰。”

那聲音不高，也不近。

大概三丈開外。

陸憫天轉頭。

宋在非站在坡下。

他沒握弓，沒有任何武器在手，只是站在那里。紅白衣袍在這片灰蒙蒙的天地間顯得格外扎眼，像一簇不該出現在這里的火。

他看著她，目光在那具尸體上停了一瞬。

“是槍蜥?！彼D了頓，補充道，“幼崽?！?/p>

陸憫天站起身。

她想問你一直跟著？話到嘴邊，變成一句：

“你怎么在這兒？”

“路過?！?/p>

“……這破地方能路過？”

宋在非沒回答。他走過來，靴尖把那根骨頭槍撥開。

“成年槍蜥直立行走，使長兵?！彼Z氣平平，“而且這東西群居?！?/p>

他頓了頓。

“你殺了幼崽。”

話音落下的瞬間，陸憫天聽見了。

遠處的草葉開始晃動。

不是一處。

是四面八方。