山海關(guān)下的寒風(fēng)裹挾著渤海灣的濕氣,刮過綿延數(shù)十里的行軍隊伍。
李峰騎在高頭戰(zhàn)馬上,目光掃過身旁浩浩蕩蕩的第一兵團將士——韓楓麾下第一縱隊的戰(zhàn)士們肩扛美械步槍,腰間別著手榴彈,步伐沉穩(wěn)如鐘;裝甲軍的坦克集群在公路上碾出深深的履帶印記,炮管直指天際,與炮兵司令部的榴彈炮部隊形成鋼鐵陣列,煙塵蔽日,氣勢如虹。
這支部隊自長春出發(fā),歷時五日急行軍,此刻已抵達山海關(guān)外的集結(jié)地域,距離華北野戰(zhàn)軍劃定的會師地點僅一步之遙。
“報告兵團司令!前衛(wèi)部隊已與華北野戰(zhàn)軍第三縱隊接應(yīng)分隊取得聯(lián)系,傅作義部在山海關(guān)一線部署了一個整編師的兵力,依托關(guān)隘工事設(shè)防,暫無主動出擊跡象!”作戰(zhàn)參謀策馬奔至李峰身前,遞上最新戰(zhàn)報。
李峰接過地圖,指尖在山海關(guān)的地形標(biāo)注上劃過,與身旁的韓楓、李志杰交換眼神:“傅作義想憑險據(jù)守,阻滯我軍入關(guān)。命令第一縱隊主力從正面佯攻,吸引敵軍注意力;裝甲軍抽調(diào)兩個坦克營,配合炮兵部隊,從關(guān)隘東側(cè)的丘陵地帶迂回穿插,摧毀敵軍炮兵陣地;其余部隊隨我跟進,務(wù)必在明日拂曉前突破山海關(guān)!”
夜幕降臨,寒星點點。裝甲軍司令周衛(wèi)國親自率領(lǐng)坦克集群,借著夜色掩護向東側(cè)丘陵移動。
履帶碾過碎石的聲響被寒風(fēng)掩蓋,戰(zhàn)士們蜷縮在坦克艙內(nèi),呵出的白氣瞬間消散。
當(dāng)東方泛起魚肚白時,炮兵部隊的榴彈炮率先轟鳴,密集的炮火如驚雷般砸向山海關(guān)守軍陣地,煙塵沖天而起。
韓楓指揮第一縱隊發(fā)起正面進攻,戰(zhàn)士們架起云梯,向著城墻發(fā)起沖鋒,槍聲、爆炸聲與喊殺聲交織在一起,打破了清晨的寧靜。
與此同時,周衛(wèi)國的坦克集群突然出現(xiàn)在敵軍側(cè)后方,坦克炮精準(zhǔn)命中敵軍火炮陣地,履帶碾壓過敵軍的臨時工事,將防線撕開一道缺口。
守軍腹背受敵,陣腳大亂,紛紛丟棄陣地潰散而逃。
上午時分,山海關(guān)主峰豎起了東北野戰(zhàn)軍的軍旗,李峰站在關(guān)樓上,望著源源不斷涌入關(guān)內(nèi)的部隊,下令電告長春司令部:“山海關(guān)已破,我部正全速向平津方向推進,預(yù)計三日后抵達塘沽外圍。”
千里之外的東北邊境,孔捷率領(lǐng)第三兵團正頂著零下三十度的嚴(yán)寒,在雪原上構(gòu)筑防御工事。
謝勝、王成兩部的起義官兵與第七縱隊的老戰(zhàn)士并肩作業(yè),凍土在鎬頭下迸出火星,臨時搭建的碉堡錯落分布在邊境線上。“報告兵團司令,蘇邊境方向發(fā)現(xiàn)小股不明武裝活動,疑似國民黨殘匪與當(dāng)?shù)赝练斯唇Y(jié),企圖襲擾我運輸線!”偵察營長前來匯報。
孔捷放下手中的望遠(yuǎn)鏡,眼神銳利如刀:“命令第八縱隊抽調(diào)兩個團,沿邊境線展開拉網(wǎng)式清剿,務(wù)必將殘匪一網(wǎng)打盡;第七縱隊負(fù)責(zé)保衛(wèi)后方運輸線,在關(guān)鍵路段設(shè)置關(guān)卡,嚴(yán)防敵軍滲透。東北是我軍的大后方,絕不能讓任何勢力在這里興風(fēng)作浪!”
清剿行動在雪原上展開,戰(zhàn)士們踩著齊膝深的積雪,在山林與河谷間搜尋殘匪蹤跡。
起義部隊的戰(zhàn)士們雖初經(jīng)嚴(yán)寒作戰(zhàn),但在第七縱隊老兵的帶領(lǐng)下,迅速適應(yīng)了邊境環(huán)境,憑借熟悉地形的優(yōu)勢,多次精準(zhǔn)定位殘匪巢穴。
經(jīng)過十余日的清剿,邊境線恢復(fù)平靜,運輸車隊得以安全通行,源源不斷地將東北解放區(qū)的物資輸送至入關(guān)部隊前線。
東北腹地的沈陽兵工廠內(nèi),機器轟鳴聲晝夜不息。
邢志國親自坐鎮(zhèn)調(diào)度,看著生產(chǎn)線上源源不斷產(chǎn)出的步槍、炮彈與手榴彈,臉上露出欣慰的神色。
“邢部長,第二兵團急需的一百門迫擊炮已生產(chǎn)完畢,第四兵團的彈藥補給也已裝車,隨時可以啟運!”工廠負(fù)責(zé)人前來匯報。
邢志國點點頭,目光投向墻上的作戰(zhàn)地圖:“優(yōu)先保障入關(guān)的第一兵團,讓運輸部隊走鐵路專線,務(wù)必在一周內(nèi)將補給送到塘沽前線。告訴各兵工廠,加班加點也要完成任務(wù),前線將士在流血犧牲,我們后方必須守住保障線!”
此時的平津戰(zhàn)場,傅作義集團已陷入華北野戰(zhàn)軍與東北野戰(zhàn)軍的合圍之中。
第一兵團抵達塘沽外圍后,迅速投入戰(zhàn)斗,韓楓的第一縱隊與華北野戰(zhàn)軍配合,向塘沽守敵發(fā)起猛攻,裝甲軍的坦克集群在灘頭陣地撕開突破口,戰(zhàn)士們奮勇沖鋒,歷經(jīng)兩日激戰(zhàn),成功解放塘沽,切斷了傅作義集團從海上南逃的退路。
長春野戰(zhàn)軍司令部內(nèi),周龍看著不斷傳來的戰(zhàn)報,與陳耿、邢志國等人商議下一步作戰(zhàn)計劃。
“傅作義集團已成甕中之鱉,北平與天津的守敵孤立無援,正是發(fā)起總攻的絕佳時機。”陳耿指著地圖分析道,“命令第一兵團與華北野戰(zhàn)軍合力圍攻天津,第二、第四兵團加快整補速度,盡快入關(guān)增援,爭取一舉解放平津地區(qū)!”
天津城外,凍土被炮火反復(fù)翻耕,焦黑的斷壁殘垣間,東北野戰(zhàn)軍第一兵團與華北野戰(zhàn)軍的攻城部隊已完成三面包圍。
傅作義麾下天津警備司令陳長捷死守孤城,依托城防工事構(gòu)建起立體防御體系——護城河被鑿開結(jié)冰,城墻之上密布明碉暗堡,街道兩側(cè)修筑街壘,妄圖憑借十萬守軍與堅固城防,將攻城部隊拖入持久戰(zhàn)。
李峰在前線指揮部召開作戰(zhàn)會議,韓楓、周衛(wèi)國、李志杰等將領(lǐng)圍站在沙盤前,燈光映照著每個人凝重的面容。
“陳長捷的核心防御圈在金湯橋、中正橋一帶,城防最堅固的西營門與南開區(qū)域部署了主力師,還配備了大量美式榴彈炮。”作戰(zhàn)參謀指著沙盤上的紅色標(biāo)記,“我軍雖兵力占優(yōu),但天津城防堪稱華北之最,硬攻必然傷亡慘重。”
周衛(wèi)國拍案而起,指了指裝甲軍的部署區(qū)域:“讓坦克集群開路!我?guī)齻€坦克營,從城西和平門突破,直接沖垮敵軍的核心防御工事,為步兵開辟通道!”
李志杰隨即補充:“炮兵司令部已調(diào)集兩百門榴彈炮、一百五十門加農(nóng)炮,屆時將對城西、城北的防御要點實施飽和打擊,壓制敵軍炮火,掩護裝甲部隊推進。”
韓楓沉默片刻,提出不同思路:“城西工事密集,敵軍防備森嚴(yán),不如聲東擊西。讓第一縱隊一部在城西佯攻,吸引敵軍注意力,主力則集中在城北宜興埠方向,那里城墻相對薄弱,且靠近鐵路線,便于后續(xù)部隊跟進擴大戰(zhàn)果。”
李峰綜合各方意見,最終敲定作戰(zhàn)方案:“就按韓楓同志的建議,實施聲東擊西戰(zhàn)術(shù)。明日拂曉,炮兵部隊先對城西進行半小時火力覆蓋,第一縱隊三師發(fā)起佯攻;同時,裝甲軍主力與第一縱隊一、二師,在城北宜興埠方向集結(jié),待炮火轉(zhuǎn)移后,全力突破城墻;李志杰同志,你的炮兵要精準(zhǔn)打擊敵軍暗堡,為步兵、裝甲部隊掃清障礙!”