與此同時,西路軍沈泉部已兵臨吉林城下。
吉林日軍多為偽滿軍與日軍新編師團拼湊而成,戰斗力薄弱,見四平失守、裝甲師勢不可擋,早已人心惶惶。
沈泉抓住戰機,一面派部隊構筑合圍防線,一面對吉林日軍展開政治攻勢,用廣播、傳單曉以民族大義,勸降偽滿軍與日軍下層士兵。
數日內,便有數千偽滿軍放下武器投降,日軍主力僅剩萬余人,困守吉林城內的核心區域,閉門不出。
六月二十日午后,沈泉下令對吉林發起進攻,炮縱三縱的火炮對日軍核心工事進行精準轟擊,步兵部隊在偽滿軍降兵的配合下,迅速攻入吉林城內,與日軍展開巷戰。
日軍死硬分子雖負隅頑抗,卻寡不敵眾,加之糧彈補給不足,戰斗力大幅下滑。
激戰三日,吉林全城宣告解放,殲滅日軍一萬三千余人,俘虜兩萬余人,繳獲大量軍火與糧秣。
攻克吉林后,沈泉按計劃率部北上,在松花江沿岸構筑堅固伏擊陣地,準備阻擊哈爾濱馳援長春的日軍。
哈爾濱日軍指揮官見長春、四平、吉林接連告急,不顧梅津美治郎的死守命令,率三萬兵力南下馳援,七月初,日軍馳援部隊進入西路軍的伏擊圈,被早已等候多時的沈泉部合圍。
火炮轟鳴,機槍掃射,日軍在伏擊圈中亂作一團,首尾不能相顧。
沈泉率部采用圍三闕一的戰術,故意放開一道缺口,誘使日軍突圍,再在突圍途中設下第二道伏擊線。
激戰至次日清晨,日軍馳援部隊被殲滅兩萬余人,殘余兵力狼狽逃回哈爾濱,從此閉門不出,加固城防,再也不敢輕言馳援。
松花江阻擊戰的勝利,徹底切斷了長春日軍的外援,為攻克長春掃清了障礙。
而長春城外,東路軍李峰部自六月中旬便開始對長春實施合圍,面對梅津美治郎手中的八萬兵力與堅固城防,李峰并未急于進攻,而是采取“圍而不打、清剿外圍、疲敵耗敵”的戰術,逐步拔除長春周邊的日軍據點。
周衛國率獨立裝甲師一部星夜趕到后,即刻展開交通線切斷作戰,百余輛坦克分五路出擊,分別封鎖長春通往四平、吉林、哈爾濱、延吉、通遼的所有公路、鐵路。
日軍的運輸車隊、增援部隊剛出城門,便被裝甲部隊的炮火轟碎,履帶碾過鐵路軌道,將鐵軌徹底軋彎,橋梁被裝甲師的工兵部隊炸毀,長春的對外交通被徹底切斷,瞬間成為一座孤城。
為了打破封鎖,日軍曾組織數支裝甲部隊發起反撲,卻被周衛國的獨立裝甲師悉數擊潰,損失慘重。
李峰率東路軍主力,趁裝甲師封鎖交通的間隙,迅速清剿長春外圍的日軍據點,裝甲部隊與步兵部隊協同作戰,逐個拔除長春周邊的日軍炮樓與碉堡,摧毀了日軍的外圍防線,將長春城圍得水泄不通。
七月中旬,周衛國派裝甲部隊配合防化部隊,利用日軍降兵提供的情報,精準定位日軍的毒氣彈倉庫,在拂曉時分,由炮縱一縱實施覆蓋式轟擊,數十箱毒氣彈在爆炸中化為灰燼,淡綠色的毒煙被南風吹散,在防化部隊的中和劑作用下,未對我軍造成任何傷亡。
梅津美治郎妄圖再次使用毒氣彈的最后希望,徹底破滅。
梅津美治郎困守長春,內無糧草,外無援兵,部隊士氣跌到谷底。四平、吉林失守,馳援部隊被殲的消息接連傳來,長春城內的日軍更是人心惶惶,不少日軍士兵偷偷翻墻投降,偽滿軍更是大批倒戈,甚至有日軍基層軍官率部向我軍投降,供出長春的防御工事與核心陣地部署位置。
李峰按計劃圍而不打,每日用廣播勸降,同時派小股部隊夜襲日軍陣地,消耗日軍的糧彈與體力。
長春城內的糧秣日漸匱乏,日軍開始搶奪百姓的糧食,城內民怨沸騰,不少百姓偷偷為我軍傳遞情報,日軍在城中惶惶不可終日,戰斗力大幅下滑。
七月底,中路軍陳耿部攻克四平后,經過一個月的休整與補充,馬不停蹄北上,與李峰的東路軍、周衛國的獨立裝甲師合兵一處,對長春發起總攻。
此時的長春,已被圍困月余,日軍彈盡糧絕,早已是強弩之末。
總攻的號角吹響,炮縱一縱的兩百余門重炮同時怒吼,炮彈如雨點般砸向長春的日軍防御工事,關東軍指揮部的屋頂被炮火掀翻,墻體轟然倒塌,梅津美治郎被迫躲入地下指揮部,急得暴跳如雷,卻無計可施。
“裝甲部隊,正面突破!”周衛國一聲令下,百余輛坦克開足馬力,分別從長春東、西、南三門同時發起沖鋒,車載火炮轟碎日軍的城門防御,履帶碾過城門后的沙袋工事,為步兵部隊開辟出三條進攻通道。
李峰率東路軍從東門攻入,陳耿率中路軍從西門攻入,兩支勁旅呈鉗形攻勢,向長春核心區域推進,周衛國則率裝甲部隊在城內穿插,分割日軍陣地,摧毀日軍的火力點與指揮節點。
長春的巷戰,是東北反攻以來最慘烈的一戰,日軍的死硬分子集結在關東軍指揮部周邊,做最后的頑抗,甚至發動自殺式沖鋒,與我軍戰士同歸于盡。
但此時的日軍,早已是強弩之末,在裝甲部隊的鋼鐵攻勢與步兵部隊的緊密配合下,節節敗退,陣地不斷被壓縮。
防化部隊全程跟進,嚴防日軍殘余的毒氣彈,醫療隊在火線搶救傷員,百姓自發組織的擔架隊穿梭在街巷之間,為戰士們提供支援。
戰斗從七月底持續到八月初,雙方在長春的核心區域反復拉鋸,每一寸土地都浸染著鮮血。
梅津美治郎見大勢已去,妄圖率親信從北門突圍,卻被周衛國早已布置好的裝甲部隊團團圍住。
數輛坦克將日軍的突圍車隊逼入死角,車載重機槍掃射,日軍親信紛紛倒地,梅津美治郎在突圍中被我軍戰士擊傷俘虜,這位雙手沾滿東北人民鮮血的戰犯,最終落得階下囚的下場。
八月三日,長春城內的最后一股日軍殘余勢力被肅清,長春全城宣告解放。
此役,東路軍、中路軍與獨立裝甲師合力殲滅日軍七萬余人,俘虜三萬余人,繳獲火炮三百余門、坦克三十余輛、步槍十萬余支,以及大量的軍火、糧秣與物資,關東軍的核心指揮體系,徹底崩塌。