木葉46年8月中旬，前不久畢業(yè)的學(xué)生們又迎來(lái)了中忍考試。

和往常一樣，由隊(duì)長(zhǎng)負(fù)責(zé)提名，一些有著出色忍者才能的則自動(dòng)獲得高層提拔。

對(duì)于平民家庭出身的忍者來(lái)說(shuō)，大家都覺(jué)得能提前參與到考試中是一件好事！

D級(jí)任務(wù)報(bào)酬太低，去掉隊(duì)長(zhǎng)分成，大多下忍拿到手中的錢連更新忍具裝備都困難。

因此，相關(guān)消息放出后，少年們就沸騰了，今年提前畢業(yè)的更是舉手歡迎。

邁特凱得到了隊(duì)長(zhǎng)的提名，他開(kāi)心的同時(shí)又有些郁悶，村內(nèi)選拔重視小隊(duì)對(duì)抗，兩位隊(duì)友跟不上他的腳步。

44號(hào)演習(xí)場(chǎng)，死亡森林內(nèi)部，拉著隊(duì)友來(lái)特訓(xùn)的邁特凱無(wú)語(yǔ)地看向早早倒在地上的兩人。

“凱，我們可是才畢業(yè)不久，沒(méi)必要這么拼吧！”

被“土遁·心中斬首術(shù)”擊中的惠比壽悶聲吐槽，他可沒(méi)想這么早就升入中忍，對(duì)于自己的實(shí)力有著明確的認(rèn)知。

另一邊，被綁在大樹(shù)上的不知火玄間也是一副死魚眼模樣，他表現(xiàn)得更蠢，竟然被陷阱困住：

“沒(méi)希望了，凱！隊(duì)伍中缺乏感知型忍者，這種對(duì)決還是太困難了...”

“你們兩個(gè)笨蛋，沒(méi)到最后一刻不要放棄！”

不遠(yuǎn)處的戴著護(hù)額，綠色緊身衣打扮的邁特凱瞪著眼睛吐槽，努力動(dòng)了動(dòng)耳朵，接著又吸了吸鼻子，焦躁的低語(yǔ)道：

“到底在哪？！”

就在邁特凱正前方的巨樹(shù)上，借助茂密的枝葉，古川修整個(gè)人倒掛在樹(shù)枝旁，看到下方的凱已經(jīng)失去耐心哇哇大叫，這才割斷纖細(xì)鋼絲。

“咻！”

布置好的陷阱再次發(fā)動(dòng)，苦無(wú)和手里劍直奔下方的邁特凱。

面對(duì)突然襲擊，邁特凱瞬間抽出兩個(gè)雙截棍，叮叮當(dāng)當(dāng)完成格擋，接著驟然加速，直撲最上方的巨樹(shù)。

“火遁·炎彈！”

古川修釋放忍術(shù)的時(shí)機(jī)恰到好處，正處于半空中的邁特凱狼狽扭身躲過(guò)火球，撲倒在粗大的樹(shù)枝上時(shí)，整個(gè)人都黑了一半。

試圖繼續(xù)追擊的邁特凱正要咬牙爆發(fā)查克拉，準(zhǔn)備許久的卡卡西眨眼間就沖到身前。

活化身體后的卡卡西速度飛快，整個(gè)人像是一個(gè)陀螺一樣轉(zhuǎn)圈攻擊，接連揮出的短刀讓邁特凱只能疲于應(yīng)對(duì)。

等到卡卡西抓住機(jī)會(huì)成功繞到身后再次突襲時(shí)，疲憊的邁特凱急忙拉開(kāi)距離。

兩人在樹(shù)干上你追我趕，直到邁特凱勉強(qiáng)甩開(kāi)卡卡西來(lái)到地面后，情況再次出現(xiàn)變化。

“??！”

慘叫一聲，邁特凱整個(gè)人陷進(jìn)土里，和惠比壽一樣只有腦袋留在外面。

完成偷襲的古川修慢悠悠出現(xiàn)在幾人身前，略微沉思主動(dòng)“勸退”道：

“不要把背部暴露給敵人?！?/p>

“看來(lái)你們的隊(duì)長(zhǎng)不該輕易提名，太早晉級(jí)中忍可能不是一件好事?！?/p>

卡卡西瞇著死魚眼將三人解救出來(lái)后難得多說(shuō)了幾句：

“最近C級(jí)任務(wù)危險(xiǎn)性上升，就算晉升中忍，也不會(huì)有上忍特別照顧你們?！?/p>

“村子的委托太多了，情況似乎不太對(duì)?！?/p>

木葉今年對(duì)于委托來(lái)者不拒，也不管砂隱村的抗議，只要錢到位，什么級(jí)別的任務(wù)都承接。

上忍們忙個(gè)不停，低級(jí)任務(wù)都被甩給沒(méi)有才能的中忍和經(jīng)驗(yàn)不足的下忍。

兩人在同伴面前并沒(méi)有說(shuō)出實(shí)情，除了委托之外，其他忍村在調(diào)集糧食和忍具，木葉這邊則默默囤積“兵力”。

局部沖突爆發(fā)的情況下，做一做D級(jí)任務(wù)其實(shí)是更好的選擇。

“是啊，凱！就算晉級(jí)中忍，你也很難成為隊(duì)長(zhǎng)，連修和卡卡西他們都受到年齡限制?！?/p>

惠比壽急忙勸解，他真不想剛畢業(yè)就去參加考試，不知火玄間也是一樣的，生怕邁特凱死腦筋，跟著安撫道：

“凱，可以等到明年，后面我會(huì)努力做任務(wù)的?！?/p>

摸著下巴的邁特凱最終點(diǎn)點(diǎn)頭，他不懼危險(xiǎn)，但也要考慮隊(duì)友的狀況：

“好吧，你們說(shuō)得對(duì)，青春才剛剛開(kāi)始，我確實(shí)有些心急了！”

正常情況下12歲畢業(yè)，現(xiàn)在都提前了，前些年卡卡西還沒(méi)思考這些，但執(zhí)行多次高級(jí)任務(wù)后，他也明白了村子的用意。

一旦戰(zhàn)事不利，這些提前畢業(yè)的學(xué)生就將投入戰(zhàn)場(chǎng)，卡卡西看著恢復(fù)活力哈哈大笑的邁特凱，心中長(zhǎng)出一口氣：

“凱，你不是工具，別死啊?！?/p>

“...”

晚上在烤肉店吃到扶墻的邁特凱徹底恢復(fù)正常，在門口道別時(shí)，還不忘“自我約束”。

卡卡西揮揮手，情緒突然有些低落，向一旁的古川修低聲詢問(wèn)道：

“修，你早就知道這些？教材中那些果然都是騙小孩子的嗎？”

“戰(zhàn)爭(zhēng)需要工具，工具不分年齡和身份。”

6歲中忍，卡卡西當(dāng)時(shí)十分驕傲，現(xiàn)在回過(guò)頭來(lái)再看，村子是在樹(shù)立榜樣，鼓勵(lì)少年們提早脫離學(xué)校。

“不要假定沒(méi)發(fā)生的情況?！?/p>

“是否成為工具，取決于自己，至于日向秀一的情況，我們什么都做不到?！?/p>

“也許火影能改變一切？你可以試試看?！?/p>

古川修簡(jiǎn)單回應(yīng)，多個(gè)忍村都在做戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，云隱村的AB組合名聲傳到木葉這邊，中忍都得到了相關(guān)情報(bào)。

“火影嗎？”

卡卡西下意識(shí)抬頭看向影巖，夜色下只能看到一些輪廓，巖壁上的三位火影都處于黑暗中。

——

深夜，古川修回到公寓門前，正要開(kāi)門，接著扭頭看向暗處低聲說(shuō)道：

“大蛇丸大人，怎么有空來(lái)我這邊？”

“真是敏銳的感知，看來(lái)綱手不是酒后亂語(yǔ)，修，不請(qǐng)我去坐一會(huì)嗎？”

穿著上忍綠色馬甲的大蛇丸從黑暗中緩緩走出，看到古川修開(kāi)門伸手邀請(qǐng)，立刻露出微笑，繼續(xù)用嘶啞的聲音說(shuō)道：

“果然我沒(méi)看錯(cuò)你！”

進(jìn)入到客廳中時(shí)，大蛇丸簡(jiǎn)單打量了一番，古川修泡了一壺涼茶，剛坐到沙發(fā)上就聽(tīng)到對(duì)方邀請(qǐng)：

“修，有沒(méi)有興趣一同研究靈魂的奧秘？這是通往永生的第一步。”

看到大蛇丸臉上興奮的神色，古川修沒(méi)有正面回應(yīng)：

“我以為大蛇丸大人正在為火影之位做準(zhǔn)備，綱手老師每天都非常困擾?！?/p>

“火影？猿飛老師還年輕，村子里那些討論沒(méi)有任何意義?！?/p>

“想要探尋真理，永恒的生命才是關(guān)鍵，忍者終歸要靠力量?！?/p>

談及這兩年熱議的下一任火影，大蛇丸只是輕蔑一笑，在永恒面前，火影不值一提。

古川修沒(méi)當(dāng)真，如果現(xiàn)在提名，三忍就是最好人選，再縮小一下范圍，就是綱手和大蛇丸兩人之間的競(jìng)爭(zhēng)。

“相信我，你會(huì)對(duì)這個(gè)術(shù)感興趣的！”

不給古川修繼續(xù)提問(wèn)的機(jī)會(huì)，大蛇丸略微沉默，接著干脆利落推出一份卷軸。

古川修拿到手中一看頓時(shí)露出驚訝神色：

“靈化之術(shù)？禁術(shù)？”

“禁術(shù)只是對(duì)于普通忍者來(lái)說(shuō)，村子對(duì)于這些術(shù)從未放棄研究，只是絕大多數(shù)人沒(méi)有那份才能。”

很滿意古川修驚訝的樣子，大蛇丸笑呵呵解釋一句，接著又補(bǔ)充道：

“如果你同意，這將是我們兩人的秘密，在你掌握這個(gè)術(shù)后，未來(lái)需要幫我進(jìn)行一些實(shí)驗(yàn)。”

“對(duì)我來(lái)說(shuō)，你的醫(yī)療忍術(shù)也有很大的幫助，綱手可是對(duì)你贊不絕口，我相信老朋友的眼光！”

看到大蛇丸又遞過(guò)來(lái)一個(gè)卷軸，古川修也不再翻看，鄭重說(shuō)道：

“完成這個(gè)術(shù)，可能會(huì)花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間！”

臉上再次浮現(xiàn)出笑容，大蛇丸沒(méi)在意時(shí)間問(wèn)題，反倒是一臉期待的說(shuō)道：

“合作愉快，修，我果然沒(méi)看錯(cuò)你！”

“...”