5月中旬，天氣轉暖。

火影大樓內，三代火影猿飛日斬看著最近的報告卻皺起眉頭，一旁的水戶門炎則平靜說道：

“日斬，我們都清楚遲早會發生這種情況?！?/p>

“低價委托帶來的影響在不斷擴散，砂隱與巖隱都察覺到了這點，隨著對方委托逐漸減少，戰爭一定會爆發?！?/p>

木葉忍者數量多，口碑好，價格還相對便宜，這使得更多人尋求委托。

C級與B級任務影響最為嚴重，風之國的部分商人甚至拋棄了砂隱忍者，這都是木葉卷出來的結果。

“我們確實不會像云隱那樣掠奪，但結果卻是一樣的。”

“周邊國家不可避免出現怨恨，戰爭對于他們來說就是最好的解決方式?！?/p>

“主動出擊是個好策略，被動的和平不是真的和平?！?/p>

瞇著眼睛的轉寢小春也給出自己的意見，到了這個時候，打斷敵人伸出的“手臂”確實無法解決問題。

“我不會將木葉忍者拖入戰爭，這是我們早就制定的策略?！?/p>

“大野木最近從黑市雇傭了一些人手，現在要做的是給接受委托的人一些警告?！?/p>

“自來也已經得到準確情報，巖隱的人柱力似乎有些動作，這次分頭行動?！?/p>

身為五大國卻雇傭黑市賞金獵人，猿飛日斬覺得土影的逼格都掉光了，他打算給對方一個教訓，免得巖隱真的挑起戰爭。

“人柱力嗎？我們對于人柱力的開發進行到了哪一階段？”

一直充當背景的團藏突然睜開眼睛，神情嚴肅地出聲詢問，對于這個問題，猿飛日斬依舊沒給出準確答復：

“人柱力參戰是最差的選擇，每個村子的封印術都有缺陷，一旦失控，那就是戰場上雙方的噩夢?！?/p>

距離上次詢問已經過去了一段時間，顯然人柱力的開發依舊沒達到預期，對此團藏有些不滿，出聲提醒道：

“我們從漩渦一族那里繼承的封印術該發揮作用了?！?/p>

“如果對手使用人柱力，村子也要做好準備，日斬，能控制的武器才是我們需要的?！?/p>

團藏面無表情給出建議，兩位顧問聽到這番話卻有些詫異，老朋友似乎格外關注人柱力。

房間內三人不清楚的是，根部暗自培養了木遁忍者，隨著實驗體成長，野心也跟著增加。

雖然無法和初代火影的木遁相比，但只要能壓制尾獸就足夠了！

“如果這件事你不好處理，可以交給根部...”

面對沉默的“老朋友”，團藏再次給出建議，猿飛日斬自然不會答應，立刻嚴肅拒絕道：

“這不是根部的工作！”

被拒絕的團藏依舊感到失望，如果他能掌握木遁和九尾的力量，火影之位或許就不再是問題。

四人商討到最后，猿飛日斬堅持加強警備，再次否定了主動出擊的策略。

沒人質疑，戰爭不可控，對于木葉來說，保持村子穩定仍是第一要務。

離開房間時，團藏又瞇起了眼睛，木遁的出現讓他更加重視大蛇丸的才能，對于尾獸的力量也有了新的想法：

“根部需要可控的人柱力。”

——

高層的決策對于下忍影響不大，前不久畢業的學生埋頭于D級任務中，優秀小隊最多也只能執行C級任務。

終于迎來假期的宇智波帶土又忙著幫助老奶奶，最近的D級任務，老人幫了大忙！

在醫院門口向老人道別時，接受糖果的帶土笑容燦爛，正要離開，耳邊又出現女孩的聲音：

“帶土，你又在幫助老奶奶嗎？這周的任務多虧了你！”

野原琳抱著筆記本打起招呼，看到女孩甜美的笑容，被稱贊的帶土感覺身上的疲憊一掃而空，開心地大聲回應道：

“哈哈，能幫到琳就好，也該輪到我來照顧你了！”

看到野原琳遞過來的手帕，帶土頓時臉色發紅，難為情地擦了兩下，立刻小聲說道：

“等我洗過后再還給你，謝謝你，琳！”

并沒有在意手帕，野原琳點點頭后再次分享自己得到的消息：

“飛竹君打算加入情報班，再過不久可能就無法和我們組隊了。”

“靜音告訴我之后會調整帶隊忍者，我們也許會有出色的上忍帶隊！”

“多虧了帶土的努力，7班是所有小隊中成績最好的！”

對于那個奇奇怪怪的隊友，帶土實在不好評價，但相處了快2個月，對方選擇離開，他還是有些失落：

“琳，你也要離開加入醫療班嗎？醫療忍者更加安全吧?！?/p>

“我可能真的無法保護好你們...”

“你在說什么，帶土！不是說好要成為火影的嗎？”

野原琳停下腳步，一臉嚴肅地看向帶土，后者發覺女孩似乎生氣了，立刻慌張地支支吾吾。

“不要小看自己，帶土，你真的很厲害。”

“我會留在7班一直看著你的！”

“琳...”

受到鼓勵的帶土眼圈微紅，被心上人關心的感覺就像是擁有了全世界。

“一起加油吧！如果成為中忍的話，也許我們還有機會和卡卡西一同組隊！”

“要是參加考試現在就要加倍努力了，前輩們說第一次很難通過...”

暢想未來的野原琳沒注意到帶土嘴角抽動的樣子，對于女孩來說，卡卡西依舊是她憧憬的對象。

——

5月末，凌晨4點，古川修例行完成百豪之術的修煉，仙術查克拉按部就班儲存在額頭上。

“修大人，進度很快！感應又加強了”

活蝓在肩膀上晃動觸角，盤坐的古川修睜開眼睛，下意識摸了摸額頭，接著有些遺憾地低聲說道：

“如果能自行吸收自然能量完成提煉就好了?！?/p>

古川修期待的是【練氣期的修煉】，活蝓無法理解，只能繼續用軟糯的聲音安慰一番。

“未來兩個月我可能無法召喚你了，這次聯合作戰任務，似乎是件麻煩事！”

“沒關系，修大人?！?/p>

“...”

快到5點鐘的時候，全副武裝的古川修已經到達村子大門口，卡卡西揮手致意，日向家的中忍少年也跟著點頭。

“豬鹿蝶”三人帶隊，時間一到，山中亥一看向三支小隊鄭重叮囑：

“除了‘清掃’之外，我們還要配合自來也大人的小隊完成潛入?！?/p>

“全力以赴，出發！”

“...”