正說著，列車開始減速。不是到站，是臨時停車——前方信號燈顯示紅燈。

“怎么回事？”王文武皺眉。

李明遠起身去看。車廂外傳來腳步聲，列車員用德語解釋著什么。幾分鐘后，他回來了，臉色古怪。

“部長，有人要見您。在下一站，波茨坦站，只有十分鐘停車時間?！?/p>

“誰？”

“俄國駐德大使，阿爾沙文伯爵。他說……有緊急事情?！?/p>

王文武和提爾皮茨的電報幾乎同時到。

他看了眼懷表：上午九點二十。到巴黎的專列下午一點發車，時間來得及。

“通知列車長，在波茨坦停十分鐘?！?/p>

波茨坦站是個小站，平時只有慢車?？?。今天月臺上卻停著三輛黑色轎車，車前站著幾個人，都穿著厚實的深色大衣——六月的德國不算冷，這打扮有點刻意。

王文武下車時，一個高個子男人迎上來。五十多歲，灰白頭發梳得一絲不茍，臉上是東歐人特有的那種棱角分明。

“王先生，冒昧打擾。”阿爾沙文伸出手，德語帶著濃重的俄語口音，“我是彼得·阿爾沙文，俄羅斯帝國駐德意志特命全權大使。”

“伯爵閣下?！蓖跷奈湮帐?，力道不輕不重，“有什么事不能在柏林談？”

“柏林……眼睛太多?！卑柹澄沫h顧四周，“我們走走？”

兩人沿著月臺往站外走。保鏢遠遠跟著，李明遠留在車廂門口，警惕地觀察。

“王先生在歐洲的行程很成功。”阿爾沙文開口，語氣像在閑聊，“倫敦簽了備忘錄，柏林訂了新戰艦。下一步是巴黎？然后呢？回波斯灣？”

“伯爵閣下有話直說?！?/p>

阿爾沙文停下腳步，轉身看著他：“沙皇陛下托我傳話。他邀請您訪問圣彼得堡。”（皇軍托我給您帶句話，哈哈哈）

月臺安靜了一瞬。遠處傳來鳥鳴，六月的陽光透過站棚的縫隙灑下來。

“俄國？”王文武挑眉，“我記得蘭芳和俄羅斯帝國沒有外交關系。”

“所以才要建立?！卑柹澄恼f，“陛下對貴國的‘光復號’……很感興趣。對貴國在爪哇的行動，也很贊賞?！?/p>

“贊賞？”

“是的?！卑柹澄囊馕渡铋L地說，“俄羅斯帝國理解一個民族追求尊嚴和家園的決心。因為我們自己……也在追求?！?/p>

王文武聽出了弦外之音。日俄戰爭剛結束，俄國在遠東慘敗，太平洋艦隊全軍覆沒。沙皇現在最急需的，就是重建海軍。（德國人賣過去的破爛，尼古拉看著是相當礙眼的）

“伯爵閣下，我這次歐洲之行的行程已經排滿了。”他婉拒，“巴黎之后，就要返航。”

“可以調整?！卑柹澄恼f得直接，“從巴黎到圣彼得堡，專列三天就到。陛下愿意在夏宮私下接見您，不對外公開。會談內容，只有天知地知，你知我知?！?/p>

這條件很誘人——私下會見，不留記錄，意味著什么都可以談，什么都可以否認。

“我需要請示國內?！蓖跷奈湔f。

“當然?！卑柹澄膹膽牙锾统鲆粋€信封，“這是陛下的親筆邀請函。上面有冬宮辦公室的密電碼，您可以直接與陛下聯絡。”

王文武接過。信封很厚，火漆封口，印著雙頭鷹徽章。

“另外，”阿爾沙文壓低聲音，“陛下讓我轉達：俄羅斯帝國在遠東有一些……特殊利益。但我們相信，與蘭芳這樣的新興力量，可以找到共同語言。”

遠東特殊利益——指的是旅順、大連，以及東北的鐵路權。俄國在日俄戰爭中丟了南滿，但還想保住北滿和中東鐵路。

王文武明白了。俄國想拉攏蘭芳，制衡日本，甚至制衡在遠東擴張的德國和英國。

“伯爵閣下，蘭芳的立場很明確，”他說，“我們只關心海外華人的權益。其他國家的利益紛爭，我們無意介入?！?/p>

“理解。”阿爾沙文點頭，“所以陛下才希望私下談。有些話，公開場合不能說。”

汽笛響了。列車要開了。

“王先生，”阿爾沙文最后說，“俄羅斯是個大國，但也是個……受傷的大國。我們需要朋友，真正的朋友。而朋友之間，可以互相幫助?！?/p>

他伸出手：“我在柏林等您的回復。三天，夠嗎？”

王文武握手：“夠?！?/p>

回到車廂，列車重新啟動。

李明遠關上門，急切地問：“俄國人想干什么？”

王文武拆開信封。里面是兩頁紙，一頁是俄文邀請函，華麗的宮廷體，落款是“尼古拉二世，全俄羅斯皇帝”。另一頁是密電碼表和通訊頻率。

“沙皇想見我們。”王文武把文件收好，“私下見?！?/p>

“為什么？”

“三個原因?！蓖跷奈湄Q起手指，“第一，他們海軍完了，需要新船。第二，他們在遠東被日本打怕了，需要制衡力量。第三……”

他停頓一下：“第三，他們看到我們和德國走得太近，擔心我們完全倒向德國。俄國和德國關系……很微妙?！?/p>

李明遠是學國際法的，立刻反應過來：“所以是來拉攏的？”

“也是來試探的?！蓖跷奈渫虼巴?，“看看我們到底有多大分量，值不值得投資?！?/p>

“我們去嗎？”

“請示大統領。”

列車上有無線電發報機，但王文武不敢用——德國人肯定在監聽。他等到中午，列車在漢諾威?？慷昼娧a給時，才讓李明遠去車站郵電局發加密電報。

電文很簡單：“俄皇邀訪圣彼得堡，私下會見。請指示?！?/p>

回電下午三點到。列車已經進入法國境內，窗外風景從德國的規整變成法國的散漫。

陳峰的回電更簡潔：“同意?？稍囂?，勿承諾。注意：俄國虛胖，但資源多?？衫??！?/p>

短短十幾個字，把戰略意圖說得清清楚楚。

王文武把電文燒掉，看著紙灰從車窗飄出去。

“通知法國方面，”他對李明遠說，“巴黎行程縮短一天。然后……聯系阿爾沙文，我們接受邀請?！?/p>