“第二類，機械設備。”王文武繼續講解，“除了從奧匈帝國獲得的設備，我們還需要從美國采購大型機床，從瑞士采購精密儀器，從瑞典采購特種鋼材。這些采購將通過新加坡、香港、上海的洋行進行，偽裝成普通商業訂單。”

“第三類，人才引進。”陳峰補充道，“高薪聘請歐洲失業的工程師、技術工人，特別是那些在軍備競賽中不被重用的專家。德國人、奧匈人、意大利人……只要他們有真才實學，愿意來，我們就給三倍工資，提供住房，解決家屬就業。”

趙千里皺眉：“大統領，引進洋人……會不會泄密？”

“會。”陳峰坦然承認，“所以要有選擇地引進，要有嚴格的管理制度，要有核心技術保護措施。但更重要的是——”他環視眾人，“我們要有自己的研發能力。引進人才的目的，是培養我們的人才。十年后，我希望坐在這個房間里的“年輕”部長們，都是我們自己培養的專家。”

會議進行了整整四個小時。當夕陽西下時，最終方案敲定了。

四百二十萬英鎊的分配：

工業擴張：120萬

基礎設施建設：80萬

農業開發：50萬

教育：30萬

全球采購：140萬

“文武，”散會前，陳峰單獨留下王文武，“采購計劃是你擬的，但執行起來，難度有多大，你心里有數嗎？”

王文武收起職業笑容，難得地露出了嚴肅表情：“，大統領。難度很大。英國人不是傻子，我們大規模采購戰略礦石，他們遲早會注意到。美國人正在崛起，對全球資源虎視眈眈。德國人、法國人、日本人，都在搶資源。”

“我知道。”陳峰看著他，“所以我需要你做到三點。”

“請講。”

“第一，分散再分散。不要在一個地方買太多，不要用一種方式買，不要用一個代理人。我們要像撒網一樣，遍布全球，但每一條線都細得看不見。”

“第二，合法合規。所有交易，必須符合當地法律，按規定納稅，該打點的關系打點到位。我們要做模范投資者，不是投機客。”

“第三，”陳峰頓了頓，“準備備用方案。如果某個渠道被切斷，立刻有其他渠道補上。如果某個國家政策變化，我們有應變計劃。”

王文武沉思片刻，點頭：“明白了。我會組建三個團隊：一個明面上的商務團隊，負責正規貿易；一個地下團隊，負責灰色地帶的交易；還有一個情報分析團隊，專門研究各國政策和市場動態。”

“資金方面，一百四十萬英鎊的采購預算，我給你百分之十的機動額度。”陳峰遞給他一張授權書，“必要時，可以緊急調用。”

王文武接過授權書，手有些抖。十四萬英鎊的機動資金——這在1905年，是一筆足以買下一家中型工廠的巨款。

“大統領，你這么信任我？”他輕聲問。

“用人不疑。”陳峰拍拍他的肩膀，“更重要的是，你是王伯推薦的。王伯說，你雖然給洋人做事，但從來沒坑過自己人。三年前蘭芳召集令發出時，你是第一批變賣家產、帶著全家老小來波斯灣的。”

王文武的眼眶突然紅了。他深吸一口氣，挺直腰板：“文武……必不負所托。”

接下來的幾天，迪拜港變成了一個巨大的工地。

德國海軍學員開始培訓，六百個穿著嶄新軍裝的日耳曼年輕人，在烈日下學習操作戰艦主炮、維護蒸汽輪機、使用光學測距儀。他們的教官是李特艦長和第一批華人船員——三年前，這些人還是南洋的漁民、水手、碼頭工人，現在卻成了世界最先進戰艦的專家。

奧匈帝國的第一批物資也到了。三艘貨輪運來了十二臺機床、兩百噸鋼材、五千噸糧食。隨船來的還有六名斯柯達兵工廠的技術指導，他們將在這里工作六個月。

最讓陳峰高興的，是奧匈帝國同意技術轉讓。雖然不是最新式的火炮制造技術，但包括了一些基礎的冶金配方、機械加工工藝、質量管理體系。這些看似普通的知識，正是蘭芳工業體系最缺乏的——你可以有最先進的圖紙，但如果沒有合格的工藝，就造不出合格的零件。

“王伯，這批設備，全部安裝在新擴建的二號車間。”陳峰在碼頭親自指揮卸貨，“那六位奧地利工程師，安排最好的住宿，伙食按最高標準。告訴他們，只要肯教，報酬可以再談。”

“少爺放心。”王伯雖然六十歲了，但精神矍鑠，“我已經安排好了，每人單獨一間宿舍，配翻譯，每周還有兩天休息，可以到海邊釣魚。”

“釣魚……”陳峰笑了，“他們從多瑙河來到波斯灣，倒是可以體驗不同的魚。”

正說著，遠處傳來馬蹄聲。幾匹駱駝和一隊騎馬的人正從沙漠方向過來，揚起一片沙塵。

“是阿勒馬克圖姆家的人。”王伯看了一眼，“應該是來換貨的。”

陳峰點頭：“我去見見。”

來的是謝赫·哈立德·本·阿勒馬克圖姆，當地一個貝都因部落的酋長。四十多歲，留著濃密的胡子，穿著白色長袍，頭戴紅白格子的頭巾。他會說簡單的英語，因為迪拜本身就是一個小型貿易港口，經常有印度和波斯商人來往。

“陳，我的朋友！”哈立德跳下駱駝，熱情地擁抱陳峰，“真主保佑，你們這里越來越熱鬧了！”

“謝赫，歡迎。”陳峰用阿拉伯語問候，“最近牧場怎么樣？”

“好，很好！”哈立德大笑，“你們給的打井設備太有用了！我們在綠洲打了三口深井，現在我的部落再也不用為水發愁了！”

三年前陳峰剛來時，就用糧食和布匹換取了當地部落的好感。后來提供了簡易的打井設備和醫療幫助，徹底贏得了這些貝都因人的信任。現在，阿勒馬克圖姆部落是蘭芳最堅定的盟友——雖然這個“盟友”關系很松散，本質上是各取所需。

“今天帶什么來了？”陳峰問。

“羊毛，三百張羊皮，還有這個——”哈立德示意隨從抬過來一個木箱，打開，里面是一些黑色的石頭，“我的兒子在北方山區放羊時發現的，燒起來味道很怪，但能著。”

陳峰拿起一塊，心里一震。是瀝青，或者說是劣質油砂。

但他表面不動聲色：“這些黑石頭……你們那里多嗎？”

“多啊！”哈立德比劃著，“整片山都是，黑乎乎的，粘腳。我們叫它‘魔鬼的糞便’，除了燒火，沒什么用。”

“我想去看看。”陳峰說，“如果量大，我可以長期收購，價格……比羊毛高三成。”

哈立德眼睛一亮：“真的？陳，你不會騙我吧？”

“我什么時候騙過你？”陳峰微笑，“不過，你要答應我兩件事。”

“你說！”

“第一，這件事不要告訴其他部落。只有你們阿勒馬克圖姆家可以賣給我。”

“當然！當然！”哈立德連連點頭，“這是我們發現的，當然只賣給你！”

“第二，”陳峰壓低聲音，“我要那片山的地契。不是奧斯曼政府的那種，是你們部落認可的、傳統的地契。我會付錢，一次性買斷。”

哈立德愣住了。買地？在這片除了沙子和黑石頭什么都沒有的荒漠？

“陳，我的朋友，你確定？那里真的什么都沒有，連草都不長……”

“我確定。”陳峰拍拍他的肩膀，“價格你開。糧食、布匹、武器、藥品，甚至……我可以給你的兒子們在我們的學校留位置，教他們讀書寫字，學技術。”

最后這個條件打動了哈立德。讀書寫字，這是貝都因人夢寐以求的。奧斯曼政府從來不會教阿拉伯人識字，更別說技術了。

“好！”哈立德咬牙，“那片山，從羚羊泉到黑石崖，大概……大概有你們中國人說的‘五十頃’？我賣給你！但要五百袋面粉，一百匹布，二十支步槍，還有……五個學習名額。”

“成交。”陳峰伸出手，“明天簽契約，第一批物資三天內送到你營地。”

送走哈立德，陳峰立刻回到行政樓，召集核心人員。

“王伯，我們的地質勘探隊組建得怎么樣了？”

“按照少爺的吩咐，從移民里找了七個懂采礦的，又從德國學員里借了兩個學過地質的。”王伯回答，“但設備簡陋，只有羅盤、錘子、放大鏡。”

“夠了。”陳峰攤開地圖，指著哈立德說的那片區域，“明天就出發，去這里。我要知道三個數據：第一，油砂層的厚度和范圍；第二，往下打井的話，預計多深能見到液態原油；第三，運輸路線怎么規劃。”

“少爺，您真的確定那里有石油？”王伯忍不住問，“奧斯曼人、英國人，都在這片沙漠找過，但除了波斯那邊，阿拉伯半島這邊從來沒發現過大油田。”

“他們找錯了地方。”陳峰的手指在地圖上移動，“波斯灣沿岸的石油，主要分布在兩個區域：一是波斯（伊朗）那邊，已經發現了；二是這里——”他的手指停在后來被稱為“加瓦爾油田”的位置，那是世界上最大的陸上油田，不過現在還是片無人知曉的荒漠。

“阿拉伯半島的東緣，從科威特到卡塔爾，這一整片地下，都是石油。只是埋得比較深，需要打一千米甚至更深的井。奧斯曼人沒這個技術，英國人還沒重視這里。”

王伯深吸一口氣：“如果真有……那意味著什么？”

“意味著，我們再也不需要為錢發愁了。”陳峰的眼睛閃著光，“意味著，我們可以用石油換一切——機器、技術、武器、甚至……國際承認。”

“但這也意味著危險。”王伯提醒，“懷璧其罪。如果英國人知道這里有石油……”

“所以我們要保密。”陳峰敲了敲桌子，“勘探以‘尋找地下水’為名進行。發現石油后，小規模開采，就地煉化，只生產煤油和柴油，自用為主。大規模開發，要等到我們有足夠的實力保護它。”

他頓了頓：“王伯，這件事你親自抓。勘探隊的所有人，簽保密協議，家屬集中安置，未經許可不得與外界聯系。勘探期間，派一個連的兵力保護，對外就說……我們在試驗新的農業灌溉技術。”

“明白。”王伯鄭重記下。

“還有，”陳峰補充，“從今天起，成立‘蘭芳石油公司’。注冊地在瑞士，股東用離岸信托，法人用外國名字。我們要把這層殼做得厚厚的，就算將來英國人發現了，也要讓他們查不到背后是蘭芳。”

會議結束，已是深夜。

陳峰獨自走上行政樓天臺，看著腳下的迪拜港。三年前這里只有幾間破草屋，現在有了碼頭、工廠、住宅區，有了學校、醫院、倉庫。夜晚的燈火連成一片，像撒在黑色天鵝絨上的珍珠。

遠處，德國郵輪的輪廓在月光下若隱若現。更遠處，十艘無畏級戰列艦靜靜地停泊在深水區，其中六艘已經插上了德國海軍旗，三艘插著奧匈帝國旗，一艘插著阿根廷旗。它們即將離開，去改變各自國家的命運。

而陳峰用它們換來的，是蘭芳的未來。

“大統領。”

身后傳來聲音。是王文武，他手里拿著一份電報。

“剛剛收到的，從新加坡轉發的。”王文武遞上電報，“英國人注意到我們的大宗采購了。新加坡殖民政府詢問，為什么突然有這么多華人資本在收購澳洲鐵礦和馬來亞錫礦。”

陳峰接過電報，掃了一眼：“你怎么回復的？”

“按您事先交代的，回復說：南洋華人商會在進行聯合投資，目的是穩定原料供應，降低生產成本。”王文武說，“但我估計，英國人不會輕易相信。他們在新加坡的間諜系統很發達，遲早會查到波斯灣。”

“能拖多久是多久。”陳峰把電報還給王文武，“我們至少需要兩年時間。兩年內，工業體系要初步成型，石油要開始產出，軍隊要訓練成型。”

“兩年……”王文武苦笑，“英國人會在兩年后才注意到這里嗎？”

“正常情況下不會。”陳峰望著星空，“但如果有大事發生，吸引了他們的注意力呢？”

“什么大事？”

陳峰沒有回答。他心里清楚：1905年，世界正處在巨變的前夜。日俄戰爭即將結束，第一次摩洛哥危機正在醞釀，波斯立憲革命即將爆發，奧斯曼帝國風雨飄搖……這些大事，都會牽制列強的精力。

而他要做的，就是在這些大事件的縫隙中，為蘭芳爭取生存和發展的空間。

“文武，明天你就出發。”陳峰轉身看著他，“先去新加坡，然后澳洲、南非、智利。記住，你不是去買礦的，你是去播種的。每一筆投資，都要讓它看起來像純粹的商業行為。每一處礦場，都要有當地合伙人，最好是英國人或德國人。”

“明白。”王文武點頭，“我會小心行事的。”