第二天一早，陳永強起身下炕。院子里寒氣撲面。

他第一眼就望向雪堆，那條哲羅鮭完好無損地躺在那里，覆蓋著一層薄薄的白霜。

天狼伏在不遠處，聽到腳步聲立刻抬起頭，耳朵警覺地轉向他。

“干得不錯。獎勵你的。”陳永強從空間里取出一塊野豬王的肉丟了過去。

天狼躍起接住，開始撕咬吞咽。

林秀蓮已經起來了，廚房里傳來食物隱約的香氣。

陳永強走進廚房，看見灶臺上熱氣騰騰。

林秀蓮正把玉米面餅子從鍋里撿出來，回頭看見他：“洗把臉就能吃了。知道你今天要去鎮上，我烙了餅，你多吃點，路上頂餓。”

吃過早飯，陳永強便來到院子里，將那條凍得硬邦邦的哲羅鮭重新捆扎結實，弄上雪橇。

同行的還有梁美娥，這次去鎮上，正好把前段時間囤在倉房冰窖里的其它魚獲也一并拉去賣了。

梁美娥看著見天狼跟在雪橇旁，不由問道：“你怎么把狗也帶上了？”

陳永強言簡單回應，“可以幫忙看著魚。”

除了那條顯眼的巨魚，雪橇上還有幾個沉甸甸的麻袋，里面是分類用雪埋好的鯽魚、鯉魚和幾條不小的狗魚，都凍得梆硬。

這是入冬以來陸續釣獲攢下的家底，原本就打算年前出掉。

兩人一狗，拉著滿載的雪橇，在蜿蜒的村道上漸行漸遠，身后留下兩道長長的轍印和零星的爪痕。

陳永強一邊拉著纖繩，一邊對身旁的梁美娥交代：“到了鎮上，你還是去老地方，把那些雜魚賣了。那條大的，歸我張羅。”

“我曉得了。”梁美娥賣魚不是一回兩回了，對鎮上的集市和熟客都已輕車熟路。

陳永強補充，“這次賣，得漲點價。”

“還漲價？前些日子還愁賣不掉呢。”梁美娥有些遲疑，

“能賣掉。眼看就快過年了，家家戶戶講究個‘年年有余’。魚是彩頭，貴點也有人舍得。再說，這是咱們年前最后一趟了，該備年貨的手里都有些活錢，圖個吉利。”

梁美娥琢磨著他的話，覺得有理。可不是么，越近年關，市集上的東西越是俏，價格也水漲船高，何況是寓意這么好的魚。

她心里有了底：“成，我聽你的。那漲多少合適？”

“比平時貴個一兩成就行。有人問，就說天寒地凍，魚難捕，又是年根下的好彩頭。”陳永強給了個靈活的尺度。

“明白了。”梁美娥覺得跟陳永強做買賣很靠譜。

到了鎮上，果然比平日熱鬧許多。

街道兩旁擺滿了攤子，吆喝聲、討價還價聲、熟人打招呼的聲音混成一片，空氣里飄著熟食和土產混雜的氣味。

陳永強雪橇上那條顯眼的大魚，立刻吸引了不少目光。

“今天趕集的人還真不少。”梁美娥看著熙熙攘攘的人流說道。

這是年前最后一次大集，會連著熱鬧好幾天，十里八鄉的人都聚攏來，買年貨，賣山貨，誰都盼著能多換點錢，過個豐盛的年。

“那邊有個空當，我們去那邊。”陳永強目光掃過擁擠的街邊，發現一個靠近路口、還算寬敞的位置。

放下雪橇，陳永強解下繩子，和梁美娥一起將幾個裝雜魚的麻袋卸下來，擺在顯眼處。

那條哲羅鮭則依舊橫在雪橇上，無須特意擺放，已是全場最引人注目的存在。

天狼安靜蹲坐在雪橇旁，對周遭的嘈雜和不斷匯聚過來的好奇目光似乎無動于衷。

梁美娥手腳麻利擺開架勢，準備開張。

陳永強站在雪橇邊，并不急著吆喝，真正的買主還沒出現。

很快，陳永強和梁美娥的小攤前就圍攏了不少人。

議論焦點幾乎全在那條驚人的哲羅鮭上。

“這是個啥魚啊？從來沒瞧見過這么大的！”

“這得有多少斤？一百五打不住吧？”

梁美娥那邊已經開張了：“大姐，這鯽魚都是野生的，熬湯最鮮！過年圖個好彩頭，貴是貴點，值！”

她按陳永強說的，稍漲了點價，但寓意吉祥，問的人多，成交也快。

陳永強這邊，任由人們議論。有人問價，他便搖搖頭：“這條不單賣，等主顧。”

他目光掃過人群外圍幾個看似閑逛、卻不時打量這邊的身影，其中就有何軍。

何軍果然溜溜達達晃到了梁美娥的攤位前。

他在攤上那些凍魚間挑挑揀揀，最后用手指戳了戳一條個頭最大、足有二十多斤的胖頭魚：“梁寡婦，這條我要了。”

梁美娥看了看他，面無表情：“行啊。一塊錢一斤。這條二十六斤，掏錢吧。”

“一塊錢一斤？你搶錢啊！”何軍嗓門頓時提了起來。

“老子平常買魚，頂天六毛！”

梁美娥語氣冷硬，“你都說了是平常，今天，就這個價。愛買不買。”

何軍臉上有些掛不住，尤其周圍已經有人看過來。

“鄉里鄉親的，梁美娥，你這是做買賣還是賭氣？便宜點，這條魚我拿了，也給你開個張。”

“用不著你開張。”梁美娥不再看他，轉頭去招呼另一個探頭看魚的婦人。

“大姐，看看這鯉魚？新鮮著呢，過年擺上桌，紅紅火火。”

何軍被徹底晾在一邊，臉上一陣紅一陣白，杵在那兒走也不是，留也不是。

正當這尷尬的當口，一個洪亮的聲音插了進來：

“這條胖頭魚，我要了！”

只見一個身材敦實的中年男人撥開人群走了過來，正是鎮上國營飯店的廚子周師傅。

梁美娥一見是他，臉上冷硬的神色緩和了些，帶上了幾分熟絡：“是周師傅啊。今天趕集忙亂，還沒來得及給您送過去呢。”

周師傅公事公辦地指著那條胖頭魚：“多少錢一斤？”

“給您還是老價錢，八毛。”梁美娥又補充了一句。

“這年底了，天寒地凍的，魚也難弄……今年這估摸著也是最后一趟了。”

周師傅思考了一下，知道如果不要，梁美娥也不會往飯店那邊送：“成，八毛就八毛，斤兩你稱準。”

“您放心，準準的。”梁美娥拿出秤桿。