次日清晨，陳永強早早起身，就著咸菜喝了碗林秀蓮熬好的熱粥，便推著那輛鳳凰牌自行車出了門。

積雪的路面不好走，他騎得不快，車輪在雪地上碾出兩道深深的轍痕，一路朝著鎮上駛去。

明面上的理由是去賣掉這次進山收獲的獸皮，實則他心中更記掛的是王桂香。

系統那的提示如同羽毛般不時搔刮著他的心緒，要是猜的沒錯，王桂香的腹中或許已有了他的骨血。

到了鎮上，陳永強先去了相熟的皮匠鋪。這次帶來的皮子不算多。

掌柜王保山清點后，給了五十多塊錢。

陳永強沒多計較，爽快收了錢，轉而去了糧油鋪子，稱了些白面、大米，又打了一壺油。

做完這些，他才拐進熟悉的巷子，停在了王桂香租住的小院門前。

抬手敲了敲門，里面很快傳來腳步聲。

王桂香站在門內，穿著素色的棉襖，腰間系著圍裙，手上似乎還沾著點面粉。

見到是他，她眼中實實在在的驚喜，“你來了！快，快進屋，外面冷。”

她側身連忙讓開，目光在他臉上和身上帶著的糧油上快速掃過。

陳永強將東西都拿進屋，轉過身，目光便落在王桂香身上，仔細打量著她。

“這些天，身子還好嗎？”陳永強開口問。

王桂香被他看得雙頰泛紅，抬起濕潤的眼眸望向他：“永強，我…我懷上了。”

話音未落，陳永強已經上前將她擁入懷中。

這個擁抱來得突然卻堅實，帶著風雪的氣息和灼熱的體溫。

他寬厚的手掌輕撫著她的后背，像是在確認這個消息的真實性。

“什么時候的事？”他的聲音貼著她的耳畔響起。

“五六天前才確定的。”王桂香把臉埋在他結實的胸膛上。

“我自己覺得不對勁，偷偷去看了郎中……”

她的話被一個突如其來的吻打斷。陳永強低頭覆上她的唇，這個吻蘊含著難以言說的復雜情緒。

良久，他才稍稍退開，粗糙的指腹輕輕擦過她泛紅的眼角。

這個吻讓王桂香一直懸著的心終于落定。她主動環住他的腰，感受著這個男人帶來的安全感。

“以后要更當心身子，我會常來鎮上看你。”

王桂香輕輕點頭：“我曉得。你別太掛心，我能照顧好自己。”

這個意外到來的生命，將他們緊緊聯結在一起，也讓他在這個風雪交加的冬日里，更堅定了要守護好身邊每一個人的決心。

這時，王桂香跟前夫的女兒突然出聲：“娘，干爹，你們在做什么？”

王桂香聞聲像受驚的兔子般，趕緊從陳永強懷里彈開。

陳永強很快恢復鎮定。他輕咳一聲，轉過身，看見里屋門口站著個揉著惺忪睡眼的小女孩，正是王桂香與前夫的女兒小娟。

他朝小姑娘招手：“小娟醒了？過來，干爹看看。”

小娟穿著厚實的小棉襖：“娘，干爹，你們剛才在做什么呀？抱在一起，是在玩什么游戲嗎？”

童言無忌，這話問得王桂香耳根都燒了起來，她窘得含糊應付：“沒、沒什么……娘和干爹在說事情……”

陳永強坦然蹲下身，與小姑娘平視，從口袋里實則從空間里取出一小塊用油紙包著的麥芽糖。

他晃了晃糖塊，成功吸引了小娟的注意力。

“小娟看，這是什么？”

“糖！”小姑娘的眼睛立刻亮了。

“對，給小娟吃。”陳永強把糖遞給她。

“小娟最近在家里，有沒有乖乖聽娘的話？”

小娟的注意力完全被香甜的麥芽糖吸引，一邊努力剝著糖紙，一邊用力點頭：“嗯！小娟可乖了！還幫娘掃地了呢！”

“真棒。”陳永強摸了摸她的小腦袋，站起身，看向依舊滿臉通紅的王桂香。

王桂香看著女兒開心的樣子，又感受到陳永強這份不動聲色的體貼。

她彎腰幫小娟打開糖紙，輕聲說：“快謝謝干爹。”

“謝謝干爹！”小娟嘴里含著糖，聲音含混不清。

這小插曲沖淡了先前濃稠曖昧的氛圍，卻增添了幾分家常的溫馨。

陳永強對王桂香說：“你們先歇著，我出去辦點事。”

走出小院，寒風卷著碎雪撲面而來。

陳永強裹緊棉襖，推著自行車往鎮中心去。

如今這天寒地凍的，集市上連個趕集的人影都見不著，擺攤賣野豬肉是行不通了。

他思來想去，唯一的出路就是去鎮上的國營飯店碰碰運氣，看看那位姚麗娜姚主任收不收這批野味。

國營飯店的紅磚小樓在蕭索的街道上格外顯眼。

陳永強把自行車停在門口，跺了跺腳上的雪，掀開厚重的棉布門簾走了進去。

這個時間點飯店里沒什么客人，只有一個服務員在擦桌子：“先生，你是吃飯嗎？”

“不吃飯，我找姚主任。”陳永強開口。

以前是跟廚子老周接觸，但自從跟姚麗娜聯系上后，跟老周就淡了。

姚麗娜聽見動靜從里面走了出來，齊耳短發梳得一絲不茍，一身藏藍色的確良制服襯得人很精神。

“姚主任。”陳永強上前打了個招呼。

姚麗娜認出是他，臉上露出恰到好處的笑容：“是陳永強啊，搞到上次交代你的山貨了？”

陳永強確實抓到一些石鱗魚，不過數量不多，準備自己留種放新修的水池里。

“前些日子是進了趟山，但你要的那些東西要看運氣，到是打了些野豬，不知道你們這收不收？”

“有多少？”她壓低聲音問道。

“今天只帶了三百多斤過來，要是姚主任能收，價格好商量。”

姚麗娜沉吟片刻。這年頭野味難得，尤其是這么冷的天，要能收來做幾個特色菜，倒是能吸引些有門路的客人。

“先看看，要是質量確實好，倒是可以考慮。”

陳永強心里有了底，側身做了個請的手勢：“就在外面車上。”

兩人一前一后來到店門口。

陳永強的自行車后座上，左右各綁著一個用厚麻布蓋得嚴嚴實實的竹筐。

他伸手扯開一角麻布，露出里面紅白相間的肉塊。

寒氣早已將野豬肉凍得硬如石塊，最上面那條豬腿保持著僵直的姿態。

姚麗娜查看了一下，挺滿意，“凍得結實，能放得住。”

陳永強將麻布重新蓋好：“怎么樣？姚主任？”

姚麗娜開口：“一斤五毛，這批我都要了，往后要是還有，直接送來。”