趙哲身后，二十余名將領按刀而立，個個面色鐵青。

這些都是在戰場上出生入死，從尸堆里爬出來的漢子，此刻看著這閹人在北境軍的營門前頤指氣使，眼中幾乎要噴出火來！

太監王萬裹了裹貂裘，冷哼一聲，聲音陡然拔高，“鎮北將軍趙哲，速速跪接圣旨！”

“奉天承運皇帝，詔曰：查鎮北將軍趙哲，出身卑賤，其母乃歌妓之流，本不堪大用。先帝念其父微功，賜爾軍職，爾不知感恩，反擁兵自重......”

趙哲的手猛然握緊。

“將軍！”副將王闖怒吼，“這閹狗——”

王萬冷笑打斷，繼續念道：“......屢抗圣命，虛報戰功。所謂陣斬北狄可汗，實為殺良冒功，以邊民首級充數，欺君罔上！”

營門前死寂。

北境軍士兵們瞪大眼睛，不敢置信！

他們親眼看見將軍浴血奮戰，親眼看見可汗頭顱懸掛轅門！

如今朝廷竟說......殺良冒功？

“更與北狄私通款曲，圖謀不軌。”王萬聲音更尖，“今革除一切軍職，貶為庶民。念爾祖上微功，特賜......白綾三尺，留爾全尸。”

他頓了頓，眼中閃過惡毒笑意，從袖中掏出一卷密旨：“另有陛下口諭，趙哲麾下諸將，盲從逆賊，本應連坐。陛下仁德，只誅首惡。然——”

“北境軍所有將領，須自卸甲胄，赤足跪行至公主駕前，磕頭請罪，方可赦免！”

“放你娘的狗屁！”王闖拔刀出鞘。

王萬卻笑了，拍拍手。

兩名小太監抬上一桶餿臭之物，放在雪地中。

桶內是發霉的粟米混著泔水，惡臭撲鼻。

“陛下還有恩典。”王萬捏著鼻子，尖聲道，“念爾等戍邊辛苦，特賜......豬食一桶——”

“趙哲，你若肯當眾食此‘御賜佳肴’，爬過來舔干凈公主靴上的雪泥，陛下或可開恩，留你麾下這些......這些丘八的狗命。”

北境軍將領們的眼睛紅了。

趙哲一動不動。

風雪打在他臉上，他眼角那道疤在抽動。

“王公公，要是我沒猜錯，還有另一道圣旨吧？”

王萬愣了一下，但看到明華公主的臉色，還是慢吞吞取出另一份圣旨。

【咨爾鎮北將軍李氏妙玉，名門毓秀，將門虎女，戍邊十載，功在社稷，今中宮虛懸，特冊封為后，擇吉日入主坤寧！】

【特賜東海明珠十斛，江南錦緞百匹，鳳冠霞帔已命尚衣局連夜趕制！】

此圣旨一出，所有將士無不面面相覷。

“將軍！”一道聲音響起，是輜重營的老軍需官周樸。

他跛著一條腿上前，老淚縱橫，“將軍三思啊！老將軍在世時常說，君王無故施恩，必有所圖！”

“如今北疆局勢未明，趙將軍剛被罷權，轉眼又有冊封，這、這不合常理啊！”

“常理？”李妙玉猛地抬頭，眼中滿是譏誚，“陛下愛我，這就是最大的常理！你們這些粗鄙武夫，懂什么君王情深？”

周樸渾身一震，踉蹌后退。

帳外圍攏的將士越來越多，個個面露憂色。

親衛隊長王闖也忍不住開口，“李將軍！就算要冊封，為何不先解決北疆軍務？北狄未滅，何以為家！趙將軍那邊......”

“別提他！”李妙玉厲聲打斷，“趙哲抗旨謀逆，與我何干？陛下這是告訴我，無論發生什么，他都要娶我！這才是真心！”

這......

所有人都傻眼了。

“兩位將軍說得對，這就是個套啊！”

“是啊，李將軍怎么就看不明白？”

“戀愛腦唄，聽說書先生講，女人一沾情愛就糊。”

“可她是將軍啊！十五萬人的命在她手里！”

“唉，希望趙將軍不犯迷糊吧，別事事依著李將軍......”

“你們！”李妙玉氣急，對著圣旨癡笑，“你們不，你們都不！”

“那年陛下巡邊，在父親帳中見到我，看我的眼神，就和這圣旨上的字一樣溫柔......”

趙哲看到已經徹底淪陷的李妙玉，暗嘆口氣。

果然，戀愛腦加愛壓抑，智商歸零！

車簾掀起，明華公主探出身，火狐裘襯得她膚白如雪，容貌絕美，眼神卻微微瞇起。

“王公公，何必與將死之人多言？”明華聲音嬌柔，說出來的話卻比北風更寒，“趙哲，本宮親自來，是要取三樣東西。”

她伸出三根纖纖玉指：“第一，你的虎符；第二，你的戰袍；第三嘛......”

“就是李姐姐！”

“真不知道老將軍，腦子哪里壞了，竟然動了把李姐姐許配給你的心思！”明華輕聲道，“李姐姐和我說，老將軍想把她嫁給你，是她此生最大的恥辱！”

“一個歌妓之子，也配碰將門虎女？她每夜想起你的手碰過她，都要沐浴三次。”

“你每次寫給她的情書，她都用來墊桌腳了。那些血戰太陰山、死守孤城的蠢話，她看著就想笑。”

“一個武夫，真當自己是英雄？”

“現在啊，李姐馬上就要入宮為后了，至于你個賤人......呵！”

死寂。

北境軍將士們瞪大眼睛。

“哦，對了，”明華又從袖中取出一紙文書，輕飄飄扔下，“這是你的奴籍文書。”

“陛下已查明，你母親當年確是官妓，你本為賤籍。先帝誤賜軍職，現予更正。”

“從今日起，你便是奴籍。按律，奴籍者持兵，視為謀反，當凌遲處死，誅九族！”

她俯視趙哲，眼中滿是施舍的憐憫：“不過，陛下開恩。只要你交出虎符和你父親的鐵匣，然后......”

她抬腳，繡著金線的鹿皮小靴踩在雪地上。

“爬過來，舔干凈本宮的靴子。本宮或可求皇兄，讓你死得痛快點。至于你麾下這些丘八——”

她掃視黑壓壓的北境軍，嘴角勾起殘忍弧度：“可免連坐，只充作官奴，世世代代，為娼為丐！”

王萬接話，尖聲笑道：“公主仁慈！趙哲，還不快謝恩？像狗一樣爬過來，說不定公主開恩，讓你那些部下......嘿嘿，死前吃頓飽飯？”

趙哲緩緩抬起頭，眼睛血紅。

七年！

七年血戰，數萬兄弟埋骨邊關！

現在老子手上鐵騎十五萬，揮手就想把我賜死？

“怎么，想好了嗎？”

“哼，料你這個廢物也沒有抗旨的能耐！”

“跪過來，把我靴上的舔干凈！”

說完，明華公主就抬起他那帶著濃郁土腥，裹滿雪泥的靴子。