院子里，只剩下他們一家三口。

楊文上前一步，從楊闊手里接過圣旨。

“父親，您放心。”

“孩兒自幼熟讀圣賢書，明日面見圣上，定然不會墮了楊家的威風。”

楊闊看著自己的小兒子，神色復雜。

他剛剛被楊辰那番話攪得心神不寧，此刻看著楊文意氣風發的樣子，心里又燃起一絲希望。

或許文兒才是對的。

“好，好。”

楊闊拍了拍楊文的肩膀，“明日在圣上面前，切記要沉穩，不可賣弄辭藻，要言之有物。”

“是，父親。”

楊文恭敬應下。

李氏也走過來，滿臉慈愛地為楊文整理衣領。

“文兒，這是天大的機緣，你一定要把握住。”

“母親放心。”

楊文笑了，他已經看到自己身披紅袍，迎娶公主的場景。……

京城，一處僻靜奢華的別院。

楊辰懶洋洋地靠在鋪著白狐皮的軟塌上，手里把玩著一個琉璃酒杯。

有錢，真好。

從楊家出來后，他就帶著谷雨找到了這私家小院，付了房費打算短住幾天。

意外的是，這私家小院的菜肴竟然還挺美味的。

谷雨站在一旁，鼻子一酸，眼淚就掉下來了。

“公子……”

她跪在楊辰腳邊，聲音哽咽。

“都怪我，都怪我沒用，把您的玉佩弄丟了。”

“那可是您和三公主的信物，現在被三公子搶了去，您……”

“我故意的。”

楊辰沒睜眼，只是淡淡地吐出四個字。

谷雨抬起頭，滿臉都是問號。

故意的？

楊辰睜開眼，看著她那副呆樣，笑了。

“一塊玉佩而已，真以為能決定一門親事？”

“我要是真想當那個駙馬，今天就不會讓楊文把東西拿走。”

谷雨腦子里那根弦接上了。

從楊辰故意激怒楊文，到后來在院子里那番慷慨陳詞，再到最后將玉佩扔給父親。

一環扣一環。

“公子，您是想讓二公子和三公子他們……”

“窩里斗？”

楊辰替她把話說完，給自己倒了杯酒。

“楊武在軍營里摸爬滾打，靠的是軍功，心里有傲氣，最看不起楊文那種靠嘴皮子邀寵的。楊文呢，自詡才子，覺得楊武就是個四肢發達的蠢貨。”

“他們本來就互相看不順眼。”

“我只是給了他們一個光明正大撕破臉的理由。”

楊辰抿了一口酒，眼神幽深。

“我那位好父親，偏心偏到了骨子里。可他忘了，一個家想要穩固，靠的不是偏愛，是平衡。”

“我今天就是要打破這個平衡。”

“楊武心里那根刺，已經種下了。父親今天選了楊文，這根刺就會在他心里生根，發芽，總有一天會變成一把刀，捅向他最親愛的三弟，捅向他最敬愛的父親。”

谷雨眨眨眼睛，看向楊辰。

“可是，公子，您為什么這么做？”

“您明明可以自己去爭的。”

“爭？”

楊辰笑了，笑聲里帶著幾分嘲弄。

“谷雨，你看看現在這大業王朝，是歌舞升平的時候嗎？”

“北有蠻族虎視眈眈，南有水患連年不斷，朝堂之上，江南那邊的門閥世家內斗不斷，京城的門閥世家更想把持朝政，互相傾軋。”

“這叫多事之秋。”

“這種時候，當一個空頭駙馬有什么用？三公主再受寵，也只是個公主。我要的，可不是一個駙馬的虛名。”

他伸出手，輕輕捏了捏谷雨的臉蛋。

“我要的是，能在這亂世里，擁有保護自己的本事。”

谷雨的臉頰瞬間通紅，心跳得厲害。

“我明白了，公子。”

谷雨低下頭，聲音里帶著崇拜。

“真明白了？”

楊辰逗她，“那我問你，我今天花了這么多錢，心不心疼？”

谷雨一愣，老實地點點頭，“心疼。”

“哈哈哈。”

楊辰大笑起來，“傻丫頭。”

“來，坐下一起吃。”

一頓飯吃完，楊辰打了個哈欠。

“困了。”

他斜倚在軟塌上，像只慵懶的貓。

“谷雨，過來。”

谷雨走過去，蹲下身，“公子有什么吩咐？”

楊辰閉著眼，拍了拍身邊的位置。

“坐這兒。”

谷雨猶豫了一下，還是順從地坐了過去。

楊辰的聲音有些含糊，“就這么待著，陪我一會兒。”

他很自然地將頭枕在了谷雨的腿上。

少女的身體瞬間僵住。

隔著幾層布料，她能清晰地感受到他溫熱的呼吸，聞到他身上淡淡的酒氣。

她的臉，一直紅到了耳根。

心，像是要從嗓子眼里跳出來。

“公子……”

“噓。”

楊辰的聲音很輕，“我有點累。”

谷雨不敢再動了。

她看著枕在自己腿上的這張俊朗面容，看著他長長的睫毛，看著他卸下所有防備的睡顏。

心里一片柔軟。

她伸出手，想去撫平他微皺的眉頭，手到半空，又停住了。

算了。

能這樣陪著他，就很好。……

翌日，早朝。

皇宮，議事殿。

文武百官分列兩側，氣氛肅穆。

龍椅之上，身穿龍袍的皇帝趙恒，面容威嚴。

幾件日常政務奏報完畢，殿內陷入了片刻的安靜。

趙恒的手指，輕輕敲擊著龍椅的扶手。

“諸位愛卿。”

他開口了，聲音不大，卻清晰地傳遍大殿每一個角落。

“關于江南一帶豪族兼并土地，隱匿人口之事，愈演愈烈。朕，想聽聽你們的看法。”

話音落下，滿朝文武，鴉雀無聲。

不少大臣都低下了頭，眼觀鼻，鼻觀心，生怕被皇帝點到名。

這事兒，就是個火坑。

江南豪族，盤根錯節，哪個不是和朝中大員有著千絲萬縷的聯系？

動他們，就是動自己的錢袋子。

可不動，皇帝這里又不好交代。

一時間，幾個內閣大學士，還有六部尚書，都在那支支吾吾，說著什么“圣上英明”，“此事需從長計議”的廢話。

趙恒的眼神，冷了下來。

他的目光，緩緩掃過下面一張張虛偽的臉，最后，定格在了兵部侍郎楊闊的身上。

“楊愛卿。”

楊闊心里咯噔一下，頭皮發麻。

他硬著頭皮出列，“臣在。”

“朕記得，楊愛卿并非出身名門，早年也是苦讀出身。”

趙恒的語氣很平淡，聽不出喜怒。

“對于這些魚肉鄉里，兼并土地的豪族，你有何良策？”

楊闊的后背，瞬間就被冷汗浸濕了。

他收過江南幾個大鹽商的重禮，答應過要為他們說話。

現在，皇帝當著滿朝文武的面問他，他能怎么說？

他咬了咬牙，心一橫。

“啟稟陛下。”

楊闊躬身道，“臣以為，江南豪族，乃國家柱石。他們世代為朝廷輸送人才，穩定地方，功不可沒。”

“至于兼并土地，或有之，但亦不可一概而論。若朝廷強硬處置，恐怕會激起民變，動搖國本。”

“依臣愚見，此事，當以懷柔為主，曉之以情，動之以理，方為上策。”

一番話說得是冠冕堂皇。

不少收了好處的大臣，都在心里為楊闊叫好。

楊闊自己也松了口氣，覺得這番應對堪稱完美。

然而，龍椅之上，趙恒卻笑了。

那笑容里，沒有半點溫度。

“懷柔？”

他看著楊闊，一字一頓。

“楊愛卿，還真是忘本啊。”