兩位小主子一直不見好，童大夫每日披星戴月來，踏光迎陽而歸，可謂是勞心勞力。

至于小主子們為何夜半嘔吐，他稟報侯夫人說孩子體弱，不勝藥力，因此又調了藥。

這一份藥聞上去沒那么苦了。

季山楹問木晚桃：“晚桃姐，這幾日都是你熬藥嗎？”

木晚桃搖了搖頭：“我和另一個女使輪著當差，小廚房忙碌，我們活計不少。”

季山楹就懂了，木晚桃說這藥爐偶爾沒人盯看，肯定是有管理漏洞的。

她笑了笑，沒有繼續詢問，只同木晚桃閑聊。

木晚桃今年十六，就是汴京中人，家中在橋市街巷口有個小鋪子，世代經營。

如今這汴京，女子若做廚娘、繡娘、裁縫等，都是頂好的活計，比家中男兒都要受追捧，可若是木匠、泥瓦匠這等體力活，女子就不太吃香了。

季山楹立即便明白，為何她這般有雕刻天分，還要進入歸寧侯府做女使。

這對于她來說是最體面的差事了。

兩人閑談幾句，木晚桃的活計就忙完了。

季山楹看著雕工精美的擺件，真心實意：“多謝晚桃姐。”

木晚桃倒是很隨意：“你喜歡我的手藝，我才要多謝你。”

這一日無甚大事，侯夫人一整日都沒過來看望孩子，錦繡暖閣一如往常。

然一入夜，偏等睡意朦朧時，兩個孩子就要折騰。

季山楹和秦嬤嬤下午都補了覺，這會兒倒是不覺得困頓，一個去稟報崔嬤嬤，一個則留下來照顧孩子。

不知道怎的，孩子們又吐了。

這跟說好的藥效不同，季山楹昨日心中警覺，已經隱晦問過童大夫。

礙于身在慈心園，童大夫沒有多說，只讓她不用太過操心。

那應該就沒甚大事。

不過吐完這一場，謝如棋小臉蠟黃，病懨懨的，趴在季山楹懷中已經沒力氣說話了。

她真的很難受。

孩子的痛苦是藏不住的，他們要哭，要鬧，要把委屈宣泄出來。

季山楹喂了她溫水，拍著她的后背說：“好些了？”

謝如棋委屈巴巴：“福姐，何時歸家？”

“我也不知，”季山楹嘆了口氣，“總歸不會太久。”

這幾日，她清晰看出了侯夫人的狠心。

也看到了葉婉的決心，她日日都來慈心園門前守著，寒風呼嘯，也寸步不離。

非要凍得面色煞白，崔嬤嬤出來幾次三番勸，她才回去。

其實兩個孩子的病癥都是藥物所致，他們看上去病情深重，嗜睡啼哭，其實于身體沒甚大礙。

反而因為路途受了驚嚇，親眼見到父親故去，心里憋著火，童大夫精心調配的小兒七星茶湯，可以緩解他們的心火，又讓他們長久酣睡，安定心神。

算是正正好好的平方。

不過，即便心里知曉，季山楹這般冷心腸的人也不太忍心。

更何況是不知真相的侯夫人了。

對面，謝畫禮比妹妹要多點力氣，他蔫頭耷腦：“秦嬤嬤，我想吃芙蓉糕。”

“可使不得，”秦嬤嬤勸，“等病好了再吃吧。”

“唉。”

謝畫禮小大人似的：“什么時候是個頭？”

他說著，忽然抬頭向這邊看過來。

“阿妹，如何了？”

季山楹溫和看向他：“小郎君安心，小娘子無事。”

謝畫禮這才松了口氣。

他是個地道吃貨，愛吃能吃，所以肉眼可見比謝如棋大上一圈。

但這幾日日夜哭嚎，實在耗費心神，小少年早就沒有之前活潑了，吃出來的圓圓臉都消瘦下去。

昨日他都沒力氣了，還在那哼哼，嘴里嘀咕沒完，硬是讓侯夫人多哄了一會兒。

季山楹有點疑惑。

等侯夫人走了，季山楹才問他為何。

他嗓子都啞了，縮在床上困頓得很，卻還是說：“我多哭，阿妹少哭。”

他總記得自己是兄長。

大人偏心，世情難辯，但孩子們天真無邪，心中尚有純善。

可見葉婉和謝明謙教育得好。

等孩子們緩了緩精神，時間也差不多了，季山楹丟了個眼神，謝畫禮立即張嘴哭嚎。

“嗚嗚嗚，好痛，好痛。”

哭了這幾日，他都摸出竅門了，哭一會兒，叫一會兒，時間可以更持久。

若是如前幾日那般，用不了一刻侯夫人就要過來，但今日足足等了兩刻，她才姍姍來遲。

一日不見，她身上的病氣更重，幾乎無法遮掩。

就連一貫完美無缺的鬢發也有些散亂，平添三分滄桑。

仆從們都戰戰兢兢，大氣都不敢喘。

但侯夫人精神不濟，無暇旁顧，依舊是一個個哄過，耗費了一個半時辰，才終于把小祖宗們伺候入睡。

此時侯夫人已經精疲力盡，需崔嬤嬤攙扶才能走穩。

在季山楹看來，侯夫人純屬沒苦硬吃。

這就好比是拉鋸戰，看誰先倒下。

今日她沒立即離開，反而在明堂落座。

幾人你看看我，我看看你，都乖乖來到堂下，素手靜立。

侯夫人的目光在她們身上逡巡，季山楹低著頭，不知她究竟在瞧誰。

過了一會兒，侯夫人才淡淡道：“好好侍奉小主子們，你們才能在侯府安身立命，若是叫我知曉你們陽奉陰違，定不會輕饒。”

幾人都面露驚慌，一起跪下。

“奴婢領命。”

侯夫人意味深長：“府中雖分了主仆，可我與侯爺從不苛待下人，有功便賞，有過就罰，你們若想在這府中一生無憂，還是要行正坐端，不走錯路。”

說罷，侯夫人已經累極，扶著崔嬤嬤的手離去。

等她走了，秦嬤嬤有些疑惑地看向季山楹，而季山楹對她搖頭。

“不急。”

孩子們睡了，只留下春桃一人留守，其余人都回去歇息。

季山楹心里有事，沒有睡太踏實，只一個時辰就醒來了。

這會兒已經天光大亮，金烏高懸，推開隔窗，外面一片碧空如洗。

冬日的汴京已經頗為寒冷，十一月末，整個城市都落入凜冽寒風中。

汴京人口密集，屋舍櫛比鱗次，有現代大都市特有的溫室效應，故而冬日只有最寒冷的三九時河水才會上凍。

少有年份才可能徹底封凍。

為了保證漕運，朝廷會派人破冰，住在碼頭左近的百姓們，早晨能聽到破冰船忙碌聲音。

歸寧侯府位于東華門外，毗鄰大相國寺和汴河柳稍碼頭，整個梧桐巷都是達官顯貴，因臨近碼頭，晨起時也能聽到唰唰聲音。

并不吵鬧，還挺解壓的。

季山楹在床上呆坐了會兒，羅紅綾就笑她：“還不起來吃早食？一會兒你愛吃的魚羹就被人搶去了。”

“困。”

季山楹在被子里蛄蛹一下，才掙扎爬起來。

穿好衣裳，梳好小辮子，季山楹剛要跟羅紅綾出門，巨大聲響倏然響起。

嘭的一聲，有瓷器被狠狠砸落在地，碎不成型。

是隔壁！

季山楹猛地抬起頭，小辮子差點抽到自己的臉。

“福姐，是不是出事了？”羅紅綾憂心忡忡。

季山楹搖搖頭，她說：“莫慌，不一定是壞事。”

待兩人匆匆忙忙趕到如意暖閣，還沒進門，抬頭就瞧見了徐嬤嬤。

徐嬤嬤面色很難看，她那雙早就耷拉的眼皮使勁掀起，已經有些渾濁的眼瞳一瞬不瞬落在季山楹身上。

一瞬間，季山楹只覺得脊背躥升電流。

她忍不住舔了舔干澀的唇瓣，看起來有些擔憂：“徐嬤嬤，可是出了什么事？”

事情終于發生，大戲馬上開唱，多么刺激的生活？

那不是害怕。

這一刻，季山楹無比興奮。

職場就是戰場，只有步步為營，鏖戰到底，才能贏得最終勝利。

前世，她就是這樣廝殺出重圍，今生未嘗不可。

徐嬤嬤聲音冷肅：“侯夫人請兩位小主子去慈心堂，你們所有人都跟上。”

一行人訓練有素，都沒有多問，秦嬤嬤和羅紅綾一人抱起一個孩子，跟著徐嬤嬤往外走去。

繞過抄手游廊，抬眸就瞧見葉婉匆匆而來。

今日葉婉孤身一人前來。

她眼眸中都是血絲，看起來分外憔悴，嘴唇蒼白無血色，甚至有些形銷骨立。

真是個可憐的新寡娘子。

她本來急匆匆走著，余光忽然瞥見這一群人，眼眸中霎時間迸發光彩。

季山楹看到她張嘴就要喊。

倒是徐嬤嬤老練，忙對葉婉打了個手勢，腳步立即停頓，竟示意葉婉悄無聲息繞到東側游廊。

居然私下讓葉婉見一見孩子。

葉婉眼淚都要下來了。

她低頭快步而來，不敢弄出任何聲響。

等來到近前，她看著昏睡的病弱的孩子，眼淚終于滾落。

她伸出手，想要碰一碰他們，可手指太顫抖，最終只能無功而返。

“徐嬤嬤，”葉婉哽咽，“多謝你。”

徐嬤嬤幽幽嘆了口氣。

“都是做母親的。”

季山楹對她不免有些驚訝。

不過時間緊迫，也來不及多說幾句，徐嬤嬤讓葉婉再回到西側游廊，先一步進入慈心堂。

等了片刻，徐嬤嬤才淡淡道：“走吧。”

剛一拐過正門，燭光便兜頭灑落，整個慈心堂燈火通明，每個人的臉都清晰無比。

有緊張，有平靜，有好奇，也有深不可測的淡漠。

季山楹隨著眾人剛一踏入慈心堂，站在侯夫人身后的崔嬤嬤就道：“徐嬤嬤，先去安置好小主子。”

說罷，她目光穿越人群，直勾勾落在季山楹的身上。

“季福姐，跪下！”