裴君淮近日心神不寧。

他已許久未能尋到契機見上皇妹一面了。

不知何故，裴嫣竟一連數日未曾再踏足東宮。

皇妹一向勤勉認真，若在往常，她早該攜書過來東宮溫習課業了。

坐在為裴嫣準備的書案前，裴君淮緩緩撫//摸著腕骨間纏繞的布帛。

想來，定是那日他滿手鮮血的模樣驚著了皇妹。

思及此處，裴君淮心底一片苦澀。

是他一時不慎，將隱藏的陰暗面突然暴//露在裴嫣面前。

親眼目睹他發狠壓抑的瘋狀，皇妹心中那個端方如玉的兄長形象，怕是已然破碎了。

裴君淮痛悔，自責。

若是貿然前去解釋，是否只會使得裴嫣更添驚懼？將僅剩的幾分兄妹情誼也推遠？

可若不見皇妹，不清不楚地被她拒之千里，這道心結又當如何解開。

裴君淮陷入兩難境地。

裴嫣是他看顧在身邊長大的，他待裴嫣如父如兄，用心良苦，如今皇妹似乎要因他失態的一面而遠離他了……

疏離，躲避？

不。

他從無傷害任何人的意思，他只是在傷害自己，也只會傷害自己。

僅此而已。

裴嫣不能畏他，懼他，更不能離開他這個皇兄。

這于裴君淮而言，無異誅心之痛。

他絕不允許這等殘忍的事發生。

裴君淮眼底難掩陰霾。

指骨按住傷處，猛地陷入血肉。

殷紅血跡瞬間洇透布帛。

飲痛止渴，整條手臂因劇痛而急促顫抖。

儲君壓下心底翻涌的躁動，至少此刻，他仍需維持著這副溫良儒雅的模樣。

裴君淮冷漠地望著腕間污血流淌，抬手扯落布帛。

內心幾番掙扎，他終于下定決心。

裴嫣避著他，他便去探望皇妹，推心置腹解開心結。

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踏入尚書房時，正值午后課歇。

裴君淮還未進門，便聽得里面一陣喧嘩，夾雜著女子刻意拔高的譏諷，與幾聲微弱的泣音。

裴嫣抽泣的聲音他再熟悉不過。

裴君淮眸色一沉，示意身后隨從停步。

“太子殿下息怒，這、這……”

儲君來得突然，守門的宮人甚是驚慌，正欲偷偷往里面通風報信，驀地被東宮的侍衛攔住。

完了，主子這回怕是大禍臨頭了。

宮人嚇得滿頭大汗，心虛地瞟了一眼殿中聚集的身影。

裴君淮立在廊柱陰影處，目光越過軒窗，緊緊望著那個被眾人圍困當中，手足無措的少女。

他的皇妹孤零零站在學堂當中，面前的書案上攤開一本被墨汁污了大半的書卷。

墨跡還在洇散，染臟了裴嫣的指尖。

少女臉頰漲得通紅，眼圈也泛著紅，她焦急用手帕去蘸吸墨汁，結果越擦越糟，徒留一片狼藉。

她不是故意打翻墨硯的。

被母妃冷落，裴嫣心里難受，這幾日渾渾噩噩，做事總是心不在焉，連去東宮找皇兄溫書之事都擱置了。

裴嫣心思純凈，遇事總不會懷疑是別人的錯，只會在心里翻來覆去反思是否做錯了什么，或是何處做得不夠好。方才走神時，突然被人自背后推了一把，書案傾斜，這才闖禍染臟了書卷。

裴嫣垂著頭，周遭是成群結伙的皇子皇女與伴讀貴女，為首的嘉平公主裝出一副嫌棄墨臭的模樣，拿團扇半掩著面，笑聲分外刻薄。

“哎呀，溫儀妹妹這是怎么了？這般不小心？”

她慢慢悠悠打量著裴嫣，嘲諷一笑：“這可是明日太傅要查問的篇章，弄成這般模樣，可如何是好？莫非……是溫儀妹妹自知愚鈍，故意毀壞功課，好尋個借口躲過考校？”

旁邊的伴讀們聞言，也跟著附和嗤笑。

當中一位貴女聲音嬌滴滴的，迫不及待討好嘉平公主：“許是溫儀殿下覺得課業無趣，想學些別的呢。”

“只是這書卷珍貴，又是孤本，著實可惜了。若是溫儀公主不嫌棄，臣女家中倒有抄本，或許可借公主應急?”

這話聽著像解圍，實則將裴嫣笨拙偷懶的污名又扣實了幾分。

裴嫣頭垂得更低了，肩頸顫抖，耳垂都紅得滴血。

她在一片嬉笑聲中顯得格外孤立無援。

裴君淮的眼神瞬間沉了下去，這一路因血腥意外而起的種種忐忑擔憂，頃刻間被慍怒取代。

“何事如此喧嘩。”

學堂內霎時一靜。

眾人聞聲震驚，齊齊回頭，只見儲君立于門廊光影之下，面容清俊依舊，眉眼間卻凝著一層冰，與平日溫潤儒雅的模樣判若兩人。

“那是……是太子殿下？！”

“太子怎會突然到訪尚書房！”

“替本宮看門的那些狗奴才呢！為何知情不報！”

裴君淮的目光落在人群當中那道可憐的身影上。

嘉平公主臉上的譏笑僵了僵，忙收起團扇，領著眾人行禮：“參見太子皇兄。”

“微臣叩見太子殿下！”

“臣女見過太子殿下！”

她身旁的貴女們更是慌忙行禮，一個個臉頰飛紅，大氣不敢出。

“皇兄安好，今日怎的得空來了尚書房？”

”嘉平公主換上討好的笑容，快步迎上前來，將要出口的話突然噎住了。

裴君淮并未理會她，看也不看一眼，繞過嘉平徑直走到裴嫣面前。

裴嫣察覺皇兄靠近，身體微微發顫，不敢抬頭。

“書卷怎么了？”裴君淮態度溫和，與方才的冷冽威勢截然不同。

裴嫣顫了顫唇，尚未來得及回答，方才趨炎附勢的貴女著急表現，搶先道：“回太子殿下，是溫儀公主不慎污了書卷，臣女正說可借公主……”

“孤問的是皇妹。”

裴君淮冷聲打斷她，目光從始至終只落在裴嫣身上。

那女子訕訕住口。

“梁姑娘似乎很關心孤的皇妹？”

“殿下言重了，臣女只是、只是想……”梁府姑娘急欲得到太子青睞，便著手借題發揮。

“只是口齒伶俐，善于阿諛奉承。”

裴君淮聲音溫和，威勢卻壓了下來，“孤竟不知，吏部尚書府上的家教，便是如此教導子女議評他人！”

“太子殿下恕罪！臣女、臣女絕無此意！”

梁二姑娘臉色倏然慘白，連帶著身后一眾貴女慌忙請罪，方才囂張嬉笑之狀蕩然無存。

“皇兄息怒，”嘉平公主忍不住開口搬弄是非，“皇兄，溫儀皇妹粗心笨拙也不是一日兩日了，這般不愛惜典籍，實在該好生教訓一番……”

“嘉平，”裴君淮終于移開目光：“弟妹有失，你身為皇姐理應幫襯教導，而非聚眾嬉笑。皇家風儀，莫非忘記了？”

嘉平公主心頭一緊，噎得說不出話。

“孤記得，上月太傅才因你言行失據罰你抄書十遍，竟仍不知悔改！”

“……皇兄教訓的是，”嘉平公主臉色漲紅，“嘉平知錯了。”

她暗自咬牙，不甘地瞪了裴嫣一眼。

裴君淮不再理會，從裴嫣僵硬的手中取過書卷：“擦洗晾曬，或重新譽抄便是，何至于大驚小怪，聚集喧嘩，反失了體統。”

“皇兄，是我犯錯在先。”裴嫣心里內疚，低垂著頭，眼眶泛紅，“溫儀并非有意，案幾忽然傾斜，硯臺便打翻在書卷之上……”

“無妨，不過是墨污了紙張，人沒傷著便好。”

裴君淮溫柔安撫她，自袖中取出方帕，執起皇妹沾滿墨跡的手細細擦拭。

“東宮藏有抄本，稍后孤讓人送至你宮中。”

太子倏地話音一頓，透出警示意味：“往后若再有人因這等小事刁難于你，只管來東宮告知。”

一時間，學堂內鴉雀無聲，方才跟著起哄的貴女們個個慌亂失色，誰也不曾料到太子竟這般愛護溫儀公主。

“課歇將盡，都回座罷。”

裴君淮對嘉平微微頜首。

嘉平公主暗中瞪了裴嫣一眼，終究不敢違逆太子，悻悻離去。

眾人如蒙大赦，紛紛行禮退走。

“隨孤回去。”裴君淮帶著裴嫣轉身離開。

周遭安靜下來，方才被強壓下去的種種情緒重又浮上心頭。

裴君淮看著皇妹含淚的眼眸，想起了那日治傷時，裴嫣擔憂害怕的眼神。

裴君淮心頭那根刺又細細密密地扎了起來。

他緩了緩語氣，將書卷遞還給裴嫣：“孤嚇著你了？”

裴嫣輕輕搖頭，接過書卷，仍不敢對上皇兄的目光。

“同孤回東宮。”裴君淮收回擦拭的手帕，并未松開裴嫣的手。

“許久不見你來尋孤溫書了，也該考察你的課業了。”

他欲蓋彌彰補上一句。

裴嫣沒動，懵懵站在皇兄面前發呆，一聲不吭。

裴君淮本就心里有愧，見著她這般疏離的態度，一顆心頓時亂了。

看來確是那日嚇壞了皇妹。

“都退下。”裴君淮命令隨從離開，留給他與裴嫣獨處的余地。

侍從紛紛識相退回。

裴君淮滿目憂郁，望著面前少女，忽然道一聲：“對不住。”

裴嫣另有心事，正著走神，聞聲驀地怔愣了下。

太子殿下竟然跟她道歉？為什么？

裴嫣緩緩仰起頭，懵懂疑惑。

“對不住，”裴君淮心情沉重，“那日是為兄失態，使你受驚了。孤不曾料到你會突然入殿……”

他是王朝儲君，他低頭道歉。

他不想失去裴嫣。

“皇兄……在說些什么？”裴嫣懵懵，后知后覺終于意識到裴君淮心底的芥蒂。

“皇兄誤會了。”

裴嫣搖頭：“我早已不在意這件事了，皇兄何故憂心忡忡？”

裴君淮神情一僵。

“你當真……不怕皇兄？”

他反復確認，只因清楚裴嫣心性怯弱，這些年一直小心呵護。

裴君淮不想讓自己的不堪傷害到裴嫣身心，給皇妹留下陰影與創傷。

裴嫣悶悶不樂：“不怕，只是覺得自己總是給人添麻煩，害怕惹人不喜，故而近來鮮少出門，也不敢再往東宮去打擾皇兄。”

她仰起臉，眸光清澈，“真的不怕，皇兄若不相信，嫣兒可以發誓。若對皇兄有半句虛言，便叫天打——”

“不許賭誓！”

裴君淮心慌，倏地抬手捂住她的唇，情急之下失了分寸。

“不許以你的生死賭誓，任何境況都不允！”

儲君的動作失了一貫的冷靜。

裴君淮的掌心猝然貼合一片溫軟潮濕。

觸感太過鮮明，裴嫣呼出的氣息拂過他的手掌，細膩，濕潤。

裴君淮心神狠狠一震，如同被灼傷般猛地收手。

指節留有不屬于自己的柔軟與溫度，觸感揮之不去。

“皇兄？”裴嫣不懂太子的反應為何如此劇烈。

“……皇兄身體不舒服么？”

裴君淮避開裴嫣的眼眸，慌亂鑒望見她微微張著的唇瓣，泛著水光。

心臟砰砰狂跳，呼吸不知何時亂了。