六月十九日，西寧郡城門剛剛打開，一行人排隊等候出城。

冷霄已經和何英才王華商定了接下來的路程，為防夜長夢多，也為了早日趕到汝州安頓下來好復習功課，兩位鏢師的意見是路上除了必要的馬匹休息時間，全程少停歇，盡量趕在二十日城門關之前進入汝州。

州試通過的學子就是舉人，有后補資格，大大小小會是個官員，溫暖暖讀書時學過范進中舉，知道中舉的重要性，想不到就是凌國的州試。

難怪一群人這么重視。

像他們這幾個能參加州試的人，都是有秀才身份的，即使當不成官，也有著許多的特權。

溫暖暖穿來時冷家就沒田地了，免稅那些她沒感覺，但據說犯了罪衙役都不能打，要想動刑更是必須報告省里，前幾日去府衙時，他們這些人見了官員可以不跪。

溫暖暖想這屬于既有面子——不用跪，又有里子——免稅以及不能輕易的扣壓罪名，難怪不管是有錢人家子弟還是貧民都想送娃讀書，想要出人頭地，就得去參加科舉，這是這朝代改變階層最直接有效的方式。

這幾天溫暖暖更加深刻的感受到差別待遇：一路上進城出城他們的馬車基本沒受到刻意刁難和盤查。

夏日天長，日頭落的晚，已經蒙蒙黑了，實在不適合繼續趕路，兩個鏢師就近找了一個湖泊邊的空地作為今晚的落腳點。

“越靠近汝州，干旱程度越加輕微。”

“是啊，路上綠色變多了，河里湖里水雖然不多，但好歹有，和桐城那邊河床干枯土地干裂比起來已經好太多了。”

“路上逃難的人群也極少，想來只是投奔親友的。”

“那是，畢竟汝州也受到了干旱影響，雨水少，沒有至親在這邊的，何不去京城，起碼那是皇城邊上天子腳下，總會管的！去往別處，地方官員不接受災民的話，只能等死了。”

精簡后的隊伍，加上旁邊湖泊有水，沒有擔憂后，三三兩兩的圍在一起邊干活邊聊天。

冷家的馬車照舊離的遠些，其他人已經習以為常。

明天就能到達汝州了，溫暖暖還蠻激動的。

汝州相當于中州的省會，按她那幾個小時就能到達的路程，他們在路上足足奔波了七天，這還是扣除了在西寧郡休整三天的情況下。

交通落后也是沒辦法，好在他們還有馬車，要是沒馬車全靠雙腿，更不知要猴年馬月才能到。

吃過晚飯后，何英才和王華又來找冷霄探討學問。

月色清亮，冷霄和何英才王華團坐在草褥子上，溫暖暖和三小只閑來無事，坐在另一張草褥子上聽著。

“第一場考四書文，第二場考五言八韻詩，第三場考五經文以及策問，在西寧郡時何王二人找大哥探討過前幾項，現在探討的是策問。”冷晨怕嫂子聽不懂，悄悄的解釋。

溫暖暖以前只知道四書五經八股文，以為就考那一種，死記硬背啥的，來了這后才發現要考的真不少，而讀書人學的特別多！

像三人現在探討的這個策問，不光要背，還得思考政治經濟各方面國家治理的解決辦法，溫暖暖聽了一會覺得策問更像是考公時申論和面試題目的結合體。

溫暖暖聽后只有一個感想：好難！

古代讀書人也不容易啊，這難度一點不低，不光涉獵范圍廣泛深度還高。

第一場還能說死記硬背就行，第二場第三場光靠背估計是不行的，還要動腦子寫詩寫文章寫應對方法，科舉也不像她原本理解的高 考，更像是考公考編，畢竟考上了就是金飯碗了。

從縣到市到省再到全國一層層的考，這難度是相當大，而且三年才輪一次。

怪不得考上個秀才就能有優待受尊敬，產量太少了！

溫暖暖目光落在前方背脊挺直的少年身上。

月色下的少年，一身清冷淡漠，猶如山頂終年不化的冰雪，寒氣迫人，低沉的聲音有條不紊的一一對答，隨意又從容。

不同于中年發胖的何英才一坐下團成一團，也不同于王華過于消瘦的身軀，冷霄則是剛剛好，屬于穿衣顯瘦脫衣有肉的那一類，而且還是肌肉，很是耐看。

嗯，以后的女主有福了。

聽三人談對策論方法，溫暖暖仿佛回到她面試前報班時，想不到來到古代還得聽這些！

直聽的哈欠連天百無聊奈。

冷霄像是感應到什么，轉頭輕聲叮囑，“再一會會就好。”

何英才王華兩人以為溫暖暖是等冷霄入睡，不好意思的起身準備告辭。

王華笑著對溫暖暖拱手道：“聊的興起一時忘了時間，還請冷夫人見諒。”

何英才也笑著打趣：“冷夫人別看現在對答甚是無趣，待到八月十五放榜，一旦高中那好處多到所有瞌睡都能消失不見！”

一聽有好處，溫暖暖立即不困也不無聊了，來了十二分的精神，雙眼亮晶晶問道：“什么好處？”

是當官么？可冷霄還要去參加會試和殿試的，不會中了舉當個小小官就止步的。

何英才見溫暖暖有興致，胖胖的臉上一團和氣，講解的甚是細致：“不說中州獎賞的趕考費，就說說一路進京趕考的優待吧。

進京趕考的舉人會發放一個禮部會試專屬旗子，帶在身上或插在馬車上，一路上進城出城遇關卡通通不收銀錢亦不會攔！

還有驛券，官府開辦的沿路驛館里可免費住宿，這可不是銀錢的事，主要是放心吶！冷夫人想想，待我們到時，那些能到京城的災民流民可是其中頂頂厲害的，住驛館多省心啊。”

溫暖暖聽到后面是真香！

可她是個俗人，更想知道趕考費有多少。

整個中州都受災，桐城以及周邊的郡呀城的不用說，十室九空百姓基本跑完了。

受災不厲害的西寧郡加今天路過的這些城鎮，街上店鋪關了也十有六七，汝州作為省會城市，經濟雖然是中州最好的，但在這災年，應該和西寧郡情況差不多，家家戶戶勒緊褲腰帶生活，留下現銀精打細算的過日子。