朱棣端坐御座，面露沉思。

投獻、詭寄，他難道不知有些功臣勛戚借著賞賜之名，暗中吞并民田？

可靖難之后，朝堂根基未穩(wěn)，北方諸王不臣，若此時動士紳特權(quán)，會不會引發(fā)更大動蕩呢？

朱棣的眉頭越擰越緊，陷入了更深層次的猶豫。

林約繼續(xù)侃侃而談：“各地官員與士人，這些人有著免稅特權(quán)，兼并的土地越多，朝廷的稅基就越少。

恐怕百年之后，我大明天下近半土地都要被權(quán)貴隱匿，土地不在稅冊之內(nèi)，國庫自然收不上稅。

若是為了填補缺口，只能向其余生活尚可的百姓加派賦稅。

可這又會逼得更多人逃亡，稅基進一步瓦解，大明朝廷便會陷入惡性循環(huán)，越是征稅，稅基越是敗壞。”

說到這里，林約頓了頓，沉聲道。

“而土地兼并的受益者，正是朝堂上的文武百官與勛貴，他們是天下權(quán)力的施行者。

他們盤根錯節(jié)，把兼并的土地和免稅特權(quán)當成安身立命的根本，一旦朝廷想推行改革、清查土地、均平賦稅，就會觸動他們的利益，遭到瘋狂阻撓。

任何觸碰他們利益的改革，要么半途而廢，要么被異化扭曲。

久而久之，土地兼并愈演愈烈、朝廷財政枯竭、流民四起，大明朝危矣！”

林約話音剛落，朱棣便前傾身軀，目光銳利如刀。

“照你這般說，若朕去除秀才的免稅特權(quán)，朝廷稅收總不至于再減少了吧？”

朱棣的發(fā)問，一下暴露了他真正關(guān)心的問題。

作為一個封建皇帝，朱棣的屁股終究是坐在統(tǒng)治階級的立場上，百姓的生計在他看來，不過是維持帝國穩(wěn)定的附屬品。

如果能不觸動統(tǒng)治根基，又保證國庫稅收充盈，讓大明的統(tǒng)治長治久安，朱棣會選擇放縱土地兼并。

林約緩緩搖頭，語氣篤定：“陛下，正如臣之前上奏所言，在秀才之外，皇親國戚、功臣勛貴、宦官外戚，哪一個沒有各種特權(quán)？”

林約想了想，舉了個兩宋的例子。

“臣可舉兩宋為例。

宋真宗時期，朝廷登記在冊的墾田尚有5.3億畝之多，彼時賦稅雖不算繁重，卻能保證國庫充盈。

可到了宋仁宗朝，天下墾田較真宗時只多不少，戶口人數(shù)和商貿(mào)之稅也只多不少，可皇祐年間登記的田畝，卻只有2.3億畝了。

實際開墾面積更勝往昔，可朝廷賦稅反而減少了七十一萬余斛。”

朱棣聞言，說道：“那是兩宋百官享有免稅特權(quán)的弊病，朕若下令，讓大明朝的士紳、官員、商人一體納稅，不予區(qū)分不予特權(quán)，總該能堵住這漏洞，不至于再出現(xiàn)田增賦減的情況了吧？”

林約搖了搖頭，再次給予了否定的回答。

“陛下，前元時江南便有富甲一方的豪商，到了現(xiàn)在，松江的棉紡織、景德鎮(zhèn)的陶瓷、各地的礦冶作坊已然不少，商賈們積累的財富遠超尋常農(nóng)戶乃至勛貴。

他們就算按律繳稅，剩余財力仍足以瘋狂兼并土地。

就說那玻璃廠的沈森之祖父沈萬三，以他的財富若真想購置田產(chǎn)，半個蘇州府的田地都能收入囊中。

陛下試想，若天下良田盡歸這般富豪之手，屆時是朝廷說了算，還是這些有錢有地的巨賈說了算？”

朱棣眉梢一挑，不以為意地笑了笑。

“危言聳聽，不過是些逐利的商人罷了，有錢又如何？

朕手握天下兵馬、執(zhí)掌生殺大權(quán)，抑制他們買地，一道圣旨便可，難道他們還能與朝廷生事？”

“現(xiàn)在他們不行，不代表日后不行。”林約笑了笑，語氣卻很凝重。

“我大明初立，太祖高皇帝雖定士農(nóng)工商四民之序，卻并未為商賈單立戶籍，商賈皆隸民籍，可憑民籍應(yīng)試科舉。

如今大明雖明面抑商，可實際商貿(mào)早已愈發(fā)興盛。”

朱棣眉頭微蹙，他大體猜到林約想說什么了。

于是他反問：“科舉取士，乃重其才，和他什么出身有什么關(guān)系？”

林約連連搖頭。

“立場不對，學(xué)識越高，對大明的危害越大。

看似誰都能參加科舉，可實際上參加科舉的大多是什么人呢？

問題的關(guān)鍵，從不在能否應(yīng)試，而在誰有能力應(yīng)試。

科舉看似公平，實則需耗費數(shù)年乃至十數(shù)年光陰，寒門子弟往往因家徒四壁，即便胸有丘壑，也難全心全意參加一次科舉。”

林約往前半步，聲音陡然拔高。

“陛下以為，有能力參加科舉的，都會是什么人呢？

洪武早年參加江南鄉(xiāng)試的，多半還是平民出身，可到了洪武末年，秀才便已有十之二三乃是官宦人家，十之一二乃是江南富戶。

時至今日，不少舉人身后，漸露商賈資助的苗頭！”

朱棣眉峰緊蹙，反駁道：“你這話未免夸大其詞。

太祖重農(nóng)抑商，明言農(nóng)為天下本務(wù)，商賈末技，詔仆役、倡優(yōu)等身家不清白之人，不得科舉。

再者，你說洪武末年十之二三是官宦子弟、十之一二是富戶，更是失真。

太祖在世時，嚴查官宦徇私薦舉，科舉取士多側(cè)重寒門俊彥，京府鄉(xiāng)試需提學(xué)官親驗籍貫，布政司按人口分配解額，貧寒生員還有廩膳補貼、路費官助，何曾讓富戶壟斷考場？”

林約當即反駁：“此策于洪武年間便難以施行，現(xiàn)如今是永樂朝，廩膳制度便大半廢弛。

更何況廩膳補貼、路費官助只有官學(xué)學(xué)子才能享有，普通老百姓入官學(xué)都難，何來享受資助的機會。

陛下現(xiàn)今都不能貫徹此策，難道指望繼任君王能以此抵御科舉者富戶漸多？”

朱元璋對老百姓上學(xué)非常重視，曾詔令全國府、州、縣立學(xué)，“師生月廩食米，人六斗，有司給以魚肉”。

哪怕是偏遠地區(qū)，比如云南這種在明朝很窮的地方，朱元璋也只是減少廩米發(fā)放，而不是完全不給物資。

甚至朱元璋連老百姓沒能力出遠門都考慮上了，洪武三年規(guī)定了給驛傳政策，各省鄉(xiāng)試中舉者赴京會試，憑貢單可在驛站免費食宿、乘馬。

如江南富庶州縣，還會給士子發(fā)放盤纏銀，確保哪怕是家里窮得叮當響，也能去參加科舉。

聽著林約的反駁，朱棣沉默了下來。

因為他說的是實話，廩膳制度確實是相當程度的廢弛了，他一上位就感覺哪哪都缺錢，別說資助寒門士子考試了，永樂帝連官員的俸祿都得米鈔結(jié)合的發(fā)。

朱棣其實一直想不明白，他爹是怎么把這些抽象制度落實下去的，他大明朝難道是什么很有錢的朝代嗎？

難道是靠大殺四方的屠刀？敢貪就敢殺是吧。

見朱棣沉默，林約再接再厲，朗聲道。

“陛下可曾想過，這些窮書生，本無余錢支撐科考，全靠商人接濟才得以踏入考場。

他們一朝登科，難道會忘了這份雪中送炭的恩情？

陛下說說，他們?nèi)胧撕螅菚Τ⒅艺\、對您效忠，為天下蒼生謀福祉，還是會暗中偏袒資助自己的商賈？”

朱棣冷哼道：“他們敢睜一只眼閉一只眼，難道是欺朕的刀不快嗎？”

永樂帝站起身，明顯被林約的連環(huán)駁斥，噴的有些微微怒了。

“朕登基伊始便下旨，遣御史分巡天下，遇奸貪不法者，就執(zhí)問如律，重事奏聞區(qū)處！

官員若敢因私廢公，偏袒商賈、縱容偷稅漏稅，朕先剝他的官服，再抄他的家產(chǎn)，剝皮實草立于府衙，看誰還敢以身試法！”

面對朱棣的豪言壯語，林約搖搖頭。

“這些富商大賈，只不過是資助了上不起學(xué)的寒苦學(xué)子，行善積德的興盛文教。

他們拿著錢，到處捐資建立書院，給那些寒門書生送錢送糧、資助學(xué)費。

這種明顯有益于文風(fēng)的事情，陛下要以什么理由去反對呢？以什么名義去殺呢？”

林約看向朱棣，繼續(xù)跟他說著歷史上官商勾結(jié)，大明朝廷一步步被腐蝕的過程。

“一旦這些被商人拉攏的官員，占據(jù)了朝堂核心，他們要做的第一件事，便是推動朝廷給大商人減稅，再把賦稅壓力轉(zhuǎn)嫁到普通百姓身上。

如此一來，商人更有余力兼并土地，而失去土地的農(nóng)人走投無路，只能成為任商人驅(qū)使的雇工。”

“他們還要進一步剔除朝廷能賺錢的行當，讓朝廷入不敷出，壟斷田產(chǎn)、操控作坊、聚斂財富。

朝堂被與商人勾結(jié)的官僚把控，朝堂決策皆為其服務(wù)。

國庫日漸空虛，到那時，他們只需稍作運作，便能以節(jié)支為名削減軍餉、干預(yù)軍政，如此一來將軍隊也納入掌控之中。”

林約的聲音擲地有聲：“錢、政、軍三者一旦盡被官僚與商人聯(lián)手控制，大明朝的根基便已腐朽。

屆時無論換上如何英明神武的明君，無論如何掙扎，都難逃行將就木的命運。

彼時的大明朝廷，就像一棵根須被蛀空的大樹，看似枝繁葉茂，實則已病入膏肓。”