永樂帝納林約海外封藩、拓海興貿之策，力排眾議下旨即刻開辦寶船廠學院。

幾天后，寶船廠學院成功開學，林約充當物理學教師，給王景弘、陳瑄、李昭祥、吳福等人教學。

他們都是林約特意要過來的人，有的是太監，有的是官員，有的是民間學士，都是歷史上在寶船建造頗有貢獻的人才。

要造三十丈巨艦通西洋、建海外藩國固商路，需的不是墨守成規的匠人，而是懂格物、明天地、善創新的科技人才。

寶船廠學院的講堂，設在江邊一座寬敞的木構廠房內，梁上懸著“格物致知”的匾額，地上鋪著整齊的青石板，數十張案幾擺得端正。

林約身著青色官袍，立于臺前，身后是一塊碩大的白木板，上面未著一字。

鄭和身著常服，端坐于第一排。

朱高煦叉著腿坐在角落，朱高燧則東張西望，兩人都是隱藏身份來湊熱鬧的。

朱棣也換了身普通常服，和姚廣孝一起在二樓單間偷摸觀察。

今日既是寶船廠學院的開學典禮，也是林約在寶船廠上的第一堂課。

“今日不講造船，先問諸位，這天地，究竟是何模樣？”林約聲音朗朗。

臺下頓時竊竊私語。

林約也不拖沓，直接點名特別顯眼的朱高煦回答：“后邊那個穿紅大衣，很高那個，你來回答。”

朱高煦一臉詫異指了指自己，得到肯定反饋后索性張嘴咧咧道。

“這還用問，自然是天圓地方。

上有蒼天如蓋，下有大地如棋盤，四方有八柱撐天，這天下難道不是這樣嗎？”

不少工匠出身的學員紛紛點頭，這是民間最廣為流傳的認知。

林約笑而不答，目光掃過人群，又隨便點了個人：“這位同學，你以為呢？”

“回林給諫，屬下以為渾天說比蓋天說更妥當。

張衡《渾儀注》有云，渾天如雞子，天體圓如彈丸，地如雞子中黃，孤居于天內。

天包著地，如殼裹黃，晝夜旋轉，故二十八宿半見半隱，這也與咱們觀星所見相合。”

“哦？你什么名字？”林約挑眉，“何以見得與觀星相合？”

方才隨手點人，沒想到居然有幾分真才實學。

能知道渾天說，雖然不全對，起碼比那些只會引經據典的腐儒強多了，這正是寶船廠所需要的人才。

“屬下皇甫貴，在欽天監辦事。”皇甫貴聞言起身行禮，侃侃而談。

“譬如過洋牽星，測北辰高度，越往南行，北辰越矮，到了南洋，竟至隱而不見。

若真是天圓地方，北辰當始終在正北高處，何來隱沒之理？

唯有地如蛋黃孤懸，天球旋轉，方能解釋此象。”

朱高燧聽得新奇，忍不住插話：“那大地浮在水上？咱們往南行，怎就不掉下去？”

臺下哄笑，朱棣也頗有詫異，若天下真是個球形，那下面的人為什么不會掉下去呢？

古代一直有蓋天說和渾天說的爭論，只不過從來沒有人成體系的論證學說，大多數人也只是當個樂子聽，很少認真思索。

林約在木板上用炭筆畫了個渾圓，重重點在球心：“閣下居南京，江邊遠船歸航的景象總該見過吧？”

他抬眼望向朱高煦，詢問道。

“你可曾細想，若大地真是平的，遠船當全貌盡現，為何總是桅桿先出現呢？”

朱高煦先是一怔，顯然從未將這尋常景象與天地形制聯系起來。

他眉頭猛地擰緊，隨口道：“這有何稀奇！不過是遠近距離罷了。

肉眼看遠物本就模糊，高的桅桿自然先入眼，船身低矮后見罷了。

而且用這種小事來證明渾天說，未免太過牽強。”

朱高煦冷哼一聲，顯然對這渾天說嗤之以鼻。

“某隨父...父親走南闖北，跨江越海無數，從未聽聞地是圓的，若真如你所言，那戰船航行時豈不是要滾落到天邊？純屬無稽之談！”

林約聞言也不惱怒，而是震聲道。

“渾天之說，我便給你幾個鐵證，樁樁件件皆可實證。

這第一證，便是船桅之問。

若大地是平的，遠船當越變越小，直至模糊不見，而非船身先隱、桅桿獨存。”

林約迅速在木板上做出示意圖，大聲道。

“看不見船身，是因為船身尚在大地的曲面之下！

如果你不信可遣人駕船遠航，在岸邊豎桿標記，親自驗證。

而你所說的視線遠近之說，更是無稽之談，你可以泰西之望遠鏡，可觀遠處之景。

如若用望遠鏡觀察，待船身消失時，仍能看見桅桿，這難道是視線遠近距離能解釋的？”

朱高煦大腦已經有點過載了，無力反駁。

林約不給他喘息之機，快速在木板作圖。

“大家且看，這便是日、地、月的排布！”林約指尖在木板上劃出太陽、地球、月球的位置，三者連成一條線。

“世人只驚月食之奇，卻不知其背后藏著天地真相，今日我為大家解之。”

此話一出，現場頓時熱鬧起來。

朱高燧大為震撼，拽著鄭和的衣袖低聲驚呼：“月食不是天狗食月嗎？”

鄭和默默搖頭，表示自己也不知道。

他就一會打仗，會一點航海知識的宦官，哪懂這些。

二樓僻靜單間內，朱棣目光透過窗隙落在樓下木板上，好奇問道。

“道衍，你通天文，這月食成因，你知道嗎？”

姚廣孝身披素色僧袍，雙手合十，眸中略帶驚異。

“陛下，臣所知者，不過《大統歷》推演。

依據交食之法，能算準月食發生的時刻、食分多少，卻從未言及成因。

臣猜測，欽天監諸人，恐怕也只知月食時間，并不知曉成因。”

明朝的《大統歷》，繼承改進自元朝《授時歷》，能夠準確算出月食的日期時間，一般相差不會超過正負一小時。

朱棣眉峰微挑，眼中訝異更甚：“連你都不明其理？

這林約不過一介言官，連天文都有所涉獵，竟有把握能道破此等天機？”

看著下方的講堂，朱棣感嘆不已。

“看來朕先前只當他膽大包天，倒是小覷了他，能解前人未解之惑，這份學識，果然非同尋常。

幸得朕沒有因一時之怒，而錯殺此大才。”