“多謝小兄弟救我孩兒性命！”一直沉默的王賁猛然上前一步，抱拳致意，眼中滿是感激。

“將軍言重了，不過是碰巧遇上罷了。”易楓輕笑搖頭，神色淡然，仿佛那驚險一戰不過是隨手拂去塵埃。

“我親兵營正缺你這般人物，可愿入我麾下？”王賁順勢開口，這是回報救命之恩最直接的方式。

“多謝將軍厚愛，小子還想在新兵營里多歷練些時日。”易楓不假思索，婉言推拒。

進親兵營固然安穩，跟著王賁飛黃騰達也并非妄想。但他志不在此。

如今他已有足夠實力，又逢秦**功制度鼎盛，他要憑自己一刀一槍殺出前程，而不是依附權門，寄人籬下。

唯有自立，方能行遠；一旦依附王家，終其一生也不過是其羽翼之臣——這不是他想要的命運。

“好！有骨氣！”王賁與王翦對視一眼，非但不惱，反而越看越喜。

“若哪天改主意了，隨時來找我。”王賁最后撂下一句話，語氣溫和卻不容忽視。

“多謝將軍！”易楓再次拱手，態度謙遜而不卑。

待兩位大將離去，王離才重重拍了下易楓肩膀，嘴角揚起：“我就知道，我沒看走眼！”

“男兒當自強。”易楓望著遠方，聲音平靜卻透著鋒芒。

“好一個男兒當自強！”王離朗聲一笑，眸光灼灼，二人并肩返回營地。

五日后，三十萬大軍集結完畢。

二十萬老兵壓陣，十萬新兵隨行。秦廷有意借此次出征，讓新老將士協同作戰，錘煉新生力量。

連年征戰，國中青壯折損嚴重，老兵凋零，尸骨未寒。迫不得已，征兵年紀逐年下調——從前是十七歲入伍，如今已提前至十四歲。

再這樣打下去，恐怕不出十年，連拿刀的人都湊不齊了。

數日后，大軍開拔。

目標：趙國鄴城。

此地位置極為關鍵，南距安陽不足二十公里，北望邯鄲僅四十余里，幾乎貼著趙都咽喉而立。

一旦拿下鄴城，秦軍便可兵鋒直指邯鄲，震懾趙國中樞，同時對韓、魏形成巨大壓迫。

但易楓心知肚明——歷史上這一戰，桓齮、王翦、楊端和聯手出擊，最終也沒能攻克鄴城，只奪下周邊九城便收兵而還。

不過此刻的他，不過是一名無名小卒，左右不了戰局。

他能做的，只有在戰場上多斬敵首，多立軍功，一步步攀上高位。直到某一天，能親自執掌帥印，率軍出征，主宰自己的命運。

王賁親率五萬先鋒率先啟程，直撲趙境。

這支先鋒軍中，一萬鐵騎奔雷掣電，四萬步卒如山推進。

而王離統領的一萬新兵，正是這五萬先鋒中的一員——也是唯一一支由新兵組成的部隊。

畢竟先鋒乃全軍尖刀，歷來由精銳老兵擔任。一旦前鋒潰敗，后軍士氣必將崩塌，牽一發而動全身。

這一萬新兵能否扛住戰火洗禮，尚未可知。

而王離這支新兵之所以能擠進那五萬先鋒軍的行列，全靠他是王賁之子、王翦之孫——根正苗紅，背景硬得很。

打仗最來勁的是什么？當然是沖在最前面的人。先鋒部隊功勞最大，升官最快，但代價也最直接——死得也最容易。

這位置可不是白來的，王賁是拼了老命才搶到手的。

至于桓齮、王翦和楊端和，則帶著剩下的二十五萬大軍壓陣跟進，像一把緩緩出鞘的巨劍，蓄勢待發。

“你說……咱們會不會死在戰場上？”

隊伍中，不少新兵臉色發白，低聲嘀咕。

誰也沒想到，剛編入軍隊沒多久，轉頭就要踏進趙國地界。這些從未見過血的菜鳥，心都開始打顫。

當然，也有不怕死的。雙眼放光，滿臉亢奮，腦子里全是封侯拜將、光宗耀祖的畫面。他們巴不得立刻殺敵立功，改命翻身。

易楓心里也泛起一絲波瀾。他不求封爵，只想著多砍幾個敵人，換些賞錢買牛回家，讓小妹穿暖吃飽。

“也不知道娘的病好點了沒，小妹有沒有乖乖聽話？”

一念及此，心頭忽地涌上一股牽掛。那個總追著他喊“大兄”的小姑娘，如今是否還在村口張望？

“傳令！加派人手，前方探路！”

眼看大軍即將進入趙境，雖已有斥候先行，王賁仍不敢大意。五萬人的性命，容不得半點閃失。

“將軍，末將愿派部下前去探路！”

王離越眾而出，抱拳請命。

其他幾支隊伍早已派出人馬，唯獨他們這支新兵一直按兵不動。他咽不下這口氣——這不是明擺著被當累贅嗎？

“你那群新兵蛋子，行不行啊？”立刻有將領冷笑出聲，“連刀都沒沾過血，別還沒見敵軍，自己先踩塌一片林子暴露了。”

這也是王賁遲遲未動的原因。帶王離來，本意是讓他跟著學點真本事，順便撈點戰功鍍金，不是讓他送命的。

“若出紕漏，末將甘受軍法。”王離聲音沉穩，目光如鐵。

他不想只做個跟班，混個影子功勞。這一戰，他要親自撕開一道口子。

王賁沉默片刻，終于點頭：“準了。派一支百人隊前出探路。”

“是！末將遵命！”王離領令，立即調兵。

他派出的，正是易楓所在的兩屯人馬——一百精銳，由他親手挑選。這不僅是一次任務，更是一次機會：給易楓練手，也給他立功的門路。

秦軍編制嚴謹：五人為伍，設伍長；二伍為什，設什長；五什為屯，屯長統之；二屯為百，百將掌兵。五百人設五百主，千人則由二五百主統領，稱“千人將”。

基層四職——伍長、什長、屯長、百將——皆無秩祿，屬士卒頭目，真正沖鋒陷陣的脊梁。

王離這支新兵中，屯長與百將皆由老兵充任，可伍長和什長卻只能從新兵里臨時提拔。一萬人馬，哪來那么多老兵填坑？

于是，易楓成了什長。小山和小虎也當上了伍長，還正好歸在他麾下。

這一什十人，幾乎全來自同一個村，只有兩個是鄰村湊進來的。

他們都搶著進易楓這一組，對他恭敬有加。

為啥？

當初易楓一人持劍，連斬四頭猛虎的事，全村人都看見了。跟著這樣的人打仗，活命的機會都大幾分。敬畏二字，刻在骨子里。

“小山！小虎！帶人跟我走！”

命令一下，易楓立刻行動。他那一屯的百將名叫趙三，是個久經沙場的老卒，眼神冷得像刀鋒。

趙三接到王離的命令后，立刻將手下的十什人馬拆成十隊，分頭向前方探路。

易楓這一什單獨成一路，迅速朝著邊境推進。

趙三親自跟了上去。

他當初親眼見識過易楓出手，那身手簡直駭人聽聞。跟著這小子走，哪怕撞上敵軍，只要不是千軍萬馬，基本穩如泰山。他心里門兒清，因此一路上安安分分，絕不瞎指揮。

易楓帶著小山、小虎幾人疾步穿行，趙三緊隨其后，一行人很快踏入趙國邊境。

此處群山連綿，荒草遮天蔽日，正是藏匿探子的絕佳之地，尋常人肉眼難辨敵蹤。

可這對易楓來說，形同虛設。

他一邊前行，一邊開啟那遠超常人的聽覺，以自身為中心，百米之內風吹草動皆無所遁形。

“這耳朵，真他媽好用！”

易楓心中暗爽，根本不用刻意搜尋，方圓百米有沒有埋伏、暗哨，一聽便知。

所以他腳步極快，幾乎是在林間穿梭而行。