“所有無傷將士,即刻清點(diǎn)戰(zhàn)場,把匈奴尸首全拖到營外,就地掘坑,深埋掩覆。”易楓目光掃過滿地橫陳的匈奴使團(tuán)尸身,語氣平靜卻不容置疑。
“得令!”張小山、趙小虎等人雖心存疑惑,仍齊齊抱拳應(yīng)聲,隨即分派士卒,麻利行動(dòng)起來。
“將軍,咱以前滅了匈奴部落,從不收拾尸首,咋這回非得埋了?”大牛抓了把后腦勺,滿臉納悶地湊上前問。
這王庭里倒下的匈奴人少說上千,光是拖運(yùn)就得干到天黑,他實(shí)在想不通為何多此一舉。
“此處風(fēng)水極佳,本將已擬好奏章,要請(qǐng)大王在此筑一座雄城。”易楓唇角微揚(yáng),笑意沉穩(wěn)。
“啊?在這兒建城?”大牛和周圍一眾將士齊刷刷瞪圓了眼,驚得說不出整句。
“嗯。”易楓頷首,再未多言。
匈奴敢把王庭設(shè)在此處,足見地勢險(xiǎn)要、水草豐美——王庭東側(cè)那條奔涌的大河,便是天然命脈,飲水、漕運(yùn)、灌溉,樣樣不愁。
更關(guān)鍵的是,草原腹地筑城,等于給秦國扎下一根硬釘子。否則秦軍一撤,各部游牧勢力立馬卷土重來,此地又成禍源。
而大草原最不缺的,就是草。漫山遍野、年年瘋長的青草,正是養(yǎng)馬放牧的黃金寶地。
秦國眼下最缺什么?戰(zhàn)馬!騎兵不足,邊防便如紙糊;耕牛更金貴,農(nóng)戶沒牛,犁不開地,糧產(chǎn)就上不去。
若在此設(shè)牧場,戰(zhàn)馬可擴(kuò)編,耕牛能配發(fā),百姓田畝翻得深,軍中騎射練得勤——一策解兩難。
再說肉食。如今連秦軍都常年不見葷腥,平民更是十年難嘗一口肥膘。牧場一旦鋪開,牛羊肉源源不斷,不敢說頓頓管飽,至少將士加餐、農(nóng)人年節(jié),能嚼上幾塊真肉。
易楓早盤算清楚:這片草原,就是座躺著生錢的金山。牛羊馬匹,現(xiàn)成的;草場水源,白送的;只需搭幾處圈欄,派些人手,便能源源不斷輸往關(guān)內(nèi)。
此役端掉匈奴王庭,繳獲牲畜逾三十萬頭——五萬將士就算敞開肚皮吃,一年也啃不完十分之一。
他打定主意:留下牛羊就地繁育,一邊養(yǎng),一邊賣,細(xì)水長流。肉是活物,吃了還得買,買賣永無盡頭。
“將軍,尸首全按吩咐掩埋妥當(dāng)了。”直到日頭偏西,張小山等人才擦著汗回來復(fù)命。
“好。傳令,把繳獲戰(zhàn)馬盡數(shù)牽來,全軍今日歇息養(yǎng)銳,明日辰時(shí)拔營。”易楓點(diǎn)頭下令。
翌日清晨,易楓再次聚攏兵馬——這次只帶四萬精騎,留一萬鐵甲鎮(zhèn)守王庭舊址。
王庭既傾,余部散如沙礫,再掀不起風(fēng)浪。
……
“殺——!”
蒼茫草海之上,一支鐵流般的騎兵如裂地驚雷,朝著遠(yuǎn)處一座氈帳連綿的部落呼嘯碾去。
領(lǐng)頭者,正是易楓,身后四萬秦騎刀鋒映日,蹄聲震得草浪翻涌。
他以匈奴王庭為軸心,揮師縱橫,向東西南北四方席卷而去。
有王庭作根基,糧秣輜重再無斷絕之憂,進(jìn)可攻、退可守。這支秦騎,從此真正成了草原上的颶風(fēng)——所過之處,但見匈奴氈包燃起黑煙,彎刀折斷于塵,再無一處安穩(wěn)之地。
短短半月光景,鐵蹄便席卷大半個(gè)漠北草原,成百上千的匈奴營帳接連化為焦土。
每回繳獲的牛羊馬群,易楓都命人盡數(shù)押往匈奴王庭交割。
偶感疲憊,他便率軍折返王庭休整幾日,烤幾塊肥羊肉,喝幾碗熱馬奶酒。
日子一天天過去,草原上的炊煙越來越稀,氈帳越來越少。
這一回,易楓帶著兵馬在荒原上兜轉(zhuǎn)了整整七日,才于一處背風(fēng)坳谷里撞見這支殘存的匈奴部族。
“是……是秦軍!”
“秦騎殺來了——!”
部落外圍放哨的牧兵剛喊出聲,黑壓壓的秦軍鐵騎已如驚雷劈開草浪,直撲營門。一眾匈奴士卒霎時(shí)面如死灰,手腳發(fā)僵,連彎弓搭箭都忘了。
“結(jié)陣!快結(jié)陣!”守營的千夫長怔了一瞬,猛地嘶吼。
其余匈奴兵慌作一團(tuán),有的抓矛,有的拽盾,還有人竟把馬韁當(dāng)成了長槍橫在胸前。
“殺——!”
話音未落,易楓已策馬撞至柵前,縱身躍起,足尖在木欄上一點(diǎn),整個(gè)人如鷹隼般翻入營中。
手中長戟寒光暴漲,鉤鎖喉、刺穿肋、劈斷臂、砍削頸,招招凌厲如電,勢勢狠絕似刀。
“呃啊——!”
慘嚎此起彼伏,血霧騰空而起,七八具尸首已橫陳在他腳下。
“這……這哪是人?是煞神啊!”匈奴兵瞪圓雙眼,牙關(guān)打顫,腿肚子直抽筋,連后退都邁不開步子,更別說上前迎戰(zhàn)。
“那就別等你們來了——”易楓怒喝一聲,提戟再進(jìn),踏著尸身如履平地,所過之處,匈奴兵紛紛踉蹌倒退,竟被一人逼得整排戰(zhàn)線生生裂開一道口子。
“殺——!”
后隊(duì)秦軍趁勢破門而入,刀光翻涌,箭雨傾瀉,頃刻間將整座營地裹進(jìn)血火之中。
這些年隨易楓掃蕩草原,秦軍早已磨出一套熟極而流的章法:先合圍、再斷路、最后逐帳清剿——不漏一個(gè)活口,不剩半根氈繩。
此部不過三四千人,面對(duì)四萬精銳秦騎突襲,連像樣的抵抗都沒撐過半炷香,便潰散如沙,哭喊奔逃者漫山遍野。
秦軍銜尾追擊,刀不留情,箭不虛發(fā)。
不多時(shí),營地重歸死寂,唯余鐵甲鏗鏘、馬蹄輕響。
又一座匈奴營帳,就此從草原上抹去。
自始至終,易楓面色沉靜如鐵,不見喜怒。
滅營之后,他點(diǎn)齊人馬,驅(qū)趕著新?lián)飦淼纳螅坪剖幨幹胤敌倥跬ァ?/p>
隨后數(shù)日,大軍再度馳騁千里,在莽莽草原上反復(fù)梳剿。
秦軍鐵蹄踏過之處,草伏如刃割,風(fēng)過無牧歌——再不見一頂氈帳,再不聞一聲胡笳。
至此,北疆匈奴,全族覆沒,王旗折盡。
秦國北境,自此永絕邊患。
事畢,易楓親筆擬就捷報(bào)一封,快馬直送咸陽;另附密函一紙,專呈武安君府——意在請(qǐng)嬴綺籮速遣商隊(duì)北上,籌建牧場。
同時(shí)飛檄雁門郡,命王賁即刻調(diào)撥建城器械與夯土木料,星夜運(yùn)抵匈奴王庭。易楓要在舊王庭廢墟之上,先筑一座戍邊小城、一座集育肥放牧于一體的軍屯牧場,日后徐圖擴(kuò)建。
他自己亦未歇息,領(lǐng)著五萬將士丈量地界、勘定基址、分派工段,一磚一石,皆親手過問。
……