陳子龍略一思索：“回陛下，若水利通暢，三年可墾百萬畝。五年，可自給自足。”

“若遇天災呢？”

“那就以工代賑。”陳子龍答得很快，“修渠筑路皆可讓民有工做，有糧吃，不至于亂。”

“好。”朱由檢點頭，“那張煌言，你第二題答得不錯。”

“但朕問你，若賑災錢糧被當地士紳層層克扣，你當如何？”

張煌言沉吟片刻：“臣……臣先查賬。”

“錢糧從朝廷撥出，到百姓手中，每一環節都要有賬。誰經手，誰簽字。若賬對不上，就查人。”

“若查出來，是知府、知縣呢？”

“依法處置。”張煌言聲音平靜，“陛下既設新法，臣便依新法斷。”

“官職再高，總高不過國法！”

朱由檢又問了幾人。

有的答得好，有的答得平。

但他心里有數了。

“陳子龍，”他最后道，“授工部都水清吏司主事，即日赴任。朕給你三個月，給朕拿出一套全國水利修繕的章程。”

“臣遵旨！”

“張煌言，授刑部浙江清吏司員外郎。先去詔獄，把駱養性這一個月審的案子，給朕理清楚。該結的結，該翻的翻。”

“臣遵旨！”

“方以智，授翰林院編修，入格物院。朕聽說你通西學，那就好好學，把西人的火器、機械，給朕弄明白。”

“臣……臣領旨！”

一個個任命下去。

都是實職，且都在要害衙門。

十人跪地謝恩。

朱由檢起身，走到他們面前。

“你們是朕新朝的第一批進士。”

“朕對你們，寄予厚望。”

“但朕把話說在前頭——官，不是那么好當的。”

“三年一考核，合格者留，不合格者去。貪贓枉法者，殺。”

“朕能給你們官位，也能隨時拿回來。”

“明白嗎？”

十人齊聲道：“臣等明白！”

“去吧。”朱由檢擺手，“明日就赴任。”

等人走了，倪元璐才上前：“陛下，這般直接授實職，恐惹非議……”

“讓他們議。”朱由檢坐回御座，“朕就是要讓天下人知道，從今往后，想做官，得憑真本事。靠座師、同年、黨爭往上爬的路，斷了。”

黃道周嘆道：“此舉甚好，只是……恐觸動太多人。”

“觸動了才好。”朱由檢冷笑，“舊的不去，新的不來。”

正說著，王承恩匆匆進來。

“皇爺，遼東急報！”

“說。”

“周遇吉報，遼東春耕已畢，新墾田地一百二十萬畝！”

“鞍山鋼鐵廠，月產鋼已達八萬斤！”

“遼東大學堂，第一批三百學生畢業了，個個能寫會算，還懂農事、工匠！”

朱由檢眼睛一亮：“好！”

“周遇吉還說……”王承恩頓了頓，“那些畢業的學生，他留了一百人在遼東任職，剩下的……想送到京城來，聽候陛下任用。”

“準了。”朱由檢道，“正好新政推行，缺的就是能辦事的人。”

他想了想，又道：“傳旨周遇吉，遼東事務，他可全權處置。”

“但有一條——田，必須分到戶，誰敢侵占民田，殺無赦。”

“是！”

旨意傳下。

新政，正式推開。

朱由檢那是一天都不想多等了！

甚至還故意來了個突然襲擊，生怕江南不亂似的。

清丈田畝，分田到戶。

整頓吏治，考核官員。

興修水利，推廣新種。

一樁樁，一件件，有條不紊地推進。

朝中舊臣，雖有不甘，但也不敢明著反對。

午門外的血，還沒干透呢。

但暗流，也在涌動。

這日，錦衣衛指揮使駱養性秘密進宮。

“陛下，江南有信。”駱養性遞上一封密報，“幾個致仕的東林黨人，在南京聚會。”

“與會者……有福王府的長史。”

朱由檢接過密報，掃了一眼。

“說了什么？”

“抱怨新政，說清丈田畝是‘與民爭利’。還說……還說陛下‘苛待士紳，恐失天下人心’。”

朱由檢笑了。

“天下人心？”他放下密報，“他們代表不了天下人心。”

“百姓分到了田，有了活路，這才叫人心。”

“至于那些士紳……”

他頓了頓。

“傳旨江南各州府，清丈田畝，必須推行。凡有阻撓者，無論功名，一律下獄。”

“若敢聚眾鬧事——就地正法。”

駱養性心里一凜：“陛下，這……是否太嚴？”

“嚴？”朱由檢搖頭，“不嚴，鎮不住那些地頭蛇。”

“新政要成，就必須把這些攔路石，一塊塊搬開。”

“誰敢攔，朕就砸碎誰。”

駱養性領命而去。

朱由檢走到窗前，望著南方。

他知道，新政最難啃的骨頭，在江南。

那里士紳勢力盤根錯節，田產大多集中在地主手里。

清丈田畝，等于要他們的命。

他們會反撲。

而且，會很激烈。

但他不怕。

手中有刀，麾下有兵，朝中有新官。

怕什么？

來一個，殺一個。

來一群那就滅一群。

這大明的天，必須要用血來洗的干干凈凈！

畢竟，朕的大刀，早已饑渴難耐！

朱由檢握緊拳頭，眼中寒光閃爍。

新政已起。

接下來，就是燎原。

就看看誰先挑出來找死吧......

五月的江南，本該是煙雨朦朧的季節。

但今年的雨，帶著血腥味。

蘇州府，吳江縣。

清丈田畝的官員剛進村，就被一群家丁圍了。

為首的管家叉著腰，唾沫橫飛：“知不知道這是誰家的地？”

“徐閣老家的！徐閣老伺候過三朝皇帝，你們敢動？”

領頭的官員是個年輕主事，叫周延儒——恩科第七名，剛授的戶部主事。

他面無表情，掏出圣旨：“奉旨清丈，凡大明疆土，無論何人，一律丈量。”

“喲呵？”管家冷笑，“拿圣旨嚇唬人？我告訴你，在吳江，徐閣老的話，比圣旨管用！”

若只會文官丈量，那還久罷了，只可惜此次來江南的，不僅僅只有文官！

那人話音剛落，不遠處卻突然傳來真真馬蹄聲。

只見一隊錦衣衛飛馳而來，為首的百戶翻身下馬，二話不說竟直接一刀劈了管家！

那血，當場噴起老高！

在場的家丁們當場全嚇傻了！

百戶擦擦刀，看向周延儒：“周大人繼續量，陛下說了有人攔丈量田畝，就地格殺勿論。”

周延儒點頭，帶人進田。