尤世威的目光在那方銅印和札付上停留了許久，

手指最終重重按在印鈕上。

真的，假不了。

他抬起頭，再看向趙率教時(shí)，眼中的驚疑已經(jīng)消失殆盡。

他信了，眼前這人，就是本該死在雞鳴山的趙率教。

但他的目光隨即轉(zhuǎn)向王炸。

這個(gè)高大青年，即便穿著不合身的明軍號(hào)服，也掩不住那股迥異的氣質(zhì)。

站姿隨意卻隱含爆發(fā)力，眼神里沒(méi)有普通軍卒的畏縮或莽撞，

而是一種近乎漠然的平靜，仿佛眼前這軍帳、這總兵，都不過(guò)是尋常風(fēng)景。

口音更是古怪，夾雜著完全聽(tīng)不懂的詞匯。

此人，絕非尋常。

王炸看出尤世威眼中的疑惑，不等他發(fā)問(wèn)，便主動(dòng)開(kāi)口，

依舊是那副不緊不慢的調(diào)子：

“尤總鎮(zhèn)是好奇我的來(lái)歷？

簡(jiǎn)單說(shuō)，我算半個(gè)修行之人，從昆侖山那邊下來(lái)溜達(dá)的。

具體是哪兒的人，師承何方，這不重要。

你只要知道，我不是你的兵，也不是建奴的奸細(xì)，

沒(méi)哪個(gè)奸細(xì)會(huì)宰了自家貝勒來(lái)你這兒找死。

我更不是來(lái)找你求官要錢(qián)的，”

他上下打量了一下帳內(nèi)堪稱(chēng)簡(jiǎn)樸的陳設(shè)，甚至有些破舊的氈毯，

“看你這兒，也不像趁錢(qián)的樣子。”

尤世威被他這毫不客氣的“窮鬼”評(píng)價(jià)說(shuō)得老臉一抽，想發(fā)作又覺(jué)無(wú)理。

王炸說(shuō)的確是實(shí)情，他尤世威帶兵是出了名的嚴(yán)厲，

自己也過(guò)得清苦，營(yíng)中并無(wú)多少余財(cái)。

王炸沒(méi)管他有些難看的臉色，繼續(xù)道：

“我們冒險(xiǎn)摸進(jìn)來(lái)，就一件事。

趙總兵家里老小在陜西靖虜衛(wèi)，如今他‘死’了，家里孤兒寡母無(wú)依無(wú)靠。

想請(qǐng)尤總鎮(zhèn)看在同袍的份上，幫忙遞個(gè)平安信，若有可能，

暗中照拂一二，別讓他們受了欺負(fù)，斷了生計(jì)。”

尤世威眉頭緊鎖，看向趙率教：

“率教兄既已脫險(xiǎn)，何不……何不回歸山海關(guān)，

面見(jiàn)袁督師，陳明情由？或許朝廷……”

“面見(jiàn)袁崇煥？”

王炸打斷他，仿佛聽(tīng)到了什么天大的笑話，

“尤總鎮(zhèn)，你敢拍著胸脯保證，袁督師見(jiàn)了趙總兵，

不會(huì)像在雙島對(duì)付毛文龍那樣，也給他來(lái)個(gè)‘尚方寶劍，先斬后奏’？”

尤世威喉嚨一哽，后面的話全堵在了嗓子眼。

他根本不敢保證。

袁崇煥殺毛文龍，震驚天下，其中是非曲直且不論，

那份說(shuō)殺就殺的果決，足以讓任何將領(lǐng)心寒。

趙率教此刻是“已死”之身，又涉及雞鳴山慘敗、三屯營(yíng)失守，

乃至遵化陷落這一連串塌天大禍，回去之后，

是功臣還是替罪羊，真的只在某些人一念之間。

王炸見(jiàn)他沉默，知道說(shuō)中了要害，聲音更冷了幾分：

“從天啟朝到如今，被下獄問(wèn)罪、乃至冤殺的邊將督師還少嗎？

熊廷弼傳首九邊，王化貞下獄論死……

趙總兵現(xiàn)在回去，最好的下場(chǎng)，也不過(guò)是被奪職閑住，搞不好就得背下所有黑鍋。

到時(shí)候，紫禁城里那位年輕天子，為了平息朝廷上那幫老爺們的口水，

借趙總兵這顆‘已死’的人頭一用，豈不是‘順理成章’？”

帳內(nèi)炭火噼啪，尤世威額角卻滲出細(xì)汗。

王炸的話像冰錐，扎破了他心底最后一點(diǎn)僥幸。

他并非不知朝局險(xiǎn)惡，黨爭(zhēng)酷烈，只是不愿、也不敢往最壞處想。

如今被赤果果點(diǎn)破，只余下一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。

他久久沒(méi)有說(shuō)話，仿佛一瞬間蒼老了幾分。

王炸等他情緒稍平，才轉(zhuǎn)而說(shuō)起正事：

“遵化城是初四破的，王元雅殉國(guó)。

但黃臺(tái)吉占了城池，擄掠了部分糧草財(cái)物，眼下正消化戰(zhàn)果，整頓兵馬。

他意在圍城打援，以遵化為餌，釣明軍各路兵馬前去。

年底之前，他不會(huì)有大規(guī)模向京師推進(jìn)的動(dòng)作，北京城暫時(shí)是安全的。

你和侯總鎮(zhèn)、滿總鎮(zhèn)他們，還能喘口氣，布防的時(shí)間還有一些。”

尤世威悚然抬頭，看向王炸。

這些對(duì)敵軍動(dòng)向的判斷，與他和幾位總兵私下商議的推測(cè)竟有不謀而合之處，

但王炸說(shuō)得如此肯定，仿佛親眼所見(jiàn)。

“話，說(shuō)完了。事，也托付了。”

王炸看著尤世威，

“尤總鎮(zhèn)，你現(xiàn)在打算怎么做？

是放我們這兩個(gè)‘已死之人’悄悄離開(kāi)，就當(dāng)從沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

還是……”

他指了指帳外，

“喊人進(jìn)來(lái)，拿下我們，用兩顆人頭，去向朝廷、向袁督師請(qǐng)功？”

尤世威沒(méi)有立刻回答。

他走回案后，卻沒(méi)有坐下，而是伸手將一直握在手里的那柄長(zhǎng)刀，輕輕放在了桌案上。

刀身與木案接觸，發(fā)出“篤”的一聲輕響。

他沉默了片刻，抬起眼，目光在趙率教悲愴而疲憊的臉上停了停，

又看了看王炸平靜無(wú)波的眼神，終于開(kāi)口了：

“本鎮(zhèn)……會(huì)安排親信，送你們出營(yíng)。

往西北走，那邊巡哨松些。

山海關(guān)總兵趙率教，忠勇殉國(guó)，已戰(zhàn)死雞鳴山。

此事，天下皆知。

本鎮(zhèn)，從未見(jiàn)過(guò)什么趙率教。”

他看著趙率教，加重語(yǔ)氣說(shuō)道：

“至于趙總兵的家眷，只要我尤世威還有一口氣在，定為照看。

不敢說(shuō)大富大貴，必不使其受人欺凌，饑寒交迫。

率教兄……放心。”

趙率教聞言，渾身一顫，眼中淚水再次涌出。

他推開(kāi)王炸試圖攙扶的手，踉蹌上前，就要屈膝下跪：

“尤總鎮(zhèn)高義！

老夫……老夫代家中老小，謝過(guò)總鎮(zhèn)活命之恩，照拂之德！”

“使不得！萬(wàn)萬(wàn)使不得！”

尤世威繞過(guò)案子搶步上前，一把托住趙率教的手臂，不讓他跪下。

他手上用力，激動(dòng)道，

“率教兄！你我同為戍邊袍澤，刀頭舔血，出生入死！

這其中的滋味，只有你我才懂！

今日你能逃出生天，是老天有眼！

他日……或許還有重逢之時(shí)！

此去山高水長(zhǎng)，前途艱險(xiǎn)，你……定要保重！”

趙率教握著他的手臂，老淚縱橫，只是點(diǎn)頭，說(shuō)不出話來(lái)。

這時(shí)，王炸忽然上前一步，手在身前虛虛一劃。

只見(jiàn)帳內(nèi)空地之上，光影微晃，“哐當(dāng)”、“哐當(dāng)”兩聲悶響，

憑空多出兩只沉重的包鐵木箱，砸在厚氈上，震起些許灰塵。

尤世威被這突兀的景象驚得往后一跳，眼睛瞪著那兩只憑空出現(xiàn)的箱子，

又轉(zhuǎn)向王炸，一臉的驚駭。

王炸卻像沒(méi)事人一樣，拍拍手上并不存在的灰，對(duì)尤世威笑了笑：

“早說(shuō)了，我會(huì)點(diǎn)小把戲，袖里乾坤，不值一提。”

他指著兩只箱子，

“尤總鎮(zhèn)，這兩口箱子都是一些黃白之物而已，

一口是送給你的見(jiàn)面禮。

另一口，勞煩你想辦法，轉(zhuǎn)交給趙總兵的家眷，算是我一點(diǎn)心意。”

“這……這如何使得！”

尤世威連忙擺手，臉上發(fā)熱。

他雖不富，但亦有武人骨氣，豈能平白收受如此重禮。

“使得。”

王炸打斷他，態(tài)度不容拒絕，

“大家說(shuō)穿了，都是在這世道里掙命的苦哈哈。

你帶著兄弟們?cè)谇熬€賣(mài)命，家里老婆孩子說(shuō)不定還在吃糠咽菜。

收下，給弟兄們改善下伙食，添件冬衣，或者托人捎回家里都行。

別推辭，再推辭就見(jiàn)外了。”

他看著尤世威還有些掙扎的神色，不再多言，抱了抱拳：

“東西送到，話也說(shuō)完。我們?cè)撟吡恕！?/p>

他轉(zhuǎn)身，準(zhǔn)備招呼趙率教。

走到帳門(mén)邊，又停住，回頭看向尤世威，鄭重道：

“尤總鎮(zhèn)，還有一言。

明日，最遲后日，朝廷讓你移駐薊州的命令必到。

與袁督師合兵后，萬(wàn)事……小心。保重。”

說(shuō)完，他不再停留，掀開(kāi)氈簾，側(cè)身讓趙率教先出。

趙率教最后深深看了尤世威一眼，重重一抱拳，

一切盡在不言中，隨即轉(zhuǎn)身沒(méi)入帳外的黑暗。

尤世威獨(dú)自站在帳中，看著那兩只沉甸甸的箱子，

又看看晃動(dòng)的門(mén)簾，耳邊還回蕩著王炸最后那句“保重”。