“柳家堡？

仔細(xì)說(shuō)說(shuō)，莊子什么樣？

有多少韃子兵？怎么布的防？柳老爺又是什么人？”

王炸一連串問(wèn)出好幾個(gè)問(wèn)題，刀尖指著那漢子，

一副你不老實(shí)說(shuō)就弄死你的架勢(shì)。

那漢子為了活命，哪敢隱瞞，

把自己知道的和聽(tīng)來(lái)的，一五一十都倒了出來(lái)：

“柳家堡就在前面玉帶河西岸，離石門鎮(zhèn)也就十里地，

好大一個(gè)莊子，墻有兩丈高，外面還有壕溝，

柳老爺叫柳萬(wàn)貫，聽(tīng)說(shuō)他兒子在京城當(dāng)大官，厲害得很！

老爺仗著兒子的勢(shì)，把周圍幾十里的好地全霸占了，

租子收得賊高，不交租就往死里打，

莊子里養(yǎng)著好幾十個(gè)兇神惡煞的護(hù)院，有刀有弓，聽(tīng)說(shuō)還有火銃……”

“這回韃子來(lái)，老爺怕莊子被搶，早早派人去聯(lián)絡(luò)，

送了不知道多少糧食布匹，把韃子兵迎進(jìn)來(lái)了。

莊子里現(xiàn)在住了十好幾個(gè)真韃子，領(lǐng)頭的好像是個(gè)小頭目，有鐵甲，還有短火銃，

他們就住在莊子前院，整天喝酒吃肉，賭錢耍橫，

只有兩三個(gè)人在墻頭望樓上看著，晚上巡邏的也就三兩個(gè)，

后院的糧倉(cāng)都堆滿了，都是老爺搜刮來(lái)準(zhǔn)備孝敬韃子的……”

“老爺下令，莊里佃戶和附近村子的人，不許隨便出入，

過(guò)往的生人都要被韃子盤問(wèn)，說(shuō)是怕明軍的探子，

誰(shuí)不聽(tīng)就抓起來(lái)，打死不論……

俺實(shí)在是怕了，才拼死跑出來(lái)……”

漢子斷斷續(xù)續(xù)說(shuō)著，臉上露出恐懼之色，也有對(duì)柳家、對(duì)韃子的痛恨。

趙率教在一旁聽(tīng)著，臉色越來(lái)越沉，

尤其是聽(tīng)到“柳萬(wàn)貫”、“京城當(dāng)大官的兒子”時(shí)，

眼中寒光一閃，似乎想到了什么，但沒(méi)說(shuō)話。

王炸仔細(xì)聽(tīng)著，心里快速盤算。

一個(gè)主動(dòng)投敵又為虎作倀的惡霸地主莊子，駐著十多個(gè)軍紀(jì)松弛的建奴兵，

還有大量囤積的糧食……

這簡(jiǎn)直是老天爺送到嘴邊的“補(bǔ)給點(diǎn)”兼“出氣筒”啊！

他看了一眼那嚇得魂不附體的一家三口，

又看看趙率教，心里已經(jīng)有了計(jì)較。

那漢子見(jiàn)王炸和趙率教聽(tīng)完后都沉默著，臉色變幻不定，

心里更慌了，以為他們不信，或者嫌自己給的信息不夠“買命錢”，

連忙又磕頭補(bǔ)充道：

“二位大爺！俺說(shuō)的句句屬實(shí)啊！

那些天殺的韃子，進(jìn)莊沒(méi)兩天，就……就把莊里老劉家的媳婦給禍害了！

那媳婦還懷著身子呢！一尸兩命啊！

還有東頭李寡婦，也被他們拖進(jìn)前院……

第二天抬出來(lái)的時(shí)候都沒(méi)人樣了！

俺是實(shí)在怕了！俺婆娘雖說(shuō)……雖說(shuō)現(xiàn)在埋汰，可洗洗……俺就怕那些畜生……”

他說(shuō)著，又恐懼地看了一眼自己面黃肌瘦的妻子。

王炸看著他這副嚇破膽的樣子，又看看那瑟瑟發(fā)抖的婦孺，心里那點(diǎn)“土匪”的戲謔也散了。

他手一翻，從空間里取出兩塊用布包著的烤馬肉，

又拿出幾塊硬得能砸死狗的明軍粗糧餅，還有一小把散碎銀子，

最后甚至扯出一條雖然破舊但還算厚實(shí)的毛毯。

他把這些東西塞到那漢子手里：“拿著。”

漢子嚇得一哆嗦，東西差點(diǎn)掉地上，連連擺手：

“大爺！使不得！使不得！俺們不敢要您的東西……”

“讓你拿著就拿著！”

王炸眼睛一瞪，態(tài)度不容置疑，

“聽(tīng)著，這塊兒馬上就要變成閻王殿了，不太平。

別順著大路瞎跑，往那邊深山老林里鉆！”

他指了個(gè)與柳家堡相反的山林方向，

“找個(gè)背風(fēng)的山坳或者山洞貓起來(lái)，這些吃的省著點(diǎn)，夠你們挺幾天。

等過(guò)陣子風(fēng)聲沒(méi)那么緊了，

想辦法往山海關(guān)方向摸，那邊現(xiàn)在應(yīng)該還在大明手里。

記住，千萬(wàn)別往北京城跑！那邊現(xiàn)在比這兒還亂！”

漢子和他婆娘呆住了，看著手里沉甸甸的食物、銀錢和毛毯，

又看看眼前這兩個(gè)雖然面目?jī)春罚瑓s給他們活路和食物的“土匪”，簡(jiǎn)直不敢相信。

愣了片刻，兩人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，撲通又跪下了，砰砰磕頭，淚流滿面：

“謝謝好漢爺！謝謝好漢爺活命之恩！

您二位是菩薩轉(zhuǎn)世啊！

俺們……俺們給您立長(zhǎng)生牌位！天天燒香供奉！”

“立個(gè)屁牌位！趕緊走！”

王炸不耐煩地?fù)]揮手，隨即臉色一肅，殺氣騰騰的警告道，

“還有，今天沒(méi)見(jiàn)過(guò)我們倆，懂嗎？

要是敢把我們的行蹤說(shuō)出去半個(gè)字……”

“不敢！打死也不敢！”

漢子趕緊指天發(fā)誓，

“俺們要是說(shuō)出去，天打雷劈，不得好死！”

“滾吧！趁著天沒(méi)全黑，趕緊進(jìn)山！”

那漢子千恩萬(wàn)謝，扶起婆娘，把食物銀錢緊緊揣在懷里，

用破毯子裹住孩子，跌跌撞撞地朝著王炸指的方向，頭也不回地鉆進(jìn)了枯樹(shù)林。

趙率教一直沉默地看著，直到那一家三口的身影消失在林木深處，

才輕輕嘆了口氣，臉上帶著復(fù)雜的神色。

亂世之中，百姓如同草芥，今日他們放這三人一條生路，明日又不知幾人能活。

王炸卻已經(jīng)收起了那點(diǎn)感慨，他湊到趙率教身邊，

用肩膀撞了撞他：

“老趙，剛才聽(tīng)那泥腿子說(shuō)起柳閻王，

還有他那個(gè)在京城當(dāng)大官的兒子……你臉色可不太對(duì)啊。

怎么，聽(tīng)這名頭，你認(rèn)識(shí)那老棺材瓤子？”

趙率教緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著王炸，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“若他所言不虛，那柳萬(wàn)貫，

以及他那個(gè)在吏部當(dāng)侍郎的兒子柳承業(yè)……老夫確實(shí)‘認(rèn)得’。”

他仿佛在回憶什么不快的往事，怒聲道：

“當(dāng)年老夫擢升山海關(guān)總兵，兵部文書(shū)已下，卻遲遲不得赴任。

后來(lái)才知，是這柳承業(yè)卡著吏部的關(guān)節(jié)，暗示需‘孝敬’方能順利交割。

索要之?dāng)?shù)，近乎老夫半生積蓄！

彼時(shí)遼東局勢(shì)危殆，老夫心急如焚，最后不得不變賣些許祖產(chǎn)，

又向同僚借貸，方才填了這貪官的胃口！

此事如同骨鯁在喉，多年未忘。

至于其父柳萬(wàn)貫，仗子權(quán)勢(shì)，在地方橫行霸道、兼并土地之事，

老夫亦偶有聽(tīng)聞，只恨不能將其繩之以法！”

他看向柳家堡的方向，眼中殺機(jī)漸起：

“如今，這父子二人，一在朝中貪贓枉法、結(jié)黨營(yíng)私、甚至敢克扣邊餉！

一在鄉(xiāng)里為富不仁、投敵賣國(guó)、荼毒鄉(xiāng)里！

真可謂國(guó)之蠹蟲(chóng)，民之虎狼！

今日撞見(jiàn)，豈非天意？”

王炸聽(tīng)著，臉上的笑容越來(lái)越大，最后簡(jiǎn)直要咧到耳根。

他用力一拍趙率教的肩膀，發(fā)出“啪”的一聲脆響：

“哈哈！好！老趙，有仇報(bào)仇，有冤報(bào)冤！

這他娘的不端了它，都對(duì)不起老天爺把咱倆送到這兒！

怎么樣，老趙，有想法沒(méi)？

跟哥們兒一起，干他娘的一票？

就當(dāng)咱倆落草為寇的‘投名狀’了！”

趙率教看著王炸興奮中的眼神，又想想柳家父子的惡行，

胸中那股壓抑許久的怒火徹底被點(diǎn)燃。

他重重一咬牙，從牙縫里擠出幾個(gè)字：

“好！那今夜，就讓你我，做一回真土匪！

端了這柳閻王的鬼窟，宰了那些韃子，奪了他的不義之財(cái)！”