肚子餓得像是有只手在里頭使勁掏，挖得心肝肺都絞著疼。林小草縮在冰冷的灶臺角落，聽著里屋她爹周大山那破風箱似的咳嗽聲，一聲接一聲，恨不得把五臟六腑都咳出來。這聲音她聽了十幾年，早就麻木了，現在唯一的感覺就是餓，餓得頭昏眼花，看東西都帶著重影。

“得找點吃的……再不進點東西，別說爹打死我，餓也餓死了……”她舔了舔干裂起皮的嘴唇，心里盤算著。外頭天剛蒙蒙亮，雪還沒化完，寒風像小刀子似的從門縫往里鉆。她瞅了一眼里屋，周大山咳得正兇，一時半會兒估計顧不上她。趙秀蘭躺在炕上，氣息微弱，怕是也熬不了多久了。

拼了！林小草咬咬牙，躡手躡腳地爬起來，裹緊那件破得擋不住風的薄棉襖，悄悄溜出了家門。

外頭是真冷啊，風吹在臉上，像被砂紙磨過一樣。村子死氣沉沉的，樹皮早就被剝得精光，露出白慘慘的樹干，地上連根綠草都難見。林小草深一腳淺一腳地在雪地里扒拉，手指凍得通紅僵硬，幾乎沒了知覺。她專挑背風的墻角、溝渠邊尋找，希望能找到點去年留下的草根或者凍僵的蟲子。

也不知找了多久，天都快大亮了，她才在一條幾乎被雪埋了的臭水溝邊，扒拉出幾段干癟發黑的、帶著土腥味的草根。也顧不得臟了，她趕緊塞了一小段到嘴里，用力咀嚼著，那點苦澀的汁液順著喉嚨滑下去，勉強壓了壓翻江倒海的餓勁兒。她把剩下的草根小心翼翼地揣進懷里，想著回去給娘熬點湯喝。

懷著這點微薄的希望，林小草拖著凍僵的身子往回走。快到院門口時，心里還盤算著怎么避開爹，偷偷把草根煮了。

誰知剛推開那扇吱呀作響的破木門，一個黑影就罩了下來！

“死丫頭！你死哪兒去了！”

周大山的怒吼像炸雷一樣在她耳邊響起，緊接著一股大力踹在她肚子上，林小草“嗷”一聲，整個人像破麻袋一樣被踹飛出去，重重摔在冰冷的院子里，懷里的草根撒了一地。

她眼前一黑，差點背過氣去，五臟六腑像是移了位，疼得她蜷縮成一團，連聲音都發不出來。

周大山卻不依不饒，幾步沖過來，一把揪住她的頭發，把她從地上提溜起來，唾沫星子噴了她一臉：“說！你個喪門星！是不是你放跑了老子的蛇膽酒？！”

蛇？林小草被揍得暈頭轉向，茫然地看向柴房方向——門開著，里面空空如也！那條磨盤粗、插著剔骨刀的大黑蛇，不見了！

“不是我……爹……我……我不知道……”她嚇得渾身發抖，話都說不利索了。昨晚那蛇明明被鎖得好好的，怎么就不見了？

“放你娘的屁！不是你是誰？！老子一覺醒來蛇就沒了！肯定是你這個吃里扒外的東西干的好事！”周大山眼睛血紅，額上青筋暴起，揚手又是幾個大耳刮子扇過來，打得林小草耳朵嗡嗡作響，臉頰瞬間腫起老高。

“老子還指望用那蛇膽泡酒治老子的癆病呢！你個賠錢貨！看老子今天不打死你！”周大山越說越氣，順手抄起墻邊立著的燒火棍，沒頭沒腦地就往林小草身上抽。

棍子落在身上，發出沉悶的“噗噗”聲。林小草疼得滿地打滾，哭喊求饒：“爹！別打了！真不是我！我出去找吃的了……你看，草根……我給娘找的草根……”她指著地上散落的、沾滿泥雪的草根，試圖證明自己的清白。

“草根？幾個爛草根能頂個屁用！老子要的是蛇膽！是蛇膽！”周大山根本聽不進去，下手反而更重了。燒火棍打斷了，他就用腳踹，專往林小草的肚子上、腰上踢。

林小草覺得自己快要死了，意識開始模糊，渾身疼得沒了知覺，只剩下冰冷的絕望。她想，就這樣被打死算了，反正活著也是受罪……

就在她快要昏過去的時候，屋里傳來一陣窸窸窣窣的爬動聲，還有趙秀蘭帶著哭腔的、微弱的呼喊：“寶根……別打了……求求你……別打妮子了……她快不行了……”

只見趙秀蘭，這個雙腿殘疾、常年臥床的女人，竟不知哪來的力氣，從炕上滾了下來，用兩只手撐著地，一點點從里屋爬了出來！她的褲腿在地上磨破了，露出干瘦畸形的腿，臉上毫無血色，眼淚混著灰塵糊了一臉。

“孩子他爹……要打……你就打我罷……妮子還小……經不住你這么打啊……”趙秀蘭爬到周大山腳邊，死死抱住他的腿，仰著頭哀求得看著這個暴戾的男人。

周大山正在氣頭上，抬腳就想把趙秀蘭踹開：“滾開！死殘廢！連個蛋都下不出來，還有臉求情！蛇跑了，老子喝不上蛇膽酒，病好不了，你們誰都別想活！”

趙秀蘭被踹得悶哼一聲，卻抱得更緊了。她顫抖著從貼身衣物里摸索出一個用破布包著的東西，遞向周大山，聲音帶著決絕：“這個……這個給你！放了我跟妮子！”

周大山狐疑地接過，打開破布一看——竟是一個成色不錯的銀鐲子！雖然有些發黑，但確確實實是個銀鐲！

“你……你哪兒來的？”周大山眼睛一亮，一把奪過鐲子，放在嘴里咬了咬，確認是真的，臉上的怒氣瞬間消了一半。這鐲子他以前見過，是趙秀蘭娘留下的嫁妝，后來一直找不到了，沒想到被她藏了起來。

趙秀蘭癱在地上，喘著粗氣：“我……我娘留下的……就這點念想了……寶根，妮子要是沒了，誰給你洗衣做飯？誰伺候你？你行行好……”

周大山掂量著手里的銀鐲子，又瞥了一眼地上出氣多進氣少的林小草，冷哼了一聲：“哼！算你這死殘廢還有點用！看在鐲子的份上，老子今天就饒了這賤丫頭！”說完，他把銀鐲子揣進懷里，罵罵咧咧地回屋繼續喝他的酒去了。

院子里，只剩下趴在地上奄奄一息的林小草，和用盡力氣爬過來、將她摟在懷里的趙秀蘭。

“妮子……我的妮子……疼不疼……”趙秀蘭冰涼的手顫抖著撫摸女兒紅腫的臉頰和身上的傷痕，眼淚止不住地流。母女倆在寒冷的院子里，依偎著汲取一點可憐的溫暖。林小草靠在母親懷里，身上的疼痛和心里的委屈、恨意交織在一起，加上又冷又餓，終于支撐不住，昏睡了過去。

這一覺睡得極不安穩，夢里都是周大山猙獰的臉和揮舞的棍棒。

不知睡了多久，她被一陣急促的敲門聲驚醒了。

“咚！咚！咚！”

聲音在寂靜的夜里格外刺耳。

接著是周大山不耐煩的吼聲從屋里傳來：“誰啊？大半夜的敲魂呢？！”伴隨著窸窸窣窣的穿衣聲和腳步聲。

林小草掙扎著想爬起來，卻渾身疼得動彈不得。她聽見她爹趿拉著鞋走去開門，木門“吱呀”一聲被拉開。

寒風裹著雪花瞬間灌了進來，吹得林小草一哆嗦。她勉強抬起頭，借著屋里透出的微弱燈光和雪地的反光，看向門口。

只見門口站著一個女子。

一個……幾乎沒穿衣服的女子！

她身上只披著一層薄得透明的黑紗，在寒風中緊緊貼在肌膚上，勾勒出驚心動魄的曲線。風雪吹得她瑟瑟發抖，嘴唇凍得發紫，一張臉卻美得讓人窒息，眉眼如畫，膚光勝雪，尤其是那雙眼睛，帶著幾分怯生生的哀求，又仿佛深不見底的寒潭。

“大……大哥……”女子的聲音顫抖著，帶著哭音，“天寒地凍的，我……我迷路了，能……能借宿一晚嗎？就一晚……”

周大山顯然也愣住了，他瞪大了眼睛，從上到下打量著這個幾乎赤身**出現在風雪夜的神秘女子，喉嚨里發出咕嚕一聲，眼中的渾濁和暴戾被一種難以置信的、混合著驚艷與貪婪的光芒取代。

“哎呦！這是怎么話說的！快！快請進！外頭冷，別凍壞了！”周大山瞬間換了一副嘴臉，熱情得近乎諂媚，連忙側身讓開，幾乎是想伸手去拉那女子，又似乎有些顧忌。

黑衣女子怯生生地邁進門，帶著一股冰冷的寒氣。她環抱住雙臂，身體還在不住地發抖。

“愣著干什么！死丫頭！”周大山一眼瞥見掙扎著坐起來的林小草，立刻恢復了兇惡的腔調，“沒看見有客人嗎？還不快去溫點酒來給這位……這位姑娘驅驅寒！”

林小草忍著劇痛，勉強爬起來。她看著父親臉上那從未有過的、近乎扭曲的熱情，又看向那個冷得快要縮成一團、卻依然美得不像真人的陌生女子，心里莫名地咯噔一下。

這荒山野嶺，大雪封門的深夜，怎么會突然冒出這么一個穿著單薄、形跡可疑的絕色女子？

她不敢多想，也不敢違抗，低低應了一聲，挪到灶臺邊，準備生火溫酒。一邊機械地動作著，一邊用眼角余光偷偷打量。

周大山已經殷勤地把那女子讓到了屋里唯一還算暖和的炕邊，自己則搓著手，圍著她轉，問東問西，語氣是林小草從未聽過的溫和，甚至帶著點討好。那女子只是低著頭，小聲應答著，偶爾抬眼看向周大山，眼神復雜難辨。

酒很快溫好了，林小草端著粗陶碗過去。周大山接過，親手遞給那女子：“姑娘，喝點酒暖暖身子，看你這凍的……”

女子接過碗，小口啜飲著，蒼白的臉上漸漸有了一絲血色。

周大山就坐在旁邊，眼睛幾乎粘在女子身上，嘴里說著些不著邊際的關心話。林小草站在陰影里，看著父親那異常明亮的眼神和過分熱情的態度，再聯想到白天莫名消失的巨蛇……

一股強烈的不安，像冰冷的蛇一樣，悄然纏上了她的心頭。這個夜晚，似乎比剛才挨打時，更加難熬了。