出了觀云水閣，陳舟沿著山道一路向北。

三清閣的位置他早就打聽清楚了。

就在碧云觀中軸線上，太和殿后、紫霄宮前，與兩座主殿遙遙相對。

據說當年這碧云觀初建時，三清閣便是整座道觀的核心所在。

只是后來幾經擴建，才漸漸被太和殿與紫霄宮分去了風頭，逐漸閑置，淪為藏書之所。

不過內里的藏書之豐，卻也是觀中之最。

陳舟這半年來雖然足不出戶，可該打聽的消息卻一點沒落下。

每日送飯的小道士嘴碎得很，同他混熟了之后，三言兩語就能套出不少話來。

山道蜿蜒，約莫走了兩刻鐘，前方建筑漸漸密集起來。

陳舟放慢腳步，卻發現今日的碧云觀有些不對勁。

往常這個時辰，山道上總能遇見三三兩兩的道人。

或是結伴而行，或是獨自匆匆。

可今日卻安靜得出奇，一路走來竟沒碰上幾個人。

偶爾遠遠瞧見一兩個身影，也都是行色匆匆，低著頭疾步而過。

“莫不是又有什么齋醮法事？”

陳舟心下暗忖，倒也沒太放在心上。

碧云觀畢竟是皇家道觀，時不時便要辦些祈福消災的法事。

屆時觀中上下都要忙活起來，尋常道人自然沒空在外閑逛。

這般想著，腳下步子便也沒停。

轉過一道彎，三清閣終于出現在視野當中。

樓閣五層，飛檐翹角。

青磚黛瓦，古樸莊重。

匾額上“三清閣”三個大字龍飛鳳舞，據說是前朝某位天子御筆親題。

只是陳舟此刻卻無心欣賞這些。

他的目光，此刻已然被閣前的景象所牢牢吸引。

兩隊甲士分列左右，甲胄鮮明，刀槍在握。

每隊約莫十余人，神情肅穆，目光如電。

看那架勢，哪里像是有什么尋常的齋醮法事的樣子！

分明是有什么了不得的大人物駕臨。

陳舟心頭一沉，暗道不好。

早知如此，今日便不該出來。

你說這貴人早不來晚不來，好巧不巧就是在自己難得出門一趟的時候來，這也沒誰了。

可事已至此，再想回頭卻也是不成了。

腦海里思緒轉動的功夫，陳舟已經是走到了這片開闊地帶，四下無遮無攔。

若是此刻轉身就走，怕不是那些甲士直接就會把他當成什么行蹤詭異的人。

屆時被當場拿下，那才叫冤枉。

算了，來都來了。

況且自己心里又沒什么鬼，沒什么好怕的。

陳舟吸了一口氣，穩住心神，硬著頭皮繼續往前走。

腳步不緊不慢，神態盡量自然。

就當是尋常來藏書閣辦事的雜役，沒什么可心虛的。

那兩隊甲士顯然也注意到了他。

十幾道目光齊刷刷落在他身上，帶著審視與警惕。

陳舟只覺后背一陣發涼，卻也不敢有絲毫異樣。

只管低著頭往前走，心里盤算著一會兒該如何解釋。

就在這時，閣門忽然吱呀一聲開了。

一個身影從里面探出頭，朝他招了招手，語氣急促：

“你怎么才來？”

“磨磨蹭蹭的，在外面干什么去了！”

陳舟心頭一怔，抬眼望去。

只見一個十七八歲的青年道童正站在門口，神色焦急。

面容有幾分眼熟，卻一時想不起在哪里見過。

那道童見他愣著不動，眉頭一皺，聲音又高了幾分：

“今日公主殿下在閣中尋書，你若是耽誤了差事，擔待得起嗎？”

“還不快進來！”

話音落下，四周甲士的目光便也柔和了幾分。

原來是藏書閣里當差的雜役，怪不得這時辰才來。

陳舟心下一松，連忙應道：

“來了來了，昨晚吃壞了肚子，耽擱了些時辰。”

說著，便快步往閣中走去。

迎著四周審視的目光，陳舟努力保持鎮定。

直到跨過門檻，那扇厚重的木門在身后合上，他才悄悄舒了口氣。

好險。

若不是這人突然出來解圍，今日怕是要平白惹上一身麻煩。

……

藏書閣一樓頗為寬敞。

四壁皆是書架，架上典籍層層疊疊，一眼望不到頭。

空氣中彌漫著淡淡的墨香與紙張特有的陳舊氣息。

那道童帶著陳舟穿過一排排書架，腳步匆匆。

兩人一前一后，也不說話。

直到拐過幾道彎，來到一處僻靜角落，四周再無旁人。

那道童這才停下腳步，轉過身來。

“好久不見。”

他沖陳舟咧嘴一笑，語氣里帶著幾分熟悉，似乎和陳舟曾經熟識的樣子。

陳舟定睛細看，這才認出眼前之人。

消瘦的面龐，略顯單薄的身形。

雖然比半年前壯實了些，精氣神也好了許多，可那眉眼間的輪廓卻是一般無二。

“是你？”

陳舟有些意外。

眼前這人，正是當初分配差事那日，被管事道人抽了一鞭子的雜役。

彼時他順手扶了對方一把，卻沒想到半年后，居然是對方拉了自己一把。

“承蒙陳兄當日援手，周某一直記在心里。”

那道童拱了拱手，神色誠懇。

“今日能還上這個人情，也算了卻一樁心事。”

陳舟這才想起此人叫做周元。

當初對方曾在匆忙中自報過家門。

只不過彼此萍水相逢，各自分配了職司之后便是再無交集，他也就漸漸淡忘了。

“周兄客氣了，當初不過是舉手之勞。”

陳舟擺了擺手，旋即好奇問道：

“只是我記得周兄當初被分去了別處，怎么如今卻在這三清閣當差？”

周元聞言，臉上閃過一絲苦笑。

“說來話長。”

他嘆了口氣，壓低聲音道：

“當初我被分去了十八房，那地方……想必陳兄也是有所耳聞。”

陳舟點了點頭。

十八房的名聲他自然聽過。

一等一的苦勞之地，一旦去了睜開眼就是干，直到月上中天方能歇。

“那地方實在是熬人，我在里面待了三個月，差點沒把這條小命丟在那里。”

周元說著，眼中閃過一絲后怕。

“后來實在撐不住，便想法子托人找了些門路，總算是換到了這三清閣。”

“這里雖然也是當差，可到底清閑許多。”

“閣里的書隨便看，有的是時間練武功。”

“主要是掌事的道長不怎么管事，對我來說再好不過。”

陳舟聽著他說，卻注意到對方眸中隱隱閃爍的神采。

這般神色，可不像是一個甘于清閑之人該有的眼神。

分明是暗藏鋒芒，蓄勢待發。

不過這些心思陳舟也就放在自己心里，沒多嘴。

人家今日幫了自己一把，有些事沒必要多問。

“原來如此，倒是恭喜周兄苦盡甘來。”

陳舟笑了笑，順勢轉移了話題。

周元也不在意，反問道：

“對了，陳兄今日來此，所為何事？”

“我聽人說你被分去了觀云水閣，那可是個……”

他頓了頓，似乎在斟酌措辭。

“頗為難熬的去處。”

閣里面的事情三言兩語說不清，對旁人來說得不到守拙道人認可自是萬般難熬。

可對陳舟而言，卻是如魚得水。

只不過眼下這些，越也不好同周元講，陳舟便笑笑，一口帶過：

“忙了小半年，好不容易才告了個假，想來挑一門合適的功夫。”

“結果剛到門口，就撞上這檔子事。”

他搖了搖頭，語氣多了幾分無奈：

“你說倒霉不倒霉？”

說著，又朝樓上的方向努了努嘴。

“對了，上面是什么人？怎地這般大的排場？”

周元聞言，臉上露出幾分了然。

“還能是誰？”

他壓低聲音，語氣里帶著幾分羨艷：

“是最受當今天子寵愛的玄真公主。”

玄真公主？

陳舟眉頭微挑。

這名號他可不陌生。

半年前他第一次下山，便是給這位公主送養顏丹。

當初在公主府門前，還撞見了那個不知所謂的澹臺明。

只是沒想到，半年后自己再出門，居然又在這三清閣再度與這位公主“不期而遇”。

“陳兄怕是不知道，再過幾日便是天子六十壽辰。”

周元瞧見他神色，以為他對這些不明所以，便是繼續解釋道：

“公主殿下眼下在咱這碧云觀里為天子祈福，閑暇之余聽聞三清閣道藏豐富，便想手抄一卷經文，作為獻給天子的壽禮。”

“眼下掌事道長正在上面陪著呢，我等閑雜人自然要回避。”

陳舟點了點頭，心下了然。

難怪今日碧云觀里這般安靜，原來是公主駕臨。

“對了，你不是要尋一門武功？”

周元話鋒一轉，朝他招了招手：

“跟我來吧，我知道武學典籍放在哪里。”

陳舟有些遲疑：

“這……不會有事吧？”

周元擺了擺手，滿不在乎：

“公主在最上層，哪里會在意我們這些小人物？”

“無妨，跟我來便是。”

說著，便當先往樓梯走去。

陳舟見狀，也不再多言，跟在他身后拾級而上。

……

三清閣共有五層。

一樓存放的多是些尋常典籍，道藏經文、地理方志、醫書藥典，雜而不精。

二樓則是些珍本孤本，到了三樓才是那些武學秘籍與修行法門。

至于更上面，那就不是尋常人能夠上去得了。

尋常時候，便是宮中雜役，只要和管事道人打個招呼也能上三層來挑選武學。

只不過，大多數雜役整日忙于俗物都不可開交了，便是有心怕也無力。

故而這規矩在這里擺著，每年能來這里挑選武學的雜役道童便也一只手數得過來就是。

周元帶著陳舟從側面的小樓梯悄悄上去，倒也沒人阻攔。

三樓的格局與一二樓截然不同。

書架更為稀疏，但每一排都擺放得整整齊齊。

架上的書冊也明顯更為古舊，有些封皮甚至已經斑駁脫落。

空氣中彌漫著一股淡淡的檀香，混合著紙張特有的陳舊氣息。

角落里還供著一尊三清神像，香爐中青煙裊裊。

周元帶著陳舟穿過幾排書架，來到東南角。

“就是這里了。”

他指了指面前的書架，壓低聲音道：

“這一片放的都是武學典籍，功法、拳譜、劍訣，應有盡有。”

“你自己慢慢挑，我還有些事要忙，就不陪你了。”

“下次有機會，我去找你玩耍……”

陳舟道了聲謝，目送他離去。

待周元的身影消失在書架后，他這才收回目光，轉向面前的書架。

東南角……第七排……

守拙道人的話在耳邊回響。

陳舟順著書架數過去，很快便找到了第七排。

目光在書脊上逐一掃過。

《太乙周天養氣法》、《三陽真氣》、《先天罡氣》……

一個個名字看得人眼花繚亂，卻都不是他要找的。

直到視線落在角落里一本不起眼的薄冊上，陳舟的動作才停了下來。

《玄元功》。

三個字古樸端正，墨跡有些褪色。

封皮泛黃，邊角磨損，一看便知是有些年頭的東西。

與周圍那些裝幀精美的典籍相比，這本冊子實在不起眼。

若非守拙道人特意指點，他怕是不會注意到這般存在。

陳舟上前伸手將其取下，翻開第一頁。

入目便是一段小序，言明此功源流——

“玄元者，玄之又玄，眾妙之門。”

“此功取法天地，效仿陰陽。”

“修之可壯內息、固根基，為修行筑基法。”

“有成之日，內息充盈，可得先天。”

陳舟眼睛一亮。

先天！