城門外，秋風蕭瑟，黃葉枯落。

十里長亭處，劉桓、孫乾為離去的鄭玄送行。

“劉使君挽留殷勤，師父何不留在下邳治學？”孫乾不舍說道。

鄭玄搖頭而笑，說道：“有劉使君供養，我看似能夠能安心治學，但深處鬧市，心神不能專注，反而不利研讀。且若居下邳，你同門師兄弟無力負擔，必要為生活而奔波。故今居下相，我與他們能夠以耕讀為生。”

劉備為了拔高自己名望，苦勸鄭玄留在下邳。但鄭玄為了專心研究學問，以及考慮到弟子的經濟情況，遂拒絕了劉備的請求。

“阿梧！”

“師父！”

鄭玄握住劉桓的手，笑道：“你我為師徒不過數日，但我已知你聰慧。我今留《管子》書與你，其中寫有批注，你可先行研讀。如有不解之事，可至下相尋我，或等我至下邳。”

“至于《三禮》之學，你公佑師兄多有領悟，平日可多向他請教！”

鄭玄不忘劉桓，臨上車前勸道：“凡人小時被逼讀書，故在大時不愛讀書。你務必切記，讀書不必急于一時，但務必每日開卷。日積月累之下，學問水到渠成！”

“謝師父，弟子必會專心學問。”劉桓保證道。

“善！”

鄭玄登上馬車，又叮囑孫乾，說道：“公佑，使君待你不薄，賜田賞宅，當好生輔佐使君。你二人為我門徒，學問上阿梧可向師兄請教，但在生活中阿梧需多照料師兄。”

“勞師父操心！”

“人老了，難免多嘮叨些！”

“天色不早，啟程！”

“駕！”

馬夫揮動馬鞭，抽打低頭吃草的老牛。老牛發力前行，車輛緩緩啟動，漸行漸遠！

二人送別完鄭玄，遂乘馬返回下邳城，師兄弟二人閑聊不說。

“咦！”

“郎君，前方人群聚集！”孫乾鞭指街市，見百姓里里外外數層看熱鬧。

“走！”

喧鬧的人群里，身著便服的張飛滿臉憤怒，手里的馬鞭抽打不停，將丹陽兵卒打得滿地翻滾。

“讓你搶掠百姓！”

“知不知道，使君有令，諸部不得騷擾百姓！”

“啪！”

“啪！”

凜冽的鞭聲落下，衣服迸裂如條紋，肌膚汩汩流血。

“將軍饒命，我也只是奉命行事！”

被打的丹陽兵哀嚎不已，被巴掌抽腫的嘴再也不敢嘴硬了！

“住手！”

“何人敢毆打兵卒？”

忽見披甲持器兵卒將人群推開，一人大步在前，怒容滿臉，鼻孔沖人，好不威風！

張飛停下動作，冷笑說道：“你可知我是何人？”

曹彪眼神冰冷，說道：“我不管你是何人，你今毆打兵卒，犯下死罪！”

張飛怒罵道：“你可知州牧有令，不得騷擾百姓，你部兵卒劫掠百姓，觸犯軍法者當是你！”

“呵呵！”

曹彪依仗曹豹勢力，譏諷說道：“你怎知不是搜查細作？今毆打兵卒，已犯死罪。縱使州牧在此，亦不敢胡亂處置！”

“來人，將此細作擒下，扣押至軍營中審問！”

說著，曹彪招了招手，讓左右上前扣下張飛。

“誰敢擒我！”

見狀，張飛勃然大怒，沖著眾人大吼，令丹陽兵一時退卻。

“長矛手格殺賊人！”

見曹彪竟敢當街動手，劉桓從人群里擠出，嘲諷道：“數月不見，曹君愈發跋扈，竟敢向張司馬動手。恐你叔父親至，亦不敢這般狂妄！”

曹彪尋聲而去，見來人眼熟，很快想起劉桓身份，淡淡說道：“原是劉郎君，你今依仗父親聲勢，倒是愈發愛管閑事！”

說著，曹彪見眾百姓越聚越多，為了彰顯權勢，狂妄說道：“我等刀口舔血，先讓陶公坐穩徐州，乃陶公的恩人。今迎奉你父入主徐州，更是你劉氏的恩人。”

“凡丹陽兵違背軍規，交由我丹陽軍處置，此乃陶公在世所下之令。你劉氏憑何干預？”曹彪沖著部下說道。

“憑何干預！”

“憑何干預！”

“賊兵子!”

張飛大怒不已，抽出腰刀，三步并一步，趁曹彪背對他時，直接將曹彪擒下，刀架在脖子上。

“狗東西，安敢這般張狂！”

“信不信，我殺了你!”

張飛怒不可遏，一副要殺死曹彪的模樣，嚇得丹陽兵不敢上前。

“好耶耶，我錯了！

曹彪脖子被掐得死死，臉色蒼白慌亂，已無剛剛跋扈模樣，求饒道。

“張叔不可動怒！”

劉桓雖恨不得殺死曹彪，但卻知眼下不宜動手，上前勸阻道。

“以大局為重！”

“今丹陽人雖說劫掠百姓有錯，但張叔若因此殺了曹彪，將不利于阿父治理徐州！”劉桓說道。

“哼！”

張飛非無腦莽夫，怒氣漸漸消退，將腰刀從曹彪脖子上放下，冷聲說道：“賊子，你父今天暫饒你狗命！”

“走！”

曹彪摸著被劃出血痕的脖子，目光怨毒盯著張飛。但由于有心理陰影，讓人抓起被鞭打的丹陽兵，然后轉身帶人離開。

“留下人來！”

見人被帶走，張飛剛想追上前。

卻見人群里驚叫了聲，卻見曹彪鏗鏘抽刀，當街殺了犯事的丹陽兵，血液飛濺石板，當眾之人無不驚愕！

曹彪收刀入鞘，大聲道：“丹陽兵卒犯事，自有我丹陽將校懲治，輪不到你個外鄉人干預！”

張飛咬牙切齒，礙于沒有了理由，無法懲治這群跋扈的丹陽兵！

劉桓手緊握劍柄，指甲深入掌肉，目光愈發凜冽。丹陽兵不解決，便宜老爹坐不穩徐州。

“若非考慮到兄長，此人已被我所殺！”張飛痛恨道。

劉桓深呼吸，平復心情，問道：“張叔怎會獨自在此？”

張飛撿起地上木盒，說道：“府上缺喝酒的大樽，我獨自到東市看看。不料遇見丹陽兵強搶布匹，我便上前阻止！”

“此事鬧得不小，恐需稟報使君。”孫乾擔憂說道。

“走！”

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府內，劉桓、孫乾、張飛三人坐在席上，劉備聽著三人的匯報，不由負手踱步，心情略有些浮躁。

劉備皺眉問道：“益德，你把刀子架人脖子上？”

“曹彪說他們是咱的恩人，我實在氣不過。”

張飛跪坐在席上，猶如受了委屈的小娘子，說道：“賊子又說丹陽軍自有軍規，兵卒犯事，由上級處置。兄長為州牧也不得干預，太狂妄了！”

劉備沉默半晌，嘆氣說道：“陶公寵溺丹陽鄉黨，在世時專門下令，丹陽軍不與徐州兵同，丹陽兵犯事由軍內將校懲治，不必經過州牧與州府！”

“至于是咱們的恩人也是不假，曹豹、許耽有迎奉我入主徐州之功！”

“兄長怎么辦？”張飛問道。

劉備擺了擺手，說道：“不出性命之事，便算不上大事，我自會料理！”

“丹陽軍兵將跋扈，如州治從郯城遷至下邳以來，為了在下邳置業，將校逼土人強賣府宅。若有不從者，常遣兵毆打，以搜捕細作為由，擅闖民宅。土人不堪受擾，不得不低價出賣資產！”孫乾說道。

劉桓神情冷淡，說道：“阿父，曹豹出任下邳相，借此剝削士民。陳群為下邳令，曹豹不敢在下邳肆意妄為，但在城郭以外，下邳國內諸縣，士民多有埋怨！”

劉備臉色難看，說道：“我會親自告誡曹豹，并令諸縣長、令遵循律法，若有兵卒上門鬧事，按律法處置。”

劉桓勸道：“陶謙在世時，放縱丹陽兵將，已令丹陽軍目無法紀。今無雷霆手段，難以根治頑疾！”

劉備搖頭說道：“丹陽精銳有八千，我軍兵馬方才四五千之數，處置不當恐會激發兵變。袁術割據淮南，有窺探徐州之心，若知丹陽兵動亂，必會遣兵北上，彼時何以御袁術？”

“今之形勢如文帝去周勃，非數日一月之功，阿梧莫急！”

劉桓暗嘆了口氣，劉備指望丹陽兵幫他與袁術作戰，殊不知卻是曹豹、許耽二人背刺他！

“使君，曹豹攜其侄曹彪求見！”

“請！”