走進屋，一股子清冷的空氣撲面而來，為了省錢，家里還沒燒炭盆。

昏暗的油燈下，裴氏正在縫補一件官服。

那是魏征明天上朝要穿的，袖口磨破了，得補補。

旁邊，一個小男孩正趴在桌子上練字，魏征的長子，魏叔玉。

用的不是紙，是沙盤。

紙貴。

省著點用。

“爹爹！”魏叔玉看見魏征，眼睛一亮，放下手里的樹枝筆，跑了過來：“爹爹回來啦！”

魏征看著兒子那張被風吹的有些發紅的小臉，再看看桌子上擺著的晚飯。

一盆粟米粥，稀得能看見碗底的花紋，一碟子咸菜疙瘩，切得細細的。

還有兩個摻了麩皮的蒸餅，顏色發黑。

魏征的心，猛地抽搐了一下，下意識地摸了摸自己圓滾滾的肚子。

一股子濃郁的羊肉味，隨著他的呼吸，伴著那個沒忍住的飽嗝，飄散在空氣中。

“嗝——”

魏征老臉瞬間漲成了豬肝色。

太尷尬了。

太羞恥了。

老婆孩子在喝稀粥。

他在外面大魚大肉吃到撐。

魏叔玉吸了吸鼻子。

眼睛瞬間瞪圓了。

“肉……”

“爹爹身上有肉味！”

“好香啊！”

孩子的本能是藏不住的，一轉頭，看到了母親嚴厲的眼神，魏叔玉縮了縮脖子，懂事地低下頭。

“爹爹肯定是在宮里用膳了。”

“爹爹辛苦了。”

說完，跑回了桌前，端起那碗稀粥，嗅著鼻子，大口大口地喝著，仿佛那粥里也有肉味。

魏征站在那，手足無措，想說什么，喉嚨卻像是被堵住了。

“夫君，坐吧。”裴氏放下手里的針線，走過來幫他解下披風：“鍋里還有點粥，要不……”

“不吃了。”魏征聲音沙啞：“我……吃過了。”

說著，走到床邊，坐下，看著這個家，家徒四壁，除了書，就是書，連件像樣的家具都沒有。

他是五品官啊！

諫議大夫啊！

俸祿雖然不算頂格，但也絕對不少。

怎么就混到了這個地步？

錢呢？

魏征痛苦地閉上眼。

腦海里浮現出一張張臉。

那是隱太子李建成府上的馬夫。

那是齊王李元吉府上的廚娘。

那是玄武門之變中，那些戰死的護衛留下的孤兒寡母。

李世民殺了他們的主子。

抄了他們的家。

把他們流放，充軍。

沒人敢管他們，誰管誰就是余孽。

只有魏征，這個死心眼，這個認死理的倔驢。

他覺得，太子對他有知遇之恩，如今太子沒了，這些舊人，就是太子的身后事，他不能不管。

玄武門的第三日，家里的積蓄，那些年攢下來的銀子，全散出去了。

這還不夠，剛發下來的俸祿，手里還沒捂熱乎，就把一大半換成米糧，偷偷讓人送去給那些孤兒寡母。

剩下的那點，交完房租，也就夠一家人喝稀粥了。

“我真是個混賬啊……”魏征低著頭，雙手插進頭發里：“我對得起太子，對得起大唐，唯獨對不起你們娘倆。”

裴氏聞言，走到他身邊坐下，輕輕握住他的手，那雙手粗糙，冰涼。

“夫君，別說了，嫁給你那天起，我就知道你是個什么人，只要咱們一家人在一起，平平安安的，喝粥……也挺好。”

窗外。夜風呼嘯，魏征一把抱住妻兒，淚流滿面。

大安宮，夜深了。

搖椅吱呀吱呀地晃著。

旁邊的小火爐上，這會兒被架了個鐵網，烤著幾個橘子。

酸甜的味道彌漫開來。

“陛下。”小扣子回來了，像個鬼魅一樣鉆進大殿：“奴婢查清楚了。”

“說。”李淵剝了個橘子，塞進嘴里，燙：“嘶哈嘶哈……”

“魏大人住在務本坊，租的房子，很小，很破，家里……真的很窮。”小扣子頓了頓，眼神里閃過一絲不忍。

“奴婢在墻頭上看見了，魏大人的夫人和公子，晚飯喝的是稀粥，摻了糠的蒸餅。”

“魏公子聞到魏大人身上的肉味，饞得直咽口水……”

李淵嚼橘子的動作停住了，眉頭皺了起來。

“他錢呢？東宮冼馬，如今又是個諫臣，李二那小子雖然摳，但也不至于克扣晌錢吧？五品官，養活一家三口綽綽有余啊。”

“奴婢打聽了。”小扣子低聲說道：“魏大人的錢……都散出去了。”

“原來的積蓄，全給了那些……那些沒了主子的人。”

“現在的俸祿，昨日剛發，被他拿出一大半，接濟那些東宮的舊部家眷。”

“聽說……有幾百號人呢，全靠魏大人這點俸祿吊著命。”

李淵沉默了，手里的橘子皮被捏出了汁水。

傻子。

真是個傻子。

這世道，明哲保身都來不及。

他還敢去管那些余孽？

這不僅僅是錢的事。

這是把腦袋別在褲腰帶上啊！

李世民要是知道了，隨便安個收買人心、意圖不軌的罪名。

“真他娘的倔啊。”李淵把橘子皮往火盆里一扔，火苗竄了一下：“把那三個老東西給朕叫來。”

一炷香后。

冷香殿。

三個老頭披著衣服，睡眼惺忪地站在李淵面前，一個個哈欠連天。

“陛下……”

“這大半夜的……”

“又咋了？”

“是要打麻將嗎？”

李淵坐在搖椅上，面色嚴肅，手里拿著一根小木棍，有一下沒一下地敲著扶手。

噠……

噠……

噠……

這聲音，在深夜里，像催命的更漏，三個老頭瞬間清醒了。

這架勢……不對勁啊，三個老頭交換了個眼神，晚上偷了一壇子酒，難道這么快就事發了？不對啊，當時沒人看到才對。

“老裴啊。”李淵開口了，聲音很輕：“朕記得，那天咱們搬家，雖然走得急，但你那個包袱里……叮當亂響啊。”

裴寂渾身一緊，冷汗下來了：“陛下……那……那是老臣的棺材本……那就是幾件換洗衣服……”

“放屁！”李淵突然一棍子敲在桌子上：“換洗衣服能響？你那是鐵褲衩啊？”

“還有你！蕭瑀！你那個書箱子，死沉死沉的，朕讓程蠻子去搬，程蠻子那莽夫都說沉，里面裝的是書？還是金磚啊？”

蕭瑀脖子一縮，結結巴巴道：“書……書中自有黃金屋……”

“封德彝！”李淵槍口一轉：“你最雞賊，你身上那件袍子，縫了暗袋吧？”

“走路都不敢大步走，怕掉出來吧？那里面是啥？夜明珠？還是地契？”