面對楊家人的這般熱情,京之春便不再推辭了,“那……就叨擾了,楊叔。”
“嗐,這就對咯!”楊大旺笑著對大兒媳婦兒道,“看大家的,你去快去把娃抱出來,讓沈家娘子看看。老二家的,你去再把那碟子醬菜也拿出來,還有柜子里那點子過年剩的豬油渣,也熱一熱,給粥里添點油水!”
“哎,好!”高嫂子應得爽快,掀簾進了里屋。
不一會兒,高嫂子就抱著一個裹在舊棉襁褓里的嬰孩走了出來。
小家伙睡得正香,小臉紅撲撲的,呼吸均勻。
京之春連忙接過來,抱在懷里仔細端看了起來。
這孩子身上還穿著一件狼皮馬甲,他比十天前似乎又長大了一點,眉眼更清晰了些,睡著的樣子很是安靜乖巧。
無論是小滿還是小嬰兒,看來都在楊家被照顧的很好。
京之春抬頭看著高嫂子,“勞煩高嫂子了,謝謝你們這些天對孩子的照顧。”
“害,沈家娘子你也太客氣了,這都是我們該做的,我們還要感謝你救了我的家人呢?!备叽笊[擺手,“不過,你家這小娃娃可二牛家的省心多了,這孩子吃飽就睡,醒了就自己玩會兒也不鬧騰,乖得很。”
幾人正說著話,這時,楊二嫂也端著熱好的豬油渣和醬菜,蒸饃進來了,楊小牛兄弟三人,還有楊家的三個孩子,楊老太太也進來了。
“來來,都坐,都坐!”
楊大旺張羅著,讓幾個孩子擠在炕沿,大人則或坐凳子或倚著炕邊。
狹小的堂屋頓時顯得擁擠,幾個孩子看著桌上的豬油渣和肉湯哈拉子流的老長。
高大嫂接過楊二嫂手里的粥盆,開始給眾人分飯。
她先給京之春盛了滿滿一大碗稠粥和肉湯,又特意多撥了些豬油渣在上面:“沈家娘子,你多吃點,補補身子?!?/p>
“使不得,高嬸子,太多了,你家孩子們正長身體呢,讓他們多吃點?!本┲哼B忙推辭。
“你吃你的,今日做的飯菜多,餓不著這群皮猴。”
高大嫂不由分說把碗放到京之春跟前,又麻利地給小滿,還有自家男人和公公婆婆盛上,最后才是幾個眼巴巴看著的孩子。
孩子們的碗里,粥都稀一些,豬油渣也少,每人只得了小小幾粒,可即便如此,幾個小蘿卜頭已經(jīng)高興的不得了了。
這豬油渣可是每年過年才能吃上的,今日是沾了沈家娘子的光,阿爺才格外開恩,讓他們提前嘗到了這過年的滋味兒。
楊二嫂又把蒸好的雜面饃掰開,分給每人半個,開始吃飯。
屋里安靜下來,只有輕微的喝粥聲和碗筷碰撞的輕響。
小滿挨著京之春,小口喝著粥,偶爾抬頭沖京之春甜甜一笑。
吃飽喝足,京之春一手抱著嬰兒,一手拉著小滿,對著楊家又是道謝一番。
她覺得,這個時候,該是說說鼠疫的事情了。
臨走前,她對著楊大旺問:“楊叔,你的傷可好些了。”
“好了好了!”楊大旺連忙撩起胳膊給她看,“結的疤都快掉了,多虧了沈家娘子你?!?/p>
“那就好?!本┲狐c點頭,話鋒輕輕一轉(zhuǎn),“楊叔,您……可聽說過鼠疫?”
“鼠疫?”楊大旺一愣,“那咋能沒聽過?不是說中原地區(qū)正在鬧鼠疫嗎?城里的縣太爺也說了,只要不吃老鼠就沒事兒?!?/p>
說著,楊大旺瞬間神情就緊張了起來,“沈家娘子,你可是……你吃了老鼠了?”
這可不怪楊大旺這么想,這里來的流放犯,剛來的時候,要吃的沒吃的,餓急眼了的人那是逮著啥吃啥,所以他就猜測,京之春是不是吃老鼠了。
“那倒沒有。”京之春搖搖頭,“只是我這次進城,發(fā)覺城里的老鼠格外多,白天都敢在街角竄。心里有些不安,才想起來問問。”
“嗐,我當是啥呢!”楊大旺松了口氣,笑道,“這天寒地凍的,地里刨不出食兒,老鼠自然往有人煙,有存糧的地方鉆。城里,莊戶人家,這時候老鼠多些也尋常。沈家娘子,你家的糧食可得收揀好,可別被那些畜牲糟蹋了?!?/p>
“楊叔提醒的是,我回去就拾掇。”京之春應著,“只是……我忽然想起以前在京城時,我家有個老馬夫,身子骨一向硬朗,有回不慎被竄進馬廄的老鼠咬了一口。沒過幾日,便突發(fā)高熱,身上就出現(xiàn)了黑斑,沒熬過五天就去了?!?/p>
楊大旺臉上的笑容僵住了:“被老鼠咬一口……就能要人命?這,這不能吧?我年輕時下地,也沒少被田鼠咬過,不都好好的?”
“也許咬你的老鼠沒有病,所以你才安全。
當時我爹請宮里的御醫(yī)給馬夫看過,說是咬死我家馬夫的老鼠是個病老鼠。
不過,我家那老馬夫有個毛病,邋遢,不愛干凈,身上虱子跳蚤很多,聽宮里的御醫(yī)說,這病老鼠啊,他就愛咬這種身上跳瘙虱子多的。
后來,我家那個馬夫就被我爹派人拉去亂葬崗了,可是,不知道為何,抬我家馬夫尸體的那兩個下人回來后,也發(fā)高熱,身上也有黑斑,最后也在三天后死了……
所以,我看著城里城外老鼠亂竄,心里就有些發(fā)慌。
人都把糧食藏起來了,那些畜生餓紅了眼,會不會咬人呢?
若是湊巧,里頭混著那么一兩只帶病的,被咬了的人,再同旁人接觸,會不會像我家當年的下人那樣,死得不明不白?
所以,今日我特意多買了些生石灰。
這東西氣味沖,老鼠不喜,撒在墻角屋后,多少能驅(qū)一驅(qū),還買了些艾草,冬日洗沐不便,拿艾草煙熏熏衣物被褥,也能驅(qū)驅(qū)虱蚤。
當然,這都是宮里的御醫(yī)說的,還有,最重要的就是,御醫(yī)說,若是出門,見了那些面色不對,身上有黑斑,咳喘發(fā)熱的人,千萬遠著些,莫要湊近,更別碰他們用過的東西。若不得已要近前,最好用干凈布片掩住口鼻。”