清竹苑的日子像溪水般流過。陸離七歲了。他依舊話少，但變化悄然發生。

師兄師姐們發現，陸離能認字了。他常坐在周文旁邊，看他練字，黑沉沉的眼睛盯著筆尖移動。漸漸地，他能指著書上的字，無聲地看向周文。周文驚喜：“對！這是‘山’，這是‘水’！”陸離便點點頭。

師兄師姐外出歷練或閉關時，陸離有了新去處——藏經閣一層。那里存放著不涉及修煉的雜書：滄瀾大陸的地理圖志、風物志、奇聞異事、上古傳說。他安靜地翻閱，一看就是半天，像在沙地上劃線的專注。

陸離八歲生辰這天，清竹苑格外熱鬧。林小雨用靈草汁染了彩紙，笨拙地剪了個歪歪扭扭的“壽”字貼在門上。趙鐵柱不知從哪弄來一小罐甜滋滋的靈蜜。周文在燈下趕制一本新的畫冊，畫滿了各種憨態可掬的小靈獸。

“小離師弟！生辰快樂！”三人圍著陸離，笑容燦爛。

陸離看著他們，空茫的眼睛里映著跳躍的燭火和師兄師姐的笑臉。他伸出小手，輕輕碰了碰桌上那碗淋了靈蜜的靈果。

“喜歡吧？”林小雨得意。

這時，一股清冷的氣息拂過庭院。柳如煙的化身無聲出現，月白長衫不染塵埃。她身旁，牽著一個小女孩。

小女孩約莫五歲，梳著兩個小發包，一雙大眼睛像浸在水里的黑葡萄，骨碌碌轉著，好奇地打量四周。粉雕玉琢的小臉，靈氣逼人。

“宗主！”林小雨三人連忙行禮。

柳如煙微微頷首，目光落在陸離身上：“陸離，生辰。”她攤開手掌，一枚古樸的墨玉手鐲靜靜躺著，表面流淌著溫潤的光澤。“此鐲可擋金丹境以下攻擊三次。貼身戴著。”

陸離看著手鐲，又抬眼看看柳如煙，沒說話，只是伸出小手，接了過來。玉鐲觸手溫涼。

柳如煙將身邊的小女孩往前輕輕一帶：“這是楚靈汐，你的師妹。從今日起，與你一同在外門修行。”她看向林小雨三人，“靈汐年幼，勞煩你們多加照看。”

“是！宗主！”三人齊聲應道。

柳如煙化身不再多言，身影如水墨般淡去。

庭院里安靜了一瞬。

楚靈汐眨巴著大眼睛，看看這個，看看那個，最后目光定在陸離身上。她松開原本抓著師尊衣角的小手，幾步跑到陸離面前，仰著小臉：“你就是大師兄？”

陸離低頭看她，沒回應。

楚靈汐也不在意，小鼻子皺了皺，聞到了靈蜜的甜香，大眼睛瞬間亮起來：“好香呀！”她扯了扯陸離的袖子，“大師兄！我要吃那個！”

陸離的目光從她臉上移到那碗靈果上，沉默片刻，伸手將碗端起來，遞到她面前。

楚靈汐歡呼一聲，抓起一顆果子就塞進嘴里，小臉鼓鼓囊囊，含混不清地說：“好次！大師兄真好！”

林小雨三人看著這一幕，相視一笑。清竹苑，要更熱鬧了。

楚靈汐的到來，像一顆石子投入平靜的池塘。

她精力旺盛，好奇心爆棚。最喜歡做的事，就是扯著陸離的袖子滿宗門跑。

“大師兄！快看！那朵云像不像大老虎！”

“大師兄！我們去后山抓蝴蝶吧！”

“大師兄！那只仙鶴的羽毛好漂亮！我們去摸摸！”

陸離通常只是被她拉著走，沉默地跟著。那雙空茫的眼睛里，映著楚靈汐蹦蹦跳跳的身影和她指給他看的每一處“新奇”。

宗門里那些開了靈智的靈獸們遭了殃。

仙鶴長老最是愛惜羽毛，遠遠看到楚靈汐拉著陸離跑過來，立刻優雅地一振翅，頭也不回地飛向最高的云松頂，留下一個高冷的背影。

看守藥園子的靈猿“老白”，平時最愛躺在藤椅上曬太陽打盹。一聽到楚靈汐清脆的笑聲由遠及近，立刻一個激靈翻身坐起，抓耳撓腮，吱吱叫著，手腳并用地竄上旁邊最高的古樹，躲在茂密的枝葉后，警惕地探頭探腦。

連脾氣最溫和的、負責拉靈草車的青牛“大角”，看到楚靈汐蹦跳著靠近，想摸它彎彎的犄角時，也會從鼻子里噴出一股不安的粗氣，默默挪動龐大的身軀，躲到靈草車后面去。

“它們為什么都躲著我們呀？”楚靈汐撅著小嘴，很不滿。

陸離看著她氣鼓鼓的小臉，沒說話，只是目光掃過樹梢上警惕的靈猿和遠處云松頂優雅梳理羽毛的仙鶴。

一次，楚靈汐非要拉著陸離去后山一處偏僻的溪澗邊，看一種會發光的螢火草。雨后路滑，楚靈汐跑得太急，腳下一滑，尖叫著朝濕滑的陡坡下栽去！

“啊——！”

就在她小小的身體即將滾落的瞬間，一道白影閃電般掠過！是那只總躲著他們的仙鶴長老！它用寬闊的翅膀穩穩托住了楚靈汐，將她輕輕放回安全的地面。做完這一切，它優雅地抖了抖羽毛，看都沒看嚇傻了的楚靈汐和旁邊沉默的陸離，振翅飛走，仿佛只是隨手拂去一片落葉。

楚靈汐驚魂未定，大眼睛里還含著淚花，呆呆地看著仙鶴消失的方向。

陸離走到她身邊，伸出手，輕輕拍了拍她沾了泥點的小裙子。

楚靈汐吸了吸鼻子，突然一把抱住陸離的胳膊，小腦袋靠在他身上：“大師兄…仙鶴長老…好像也沒那么討厭…”

陸離低頭看著靠在自己胳膊上的小腦袋，感受著那微微的顫抖。他空茫的眼底深處，似乎有什么極其細微的東西，輕輕動了一下。他抬起另一只手，有些生疏地、輕輕摸了摸楚靈汐的發頂。

清竹苑的燈光下，陸離翻著周文新給的畫冊。楚靈汐趴在他旁邊的桌子上，已經睡著了，小臉上還帶著甜甜的笑意。窗外，月光如水。那些躲著他們的靈獸，在夜色中安靜棲息。

陸離八歲過半，藏經閣一層成了他的常駐地。他翻閱滄瀾大陸的地理志與奇聞錄，目光沉靜如水。楚靈汐六歲，依舊是活力四射的小尾巴，宗門靈獸們則對她又愛又“怕”。

楚靈汐扯著陸離袖子來到藥園附近，盯上了一株結著七彩玲瓏果的靈植。果子晶瑩剔透，散發著誘人的靈光。“好漂亮！”她忍不住伸手去夠。

“吱——！”尖銳的猿啼炸響！看守藥園的靈猿老白從樹上竄下，毛發倒豎，憤怒地揮舞著手臂，顯然氣壞了——那果子它守了幾十年！

楚靈汐嚇得尖叫，轉身就跑！老白緊追不舍，吱哇亂叫。

“救命啊大師兄！”楚靈汐跑得氣喘吁吁，小臉煞白。

陸離沉默地看著這場追逐。

不遠處云松頂，仙鶴長老優雅地梳理羽毛，清越的聲音帶著一絲懶洋洋的吐槽：“老白追個小丫頭撒氣，也是出息。不就顆七竅玲瓏果么？至于吱哇亂叫嚇唬人？”它雖然嫌棄楚靈汐煩人，但更看不慣老白欺負小孩。

仙鶴輕輕振翅，一道柔和的風悄無聲息地卷過，剛好絆了暴怒的老白一個小趔趄。

趁著老白身形微頓，陸離快步上前，沉默但堅定地攔在楚靈汐和老白之間。他沒什么動作，只是看著老白。

老白對上那雙空茫卻沉靜的眼睛，暴怒的吱哇聲卡在喉嚨里，沖陸離齜了齜牙，最終煩躁地撓撓頭，恨恨地瞪了楚靈汐一眼，轉身一溜煙又竄回樹上去守著它的寶貝果子了，只留下幾聲不滿的哼哼。

楚靈汐心有余悸地躲在陸離身后，小手緊緊抓著他的衣角。陸離沒說話，牽著她冰涼的小手，帶她離開藥園。

回到清竹苑，陸離走到石桌前，拿起筆，在紙上慢慢寫下幾個方方正正的字：

【勿摘靈果】

楚靈汐湊過來看，小嘴撅起，但還是老老實實點頭：“…知道了，大師兄。”

師兄師姐外出。陸離獨自來到藏經閣一層深處。他取下最高層書架一本蒙塵的暗紫色獸皮書。書頁厚重冰冷，墨跡是扭曲的獰惡符文，散發著淡淡的腥氣。

翻到書脊處一頁毛糙的撕口時，陸離動作頓住。撕口夾縫里，粘著一片指甲蓋大小、薄如蟬翼的焦黃殘頁。上面幾道暗紅紋路如血管纏繞，旁有蟲豸小字。

陸離指尖拂過殘頁邊緣。

嗡！

一縷微弱如細絲、卻仿佛蘊藏熔巖般生命力的熾熱能量，毫無征兆地刺入指尖！這感覺轉瞬即逝，如同幻覺。

陸離合上書，放回原處，眼中依舊空茫，只是指尖那點殘存的溫熱感，似乎在皮膚下靜靜燃燒。