一隊穿著仿德式新軍軍服的士兵，扛著長長的毛瑟步槍，隊列整齊地跑步而來。

腳步齊刷刷富有節奏，迅速分開人群，清出一條通道。

看得出，確實是根據德國操典訓練出來的新式士兵。

緊接著，一座八抬綠呢大轎穩穩行來，到了祠堂門口。

那個來報信的馬弁一溜小跑到了轎子前，伸手將厚重的轎簾撩開，卻見轎子里面走出一個身穿錦衣便服的中年人出來。

廣東水師提督，李準。

原本因汽車和高劍父而沸騰的場面，瞬間安靜了不少，空氣中彌漫起一絲拘謹和敬畏。

那是權力的威壓。

李準目光掃視全場，自然也看到了那輛扎眼的汽車，眼中也閃過一絲好奇的神色。

他徑直朝著汽車和高劍父所在的方向走來。

“劍父先生，久仰大名啊！”李準臉上堆起笑容，聲音洪亮，“沒想到在林老太爺壽宴上得見，先生這代步之物，可是稀罕得很，令李某人大開眼界?！?/p>

他的目光隨即被那輛汽車牢牢吸引，眼中閃過毫不掩飾的贊賞與探究，徑直踱步上前，饒有興致地繞著汽車細看。

手指輕輕拂過光潔的車漆與冰冷的黃銅部件，仿佛在鑒賞一件古玩。

高劍父不卑不亢地拱手回禮：“李軍門謬贊了。不過是友人所贈的外洋代步之物而已，比不得軍門為國操勞，威震海疆。”

兩人表面上寒暄起來，一個是一方封疆大吏，一個是文化名流，各懷心思，言笑晏晏。

而主人家林老太爺，此刻也神色一肅，在管家攙扶下，趨步上前，依照士紳見上官之禮，從容不迫地深深一揖：

“老朽林某，不知軍門大駕光臨寒舍，有失遠迎，萬望軍門海涵?！?/p>

他姿態謙抑，禮數周全，但腰板挺直，言語中提及自身“老朽”與對方尊稱，既恪守民見官之禮，又含蓄地維系著士林前輩的尊嚴與體面，不顯絲毫諂媚。

李準嘴角含著滿盈的笑意，虛抬右手：“林老先生不必多禮。本官素聞林公德高望重，又是一省布政使悠游林下，李某早該前來拜會。

今日恰逢林公華誕，特來叨擾一杯美酒，共沾壽喜?！?/p>

他的官話帶著些許四川口音，卻字正腔圓，文雅中透著殺伐無算的權威。

梁桂生內心早已翻江倒海。

李準！就是他！

刺殺他！

一個無比清晰且危險的念頭繞上心頭。

因為，他很清楚，李準是革命黨和洪門最危險的敵人。

只是在這里，他手里連把刀都沒有，光憑一身拳腳功夫，刺殺李準幾乎是不可能的事情。

正在他琢磨著可行性的時候，聽得李準大笑道：“不瞞林公，本官來的路上，恰逢其會，拿了幾個革命逆黨，正想借林公地方關押這幾個逆黨一會兒。”

也不待林老太爺說話，見李準一揮手，又上來一隊新軍，推推搡搡，押著幾個人走了上來。梁桂生眼尖，見當前一個洋裝女子，被綁著雙手，身上還有些許泥污。

正是昨日他救下的林家大小姐。

而她后面的一個漢子，不是師兄錢維方又是哪個？

梁桂生立刻眼睛就紅了。

他幾乎就要不顧一切地沖出去的時候。

聽得李準哈哈大笑對林老太爺道：“林公，貴府的千金好生貪玩，居然和這些亂黨混在了一處，好在本官師爺認出了貴府千金，本官就將小姐請回來貴府。林公，給你添亂了！”

林老太爺臉上的血色瞬間褪去，但他硬生生穩住了心神。

他目光掃過林蓓，又落在傷痕累累、卻依舊挺直脊梁的錢維方身上，最后定格在李準那張笑里藏刀的臉上。

他再次深深一揖，聲音沉靜：“老朽……拜謝軍門救護家孫女之恩！家孫女年幼無知，頑劣不堪，定是受了奸人蒙蔽，誤交匪類，險釀大禍！

軍門明察秋毫，將此孽障帶回，免她鑄下大錯，此恩此德，林家沒齒難忘！”

這番話先將林蓓定性為“年幼無知”、“受蒙蔽”，將一場可能株連九族的“通匪”大案，輕描淡寫地化解為家教不嚴的“小過”，同時將李準的抓捕行為定義為“救護”，既全了官方面子，又為后續轉圜留下了余地。

李準眼中閃過一絲訝異，隨即笑容更深，帶著幾分貓捉老鼠的玩味：“林公言重了。貴府千金，本官就完璧歸趙了。年輕人，容易受奸人蠱惑。林公回去還需多加管教才是。”

他看向錢維方等人，話鋒一轉，淡淡地說：“至于這幾個逆黨，膽大包天，本官既已擒獲，少不得要借貴寶地，稍作訊問，看看還有沒有同黨隱匿。再喝兩杯林公的壽酒沾點福氣喜氣本官才算不虛此行?！?/p>

他這話一出，氣氛瞬間凝固。

在林家壽宴上，當著滿堂賓客的面審訊“逆黨”？這不僅是打林家的臉，更是**裸的威懾和羞辱！

林老太爺臉色鐵青。

高劍父眉頭微蹙，扶了扶眼鏡，沒有說話，但眼神深處閃過一絲憂慮。

梁桂生血液瞬間沖上頭頂。

師兄就要遭受不幸，他豈能坐視？

冷靜！必須冷靜！

李準顯然是有備而來。

他不僅抓住了人，還要當眾審訊，目的就是殺雞儆猴，甚至想釣出更大的魚。

高劍父忽然朗聲開口，聲音清越：“李軍門！林公！”他上前一步，對著李準和林老太爺拱了拱手，臉上帶著藝術家特有的、略顯超脫塵世的笑容。

“林小姐年幼不慎，巧遇軍門執法如山，倒是今日壽宴的神來之筆！只是，今日乃是林老太爺古稀大壽，大喜之日。若是軍門在此壽宴之上訊問要犯，不免亂了壽辰安排。

依晚生看，軍門不如先命人將一干人犯帶回衙門細細審問，還林小姐一個清白，亦可彰顯朝廷法度。

也免得在這壽宴之上，驚擾了林老太爺和諸位賓客的雅興，傳出去于軍門官聲，于林公清譽，恐亦有礙?！?/p>

他這番話，看似在打圓場，實則綿里藏針。

既點明了壽宴場合不宜動粗，暗示李準不要做得太難看，又給了李準臺階下。

將人犯帶回去審，主動權仍在李準手中。

李準目光陡然變得十分銳利，他盯著高劍父，似乎想從他臉上看出些什么。

高劍父微笑相對，眼神清澈。

片刻沉默后，李準忽然哈哈一笑。

他根本不給林老太爺拒絕的余地，直接對身旁的馬弁下令：“將人犯押到東邊偏院，嚴加看管！沒有我的命令，任何人不得靠近！”

“嗻！”馬弁躬身領命，指揮著如狼似虎的新軍士兵，押著錢維方和其他幾個被捕的人就要離開。

“阿爺，我……”林蓓急得眼淚直流。

“住口，你這孽障，還不謝過李軍門不究之恩！”林老太爺厲聲喝止，臉色冷厲，但眼中卻閃過一絲如釋重負。幾個婦人丫鬟立刻上前擁著林蓓就朝后院去。

林老太爺再次向李準躬身，“多謝軍門！”

李準笑笑雙手虛扶了一下，然后目光再次掃過全場，在那輛奧斯莫比爾汽車上停留片刻，最后對高劍父笑了笑：“劍父先生文武雙全，又是東洋西洋都留學歸來的新派大才。

李某知道如今革命黨人塵囂甚上，動輒起事暴亂，一意只為作亂。

現如今大清立憲制，起新軍，自強自新，如先生這般學貫中西之大才，若不自誤，未來當是前程遠大，朝廷棟梁。是以李某給劍父先生這個金面?！?/p>

說罷，李準似乎很滿意自己造成的威懾效果，臉上重新掛上笑容，對林老太爺和高劍父道：“林公，劍父先生，些許公事，攪擾了壽宴雅興，真真是李某的罪過。

來來來，壽宴繼續，李某還要親自向林公敬一杯壽酒呢！”

這時候的壽宴雖然還有絲竹之音，卻早就沒了那喜氣。

梁桂生在護衛的位置上，低垂著頭，快速轉動著心思。

李準為什么要將人犯暫時羈押在林家？是為了進一步搜查證據？還是想以師兄他們為餌，釣出更多的“亂黨”？

師兄他們被關在東偏院，那里守衛情況如何？自己該如何在不暴露的情況下，摸清情況，甚至……

劫囚。

他抬眼，目光飛快地掃過東偏院的方向，那里已經被李準的親兵把守起來。

又看向談笑風生、仿佛掌控一切的李準，以及他身邊那個一臉諂媚、眼神卻不時掃過在場眾人的叛徒劉四維。

殺李準難如登天，但趁亂救出被關押的幾人。

或許，還有一線生機。

不過，既然李準將他們關押在此，分明是布下了香餌釣金鰲！

那就要盡快摸清情況。

他目光微轉，見麥護院正指揮人手維持外間流水席的秩序，他悄然后退半步，捂住肚子，臉上擠出幾分痛苦與窘迫，湊到麥護院身邊低聲道：“麥哥，許是剛才吃得有些不對付，肚子鬧得厲害……得去方便一下?！?/p>

麥護院不疑有他，揮揮手不耐道：“快去快回！莫要耽誤正事！”

“曉得，曉得！”梁桂生連聲應著，迅速小跑隱入夜色之中。

他沒有直接走向東偏院，而是借著這段時間對林家祠堂和宅院布局的熟悉了解。

繞了一個大圈，從祠堂側后方，借助假山、竹林和夜色的掩護，悄無聲息地向著東偏院靠近。

越是接近，他越是小心。

他將呼吸壓得極低，腳步落在松軟的泥地或厚實的青苔上，幾乎不發出任何聲響。聽覺與感知被提升到極限，捕捉著風中傳來的每一絲異動。

距離東偏院尚有數十步，他伏在一叢茂密的杜鵑花后，屏息凝神，運足目力望去。

心頭驟然一沉。

東偏院的月亮門內外，明面上只有四名持槍新軍把守，看似尋常。

但在他遠超常人的敏銳感知下，卻察覺到了至少三重埋伏！

第一重，暗哨。院墻兩側的榕樹濃蔭中，各自隱伏著一名暗哨。

他們的身形幾乎與榕樹枝葉融為一體，若非他能聽見那偶爾調整姿勢時帶來的細微摩擦聲，以及那一點幾乎被完全掩蓋的的冰冷殺意，是極難發現的。

第二重，游動哨。也不是簡單的巡邏，而是五名新軍士兵列隊一組，有三組士兵，在通往偏院的幾條小徑上做無規律交叉游走，彼此呼應。封鎖了所有一切有可能悄無聲息接近的路徑。

在偏院那虛掩的門扉之后，以及院內視線死角的廊柱陰影下，他“聽”到了至少三道極其細微、卻悠長有力的呼吸聲。

那是有人刻意收斂氣息后的狀態，如同潛伏的毒蛇，只等獵物踏入陷阱，便會發出致命一擊。

布防嚴密，暗藏殺機！

這是一個精心布置的陷阱，專為可能前來營救的同黨準備的。

硬闖，別說他現在手無寸鐵，就算有槍在手，面對這明槍暗箭、內外夾擊的陣勢，也幾乎是十死無生。

梁桂生冷靜下來，將看到的明哨、暗哨位置，游動哨的規律，以及感應到的院內埋伏點，記下心中。

停留片刻，確認再無更多發現后，他如同來時一般，悄無聲息地從原路撤回。

需要武器。赤手空拳，根本無法在這種局面下救出師兄。

最好是槍，能遠距離制造混亂，也能近身搏殺。

他心事重重地回到護衛崗位，低眉順眼，仿佛只是去解決了一次內急。

心中卻在一個個推演著各種可能性。

去哪里搞槍？

林家護院雖有刀棍，但沒有火器，難以得手。

去搶清兵的？

風險太大，容易打草驚蛇……

就在他苦思對策之際，一個清越的聲音在他身旁響起：

“這位小哥，我車上有件預備送給林老太爺的薄禮，方才忘記取來。勞煩小哥引個路，陪我去取一趟可好？”

梁桂生抬頭，只見高劍父不知何時已離席，正站在他面前，金絲眼鏡后的目光平靜，帶著幾分疏離和恰到好處的客套。

麥護院聞言立刻道：“高先生有事，桂生你還不快陪著去！”

“是，高先生請隨我來?！绷汗鹕鷫合滦闹幸苫?，做出恭敬引路姿態。