后宅一下子熱鬧了許多。慶子性情溫婉，人緣極好，竟成了謝聽瀾與裴湄都爭相拉攏的親近盟友，三個女人八個群，在李家展現得淋漓盡致?；楹笊畛死蠲C時常感到腰酸之外，她們倒清閑不住，仍時?；蒯t肆、酒肆打點生意，李肅也從不加以約束。

那天諸人送來的賀禮中，倒是黃映的最合我心意，李肅去郊外兵營的時候就會試用。

是一件裁剪精巧的甲衣，是用從交趾以南深澤取來的白鱷皮制作，尚未展開便顯出一股冷意，宛如月下青光傾灑在鐵水之上，淡淡冰輝映著晨光，鱗紋若隱若現，無棱無角，表面光滑如砥，皮層致密，既薄且韌，能抗刀尖細刺而不卷裂，尤防冷箭釘錐之傷。

耶，我的喜馬拉雅。

主身以白鱷皮為面，內襯三層軟麻，四周均勻壓線縫合，為防浸水和霉腐，已用油蠟浸皮三月。雙肩胛、脊椎、心口、腹下與兩脅處，皆內嵌薄鋼護片。

那甲衣制式仿照南中短褐，外觀宛如一件無袖短馬甲，前后對襟，長不過腰，利于奔戰，坐臥亦不咯身。套頭后左右腋下各設一條皮系，以銅扣暗釘收束，一拉一扣，片刻可成，單人即可穿戴，毋須侍從協助；同時，為防甲衣搖擺，內層設雙帶，可在胸前內里交叉斜纏固定，便于快行奔走。

因其光澤如月羽，色靜不喧，遠望似霧，近看若鱗，故李肅取名為‘蒼羽’，隱而不顯，既合戰甲之用，又不露聲色。而且沒有披肩，不壓袖不墜垂，外覆素衣儒袍也難以察覺，宴集、議事、巡查、督戰皆可穿之而不露形。且輕不過五斤，毫無聲響。比黃蓉的軟猬甲尤勝。

三月初，軍備廳午后氣氛肅然，黃旭雙手呈上公文，面色凝重：“軍備廳啟稟，都押印過的，兩份急報，一封來自岐王府，另一封是渭州知州朱惠?！?/p>

“何事？”李肅抬頭問道。

黃旭說道：“西涼李氏狼子野心，近日再度遣其次子李仲庸領兵三千，自武威發兵東進，兵鋒直指渭州，意圖以此為跳板，窺我隴右門戶。岐王兵力顧守西關，無力馳援，希望大人能施以援手，共保秦渭?！?/p>

“朱大人亦持此意，說渭州兵力單薄，守城艱難，懇請大人念及唇亡齒寒之理，早日發兵救援，以退西涼之鋒。”

“好，傳令軍務廳眾吏速來中堂議事。”

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中堂內眾人依序落座，黃旭最先起身，展開手中書簡，介紹起涼州勢力。涼州李氏，雖非列土之王，實則根基深厚，可追溯至大唐中葉。其家祖本為唐時朔方軍將領，隨軍征討西域，后鎮守涼州，因戰功卓著，被授武威節度留后，遂扎根于涼州。

其后數代，李家世代為邊將，與西域胡部交往頻繁，漸起豪強之勢。尤其自黃巢之亂后，朝廷權威式微，邊鎮各擁兵自重，涼州距京畿萬里，李暠隨機趁勢割據，徹底不聽調遣，形同自立。朝廷毫無辦法。

及至天祐年間，李嶷襲父位，掌涼州軍政。李嶷此人，年五十有六，有二子。長曰李仲衡，年三十三，次子李仲庸，年三十，兩人都曾多次率軍東掠渭界，野心不小。

高慎起身說道：“啟稟大人，自去年渭州退兵之后，裴都頭就已分批遣人喬裝商旅，探得武威軍中諸般情形，如今可略作匯報?！?/p>

“涼州兵力雖不及中原列鎮鼎盛，但自李氏割據以來，未曾中斷征戰，或東出或西進，戰兵素來精悍?，F今全軍總數約四千人，分為五類，其構成如下，”

“其一，甲卒，乃李氏本部嫡系戰兵，約一千五百人，操漢制軍法，列陣嚴整，甲胄整齊，分為長槍、弩手與刀盾三部。訓練有度，乃出戰之主力?！?/p>

“其二，西陲胡騎，實為收編之回鶻部眾，原籍甘州與涼州間，擅騎射、精輕騎奔襲，約有五百騎，號稱‘飛轡營’，無甲胄，兵丁自行配置少量皮甲?！?/p>

“其三，吐蕃舊軍，乃早年留居涼州之吐蕃羌人后裔，常年為李氏之寄軍，步卒三百，兵器粗重，多執板斧、鐵鞭、銅棍等器械，列入‘斫陣營’，專破敵軍結陣，亦無甲胄。”

“其四，普通募兵，約一千人，多為地方編練而來，甲胄更少，訓練有限，平日充營補卒或修筑守御之用。遇戰時往往編入雜伍之中，居中或殿后。”

“其五，積年老兵，約六百人，常年駐守武威各城門與營庫，分散布防，守城守庫居多?！?/p>

“此次東出之軍，為李仲庸統領，據渭州朱大人傳來訊息，其中飛轡胡騎五百、斫陣吐蕃兵三百、甲卒一千，余下皆為普通募兵，充作輜重或上陣后軍?！?/p>

李肅點點頭：“這么說武威城中只有甲卒五百和六百老卒守城咯，李氏經營西涼多年，為何沒有重騎兵？”

高慎略一頓，答道：“大人所問極是。我等初查時也有此疑，后訪得涼州商賈與舊卒，得知一因地理，一因財力?！?/p>

他解釋道：“涼州地近沙漠與戈壁，南接祁連雪嶺，氣候干寒，草場瘠薄，難以飼養重型戰馬。西涼雖畜馬眾多，然多為西域胡種之瘦馬，長于疾奔，不堪重甲負重。重騎調訓、護甲、武備所需巨大，李氏雖聚斂多年，然終年需對抗和收買吐蕃、回鶻，甚而吐谷渾部，疲于奔命，雖有商道賦稅，然其財政單一，紀律不嚴，工坊與市集雖處在西域入口位置，但一直沒有興起，故難以額外負擔重甲騎卒。”

“再者，西涼李氏雖自號鎮西大都督、涼州節度使，實則僅控武威一城三鎮，收入不高，所以甲胄只夠配于本部戰兵。”

李肅眼中掠過思索之色：“所以他們一直記著擴大地盤，多次出擊渭州想東擴?！?/p>

高慎續道：“確有此意。據言李仲庸多次請命東進，欲為李嶷立下戰功以壓其兄仲衡，實為兄弟爭寵之局。此番發兵，若能克渭州，則西涼聲威東震，可覬覦秦州、鳳州之地。”

“呵呵，長子守城，次子出兵，打贏了也會埋下禍亂之根。若我軍從渭州下游經過，擺出直趨武威之勢，且蓄意放出風聲，不加遮掩，李嶷就算遲疑，亦必憂后方空虛，勢將命其子仲庸回師救援?！?/p>

高慎聞言，目中精光一閃，立刻拱手道：“大人此計，正合聲東擊西之妙。李嶷年老多疑，又素性謹慎，若我軍兵鋒東指武威，他斷不敢坐視腹地空虛，必急召李仲庸回軍自保。仲庸此番率三千兵馬，內有羌胡部眾、吐蕃雜兵，野戰不整，行軍路遠。若半途遭襲，猝不及防，陣必自亂?！?/p>

黃旭亦點頭贊道：“自渭州北出，經永登、古浪，經涼河南岸，騎兵八日可抵必經之路永昌川口。我軍先遣急行，略過仲庸所部，沿途揚言直取西涼都邑，武威守軍必惶。仲庸聞之即返，永昌川口地勢狹隘，南北有丘崗遮掩，正可設伏殲敵。我軍雖兵少，然能截其輜重糧車，擾其歸路，勝算可為。”

李肅緩緩點頭，語聲沉穩：“此策可行。佯攻武威，實截李仲庸。傳我軍令：命高慎率弓騎都全數先行，田悍與石歸節率各自部下步卒騎馬，于后日黎明啟程，自渭州北上，名為前軍探路，實為聲勢所張。務必掠過李仲庸大軍，不與接戰，潛入永昌川口兩側設伏?！?/p>

“我親率中軍兩百人，以及阿勒臺所部重騎都隨后繼進，伺機緊躡李仲庸之軍至川口口東。再令陶升、湯犄、金希之各哨分別領所部經官道西進，與裴洵所率兩哨巡檢兵協作護送糧械器械，于武威城下匯合。合計出動兵力一千四百?！?/p>

李肅最后看了眾人一眼，語氣堅定：“李仲庸若不回救，武威孤懸，旦夕可破；若其回師，我軍設伏斷其要道。”

堂中眾將齊身而起，抱拳高聲道：“謹遵軍令！”

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李肅的刀沒了，去兵備司的武庫領了把新刀，就是石三所部普通兵丁用的三尺砍刀，質量倒比之前那把好，烏金材質。他每次出戰也不用盔甲，反正每次都在后陣，這次軍袍里面穿上蒼羽甲就行。李肅就算真想騎兵沖鋒，這幫都頭也不肯呀。戰馬用小白就行。

三位夫人見李肅要出征，那兩位倒是沒啥反應，只有慶子挽著李肅的手問能不能帶她一起，她倒是挺好奇尸山血海，笑話，帶你空耗軍糧嗎？上廁所都不方便，去去去，自己玩面團去。