“柳師妹，怎會前來？可是修煉告一段落了？”

桌案旁的姜天宇連忙起身，面上堆起驚喜之色，右手負于身后，側身示意她落座：

“坐。”

柳沐雪微微頷首，徑直走到對面木椅坐下，淡淡道：

“明日試煉便要開啟，今日特來與師兄商議一二。”

“試煉之事，倒想起我來了。”

姜天宇心中冷笑，面上卻依舊掛著和煦笑意，一邊提起茶壺為她斟茶，一邊緩聲說道：

“是該好好合計一番。師妹可知，今年試煉規矩與往年大不相同？”

“略有耳聞，師兄不妨細說。”

柳沐雪冷冷回應，目光未在茶杯上停留分毫。

姜天宇將斟滿的茶杯推到她面前，見她不為所動，心中暗罵：

“給臉不要臉”，

嘴上卻未停歇：

“往年來，試煉多以賭局為主，此次卻另有玄機。

想必師妹也知曉，此次試煉之地定在丹霞谷吧？”

柳沐雪瞥了眼杯中葉底，素手輕輕將茶杯推回桌心，只淡淡應了一聲：

“嗯。”

“此谷原為中土神洲所屬，十年前為平息兩界紛爭，才賠償給大愛盟。”

姜天宇頓了頓，目光在她臉上逡巡，似是想捕捉她的神色變化，

“谷中大部分資源早已被搜刮一空，但還余下些特殊之物，無法輕易挪動帶走。”

“師兄可知這特殊之物為何？”

柳沐雪心中了然，多半便是如夢令，卻故作懵懂。

她此行的核心目的，正是為此。

“不急。”

姜天宇見她眉眼微動，自認為拿捏住了她的心思，故意吊足胃口，

“我先與你說說今年的試煉規則。”

“師兄請講。”

“此次試煉為期一月，明日起算。”

姜天宇緩緩說道，

“需從此處動身前往丹霞谷，入谷后需抵達第三圈區域，取得指定圖旗后退回谷外，方為通過。”

柳沐雪靜靜聽著，這些規矩她早已知曉，心中只盤算著姜天宇后續的圖謀，隨即打斷：

“師兄難道忘了，參加此次試煉，核心是為爭奪圣女之位？”

“也對，是師兄跑題了。”

姜天宇點了點頭，繼續說道，

“不過此次試煉附帶的賭局，師妹真不感興趣？

這可是獲取上品靈石、高階功法術法等修行資材的絕佳機會。”

他對柳沐雪再了解不過，監天司第一冰雪美人，除了修行，對其他事向來漠不關心。

她參加圣女之爭與試煉，終究是為了稀缺的修行資源。

柳沐雪并未接話，瞥了眼窗外。

閣樓外，月掛西天，星光璀璨，夜色正濃。

“既然師妹不感興趣，那便不聊賭局了。”

姜天宇站起身，兩步走到柳沐雪身側，壓低聲音，語氣帶著蠱惑，

“谷中藏有一件靈寶，不知師妹可有興趣？”

柳沐雪抬頭望他，只見他臉上滿是志在必得的得意，還夾雜著幾分算計。

“靈寶？”

“正是。”

姜天宇微微瞇起眼睛，聲音壓得更低，

“若能奪得此寶，圣女之位便唾手可得。師妹，可有興趣？”

說著，他伸出手，便要去觸碰柳沐雪的肩頭。

柳沐雪側身一閃，旋即站起身，冷冷道：

“姜師兄，時辰不早了，明日便是試煉，還請早些歇息，莫要誤了家族大業。”

說罷，她不再逗留，轉身快步朝著門外走去，不帶一絲猶豫。

她已然確認，姜天宇確實知曉如夢令的存在，想來陸雨馨也早已知情。

房間內，姜天宇佇立原地，臉色陰沉。

“哼，遲早讓你乖乖跪在我胯下，讓那秦明好好看看！”

旋即右手探入懷中，取出一枚傳音符，指尖靈氣輕點：

“柳沐雪定已知曉如夢令之事，計劃照常進行。”

話音落下，傳音符金芒一閃，化作一道流光消散在空中。

姜天宇大步朝著臥房走去，剛邁出三步，

一絲凌厲劍氣突然從腳下縈繞而起，瞬間將他牢牢包裹，劍鳴嗡響不絕于耳。

“姜天宇，此次試煉務必辦妥所托之事，若是失敗，后果自負。

還有那秦明，本座另有安排，不可對他出手。”

一道冰冷無波的聲音響起。

姜天宇臉上瞬間沒了血色，如同見了鬼魅一般，雙腿微微發顫，連忙應道：

“謹遵告命！”

話音剛落，周身的劍氣便如潮水般退去，仿佛從未出現過。

他抹了一把臉上的冷汗，大口喘著粗氣，戰戰兢兢地邁步走向臥房，心中驚駭不已：

“真該死，竟有如此神通之人！

天庭果然深不可測，也不知家族為何要與其合作......

秦明！怎會又是他！”

隨后一屁股坐在床沿上，心神未定，良久才緩過勁來，

往后一仰，重重倒在床榻上，眼中滿是不甘與忌憚。

......

與此同時，雜役區的茅屋內，燭火跳動，昏黃的光線堪堪照亮屋內。

楊婉清正跪坐在土炕邊，雙手緊緊攥著秦明的手腕，眼眶泛紅，臉上還掛著未干的淚痕。

自見到秦明與柳含煙的舉止，她獨自在灶房哭了許久。

直到天黑也未見秦明來找自己，她終究放心不下，

跑到茅屋一看，只見秦明倒在地上，嘴角還沾著血跡，氣息微弱。

她連忙將他扶起挪到炕上，又火急火燎地跑去百草坊找來陳掌柜。

確認秦明只是修煉過度、經脈受損，并無生命危險后，

她才稍稍放下心來，一直守在床邊，時不時為他擦拭額角的冷汗。

土炕上，秦明氣色漸復，緩緩睜開雙眸，入目便是楊婉清泛紅的眼眶，模樣惹人疼惜。

“婉兒......怎么哭了？......出什么事了？”

聽到秦明的聲音，楊婉清眼睛一亮，連忙抬手抹掉眼角的淚花，哽咽道：

“秦哥哥，你終于醒了！嚇死我了！”

“傻丫頭。”

秦明咧嘴一笑，隨即雙手撐著炕沿，緩緩坐起身，伸出右手輕輕摸了摸她的頭，

“以后可不許再哭了，哭鼻子就不漂亮了。”

“只要秦哥哥沒事，婉兒什么都聽。”

楊婉清一把摟住秦明，臉頰緊緊貼在他的胸口，感受著他平穩的心跳，心中的不安徹底消散。

“不知是否成功凝聚出劍氣了......”

秦明心中暗道。

昏迷前最后一眼，是青色劍影消散，他也不確定自己是否真的突破了《青蓮劍訣》第一層。

旋即輕輕拍了拍楊婉清的后背，柔聲道：

“婉兒，明日便是試煉了。抱歉，本打算陪你吃頓好的，不想出了這事。”

楊婉清抬起頭，臉上帶著釋然的微笑：

“不怪秦哥哥，飯菜都還在灶房溫著，我去熱一下就好。”

說著，她起身朝著灶房輕快跑去。

秦明望著她的背影，嘴角揚起一抹淺笑，隨即緩緩下了炕。

站穩身形，右手掐起劍訣，心中默念法訣，

一道青色劍影瞬間在身前顯現，凌厲的劍氣撲面而來，帶著破風之聲。

“不枉此次破釜沉舟，總算突破了！”

秦明心中大喜，懸著的一顆心終于落下。

他念頭微動，劍影便隨著心意靈活變動。

時而圍繞周身化作圓形劍盾，密不透風。

時而一分為九，化作九柄小巧的青色小劍，在他身前盤旋飛舞，靈動非凡。

期間，秦明還發現，這《青蓮劍訣》的元氣消耗遠低于他的預期。

以他現在十五縷元氣的修為，每次催動劍訣的神通，僅需消耗四縷元氣便能維持運轉。

這可是地階術法，消耗如此之少，已是意外之喜。

秦明暗自思索：“或許是因為我剛突破第一層，待后續凝聚第二縷劍氣、達到第二層時，消耗便會相應增加。”

念及于此，他散去劍訣，黝黑的眸子中閃過一絲冰冷的殺意：

“有了這劍訣，試煉時除去陸人杰與莫瑤，便又多了幾成把握。”

縱使心中早有計劃，但靠人不如靠己。

再嚴謹的計謀，也可能因意外而出現紕漏，唯有自身的實力，才是最穩妥的保障。

收回思緒，秦明靜下心來，梳理了一番當下的處境與試煉的諸多變數，隨即催動盜天機。

【盜天機：示我如何恢復自身受損經脈。】

【補充說明：符合自身現有條件。】

【所詢之事：治療。】

【盜取耗時：一日。】

“秦哥哥。”

楊婉清端著一只白瓷碗，碗沿冒著裊裊白氣。

她腳步放得極輕，緩緩朝著秦明走來，生怕動作太急打翻了碗。

“這是？”

秦明低眸望去，碗中深褐色藥汁澄澈，熟悉的氣味循著呼吸漫了過來。

“飯菜還在灶上溫著，哥哥喝藥吧。”

楊婉清美目輕眨，雙手捧著瓷碗遞到他面前。