重甲騎兵沖過的地方,留下一條血肉鋪成的路。
馬披著甲,跑不遠。沖了一陣,速度慢下來。帶隊的高順勒住馬,舉起長槍。一萬重騎齊齊停步,在原地結(jié)陣,像一群鐵雕塑立著,誰過來誰死。
輕騎兵開始收割。
馬岱和趙云各帶本部,來回沖殺。馬刀砍下去,人頭滾落;長槍捅過去,血噴如泉。袁軍成片成片地跪地投降,扔掉兵器,雙手抱頭。
但還有人在抵抗。
戰(zhàn)場中心,約莫三萬袁軍,圍著蔣奇,結(jié)成圓陣。盾牌在外,長矛朝外,弓弩手在內(nèi)。這些人多是老兵,知道投降也是死,不如拼了。
劉朔在遠處看著,對關(guān)羽說:“云長,去勸降。”
關(guān)羽提刀過去,赤兔馬踏過血泊,濺起暗紅的泥。他在蔣奇陣前勒馬,青龍偃月刀一指:“降,或死。”
聲音不大,但傳得遠。
蔣奇站在陣中,渾身是血,左肩中了一箭,箭頭還插著。他看看周圍,三萬人,個個帶傷,個個眼中有恐懼,但也有決絕。再遠處,十四萬大軍已經(jīng)潰散,尸橫遍野。
他深吸一口氣,正要說話。
陣中一個年輕校尉突然吼:“蔣將軍,不能降,顏良文丑二位將軍死得慘,咱們要是降了,對不起他們!”
這話一出,原本動搖的人又握緊了刀。
關(guān)羽瞇起眼。
劉朔在遠處看見,對徐晃說:“公明,帶弩車營上前。擺開,瞄準,但不放。”
徐晃領(lǐng)命。三百架弩車被推到陣前,一字排開。弩箭上弦,箭頭對準那三萬人的圓陣。弩手站在車后,手放在扳機上,等著。
壓力。
無形的壓力像山一樣壓過去。三萬袁軍看著那些弩車,看著那些黑洞洞的箭槽,手心冒汗,腿發(fā)軟。
劉朔騎馬走到陣前,在關(guān)羽身邊停下。他看著蔣奇,看了很久,然后開口:
“蔣將軍,你這些兵,都是好兵。不怕死,敢拼命。”
蔣奇咬牙:“涼王要殺便殺!”
“我不殺你們。”劉朔搖頭,“殺了你們,今天死的人就白死了。”
他頓了頓,聲音提高,讓三萬人都能聽見:“我知道你們恨。恨顏良文丑死得慘,恨我使詐,恨這仗打得憋屈。可你們想想這一仗,為什么打?”
沒人回答。
劉朔繼續(xù)說:“為袁紹的面子?為河北世家的利益?還是為你們自己?”
他指著遠處的鄴城:“鄴城里,袁紹住大宅,吃山珍海味。你們呢?你們家里分的田夠吃嗎?有冬衣過冬嗎?孩子能念書嗎?”
陣中有人低下頭。
“我打下并州,第一件事是分田。”劉朔說,“每戶按人頭分,官吏多占一畝,砍頭。打下益州,免賦三年,興學堂,孩子不論貧富都能念書。涼州更不用說跟了我十年的老卒,家里最少五十畝地,子女官養(yǎng)。”
他看著那些兵:“你們今天戰(zhàn)死在這兒,家里能得什么?幾斗米?幾尺布?然后呢?兒子接著當兵,接著為某個主公的面子去死?”
蔣奇嘴唇發(fā)抖。
劉朔最后說:“降了我,今天的事一筆勾銷。愿意當兵的,待遇照舊;想回家的,發(fā)路費,分田。我說到做到。”
沉默。
漫長的沉默。
只有風吹過戰(zhàn)場,帶起血腥味。
終于,一個老兵把刀扔在地上,咣當一聲。接著,第二個,第三個兵器落地聲響成一片。三萬人,齊刷刷跪下。
蔣奇長嘆一聲,單膝跪地:“末將愿降。”
劉朔下馬,走過去扶他起來:“蔣將軍請起。”
他轉(zhuǎn)身,對徐晃說:“收弩車,救治傷兵不分敵我,都救。”
“諾。”
太陽偏西了。
戰(zhàn)場漸漸安靜下來。只有傷兵的呻吟,戰(zhàn)馬的嘶鳴,還有火焰燃燒的噼啪聲。烏鴉越來越多,在天上盤旋,黑壓壓一片。
劉朔騎馬在戰(zhàn)場上走。
目光所及,全是尸體。層層疊疊,堆積如山。血滲進土里,把整片平原染成暗紅色。有些地方血積成洼,踩上去咕嘰咕嘰響。
他走到一處尸堆前,停下。
那是十幾個并州軍士兵的尸體,圍成一個圈,中間是個袁軍將領(lǐng)的尸體那人身上插了七八支矛,但死前也砍倒了三四個。
同歸于盡。
劉朔蹲下身,把一柄掉在地上的橫刀撿起來。刀身滿是血,刀刃崩了好幾個口子。他用手抹了抹刀柄,上面刻著兩個字:王六。
不知道是這刀主人的名字,還是他爹的名字。
他把刀輕輕放在尸體旁,站起身。
陳宮跟上來,低聲說:“主公,粗略清點,袁軍戰(zhàn)死約三萬八千,傷者不計,降者九萬余。我軍戰(zhàn)死約八千,傷一萬五。”
劉朔沒說話。
贏了。十四萬對十萬,殲敵近四萬,俘九萬,自損八千。這戰(zhàn)果,足以讓天下震動。
可那是八千條命。并州軍的八千,袁軍的四萬,加起來近五萬人,今天就死在這兒了。
“主公?”陳宮看他臉色不對。
劉朔搖搖頭,繼續(xù)往前走。
他走到重甲騎兵陣前。高順正在指揮輔兵給騎兵卸甲馬跑累了,得把馬甲卸下來,讓馬喘口氣。鐵甲太重,穿久了人受不了。
一個年輕騎士卸下面甲,滿臉是汗,頭發(fā)濕透貼在額頭上。他看著也就十**歲,嘴唇發(fā)白,手在抖不是怕,是累的。
劉朔走過去:“叫什么?”
騎士趕緊行禮:“回主公,小的叫李二,涼州武威人。”
“多大了?”
“十九。”
“第一次上陣?”
“第二次。上次打西域,小的在輕騎營。這次這次調(diào)來重騎營。”
劉朔看著他:“怕嗎?”
李二猶豫了一下,老實說:“怕。沖的時候,腦子是空的。等停下了,才覺得后怕那些人,被馬撞飛,被槍捅穿小的昨晚還做夢呢。”
劉朔拍拍他的肩:“回去好好睡一覺。明天,給你家里寫信,報平安。”
“諾”
劉朔繼續(xù)走。
走到傷兵營。帳篷搭了一大片,軍醫(yī)忙得腳不沾地。傷兵躺了一地,有的在呻吟,有的在哭,有的已經(jīng)沒了聲息。
一個軍醫(yī)看見他,要行禮,他擺手:“忙你的。”
他在營里轉(zhuǎn)。看見一個并州軍傷兵,左腿斷了,用木板夾著,疼得滿臉汗,但咬著牙不吭聲。看見一個袁軍傷兵,肚子上挨了一刀,腸子都流出來了,軍醫(yī)在給他縫。
活著,都不容易。
他走出傷兵營,回到中軍帳。
賈詡、陳宮、關(guān)羽、張遼、徐晃、趙云眾將都在。見他進來,都站起來。
劉朔擺擺手,坐下。盔甲沒脫,血也沒擦,就那么坐著。
帳里靜了片刻。
關(guān)羽先開口:“主公,此戰(zhàn)大勝。袁紹主力盡喪,河北已是我囊中之物。”
張遼說:“袁紹往南逃了,應(yīng)該是去投曹操。要不要追?”
劉朔搖頭:“不追。讓將士們歇口氣。這一仗打夠了。”
他頓了頓,看向眾人:“你們覺得,這一仗,咱們贏得如何?”
徐晃說:“贏得漂亮,以少勝多,陣斬顏良文丑,俘虜近十萬,此乃不世之功!”
趙云說:“重騎營首次出戰(zhàn),戰(zhàn)果輝煌。但馬力消耗太大,沖鋒一次就得歇半天。往后得慎用。”
劉朔點頭,又看向賈詡和陳宮:“你們呢?怎么看?”
陳宮沉吟道:“此戰(zhàn)雖勝,但傷亡亦重。八千戰(zhàn)死,一萬五受傷都是跟了主公多年的老卒。”
賈詡說:“但這一仗必須打。不打,袁紹不會服。不打,天下諸侯不會怕。現(xiàn)在打完了,往后很多仗,可能就不用打了因為他們知道打不過。”
劉朔沉默良久。
“你們說的都對。”他緩緩道,“這一仗,咱們贏了兵甲,贏了陣型,贏了戰(zhàn)術(shù)。但真正贏的是咱們知道為什么而戰(zhàn)。”
他看著眾人:“袁紹的兵,是為袁紹的面子而戰(zhàn)。咱們的兵,是為家里的田、為孩子的學堂、為太平日子而戰(zhàn)。所以咱們敢死戰(zhàn),所以他們一敗就潰。”
他站起身,走到帳邊,望著外面漸漸暗下來的天色。
“傳令”他說,“陣亡將士,不分敵我,厚葬。立碑,刻名。每人撫恤加倍,子女官養(yǎng)至成年,父母官府奉養(yǎng)。投降的袁軍,愿留的整編,愿走的發(fā)路費,分田。”
他頓了頓:“還有從今日起,河北免賦三年。清查田畝,準備分田。學堂、醫(yī)館、道路,都要建。”
眾將齊聲道:“諾”
劉朔轉(zhuǎn)身,看著他們:“這一仗打完了,但亂世還沒完。曹操在南,孫策在東,劉表在南。咱們的路還長。”
他深吸一口氣:“但至少今天,咱們讓天下人看到了跟著我劉朔,能打勝仗,能過好日子。”
帳外,天黑了。
營地里點起篝火。伙夫在做飯,米香肉香飄過來。士兵們圍著火堆,有的在擦兵器,有的在包扎傷口,有的在低聲說話。
還活著。
還能看見明天的太陽。