七月流火，但并州日頭還是一天比一天毒。

劉朔坐在晉陽府衙的書房里，盯著墻上那張已經快被手指摸出痕跡的地圖。手指從晉陽往東移，劃過太行山，停在鄴城的位置。

書房門被推開，陳宮和賈詡一前一后進來。兩人臉上都帶著汗，七月天，從軍營一路騎馬回來，皮甲里頭的中衣早就濕透了。

“主公。”陳宮先行禮，“各營練兵情況報上來了。”

“說。”劉朔轉過身。

“涼州鐵騎三萬（包涵西莫南域等地征調的輕騎），戰馬膘情良好，箭矢備足。并州新軍五萬，陣型操練已熟，弓弩配備七成。益州調來的兩萬山地兵到了，正在適應北地氣候。”陳宮頓了頓，“另外，從西域征調的馬匹有些掉膘，需休整半月。”

劉朔點點頭，看向賈詡：“文和，你怎么看？”

賈詡抹了把額頭的汗，聲音平穩：“兵練得不錯，但還不是出兵的時候。”

“因為秋收？”

“不止”賈詡走到地圖前，“主公，咱們現在常備軍二十余萬，聽著多，但細算鐵騎三萬，一人雙馬，光照料戰馬的輔兵就要近兩萬。重甲騎兵更甚，一人配五名輔兵，養一個重騎的錢糧能養十個步卒。”

劉朔當然知道。騎兵是吞金獸，重騎更是吞金獸里的吞金獸。但沒辦法，中原多平原，沒騎兵就是活靶子。

“還有糧草”陳宮接話，“二十萬大軍，人一天吃兩升糧，馬一天吃五升豆料。算下來，一天就要消耗四千石糧，一千石豆料。這還不算民夫運糧的民夫自己也要吃。”

劉朔揉著眉心。這些數字他早算過，但聽陳宮再說一遍，還是覺得頭皮發麻。

“秋收還有兩個月。”他說，“若現在準備，秋收后即刻出兵，如何？”

賈詡搖頭：“主公，秋收不是收完就完事了。要晾曬，要脫粒，要入倉，要運輸。這些都要人，要時間。咱們現在征調的民夫已經不少，再征，地里莊稼誰收？”

他頓了頓，補充道：“主公不是袁紹。袁紹可以不管百姓死活，強征民夫，誤了農時餓死人是常事。但咱們不行——主公這些年攢下的基業，不能毀在這一季秋收上。”

劉朔不說話了。這話戳到他心窩里了。

他這些年為什么能站穩腳跟？不就是因為百姓知道，跟著他能吃飽飯，能穿暖衣。要是他也學袁紹那套，為了打仗不顧百姓死活，那跟關東那些諸侯有什么區別？

“袁紹現在有多少兵？”劉朔換了個話題。

陳宮和賈詡對視一眼。陳宮先開口：“據探馬回報，袁紹圍攻易京的兵力約八萬，冀州各地留守兵力加起來五萬左右，青州、幽州新附之地還有些郡兵——滿打滿算，不會超過二十萬。”

“二十萬？”劉朔挑眉，“不是說他‘帶甲百萬’？”

賈詡笑了，笑容里帶著嘲諷：“文人筆下的數字，當不得真。主公算算便知河北四州，全盛時人口不過七八百萬，適齡男子最多一百五十萬。這一百五十萬人里，要種地，要打鐵，要運糧，要修路，能抽出二十萬脫產當兵的，已是極限。再多，地里就沒壯勞力了。”

他走到案前，拿起筆在竹簡上快速計算：“按祖制，十丁抽一，十五到五十五歲為丁。咱們治下人口千萬，丁口約兩百萬。咱們現有常備軍二十余萬，已占一成。再加上各地郡兵、屯田兵，實際占用丁口近三成。”

“三成”劉朔喃喃。

“三成丁口不事生產，全靠剩下七成養。”賈詡放下筆，“這已是極限。再多，民生必垮。袁紹那邊也一樣，他若真有八十萬大軍，不用咱們打，他自己就先餓死了。”

陳宮補充：“況且養兵不止要人，還要鐵。一副鐵甲要三十斤鐵，一把環首刀要五斤鐵，一支箭鏃要二兩鐵。二十萬大軍，裝備齊整要耗鐵數百萬斤袁紹就是把祖墳挖了，也湊不齊這個數。”

劉朔聽著，心里那點焦躁漸漸平了。

是啊，打仗不是游戲。點一下鼠標，兵就出來了，糧就運到了。這是實打實的人吃馬嚼，鐵打刀磨。

他想起前世看那些小說，動不動就“八十萬大軍”，主角還以少勝多，殺得對方片甲不留。當時看得熱血沸騰，現在想想，簡直扯淡。

八十萬人是什么概念？排成隊能從頭到尾站滿百里地。一天光拉屎就能堆成山，吃飯能吃掉一座糧倉。真要有八十萬大軍，不用打，走到哪兒哪兒就鬧饑荒。

“那咱們這二十多萬兵，怎么養得起的？”劉朔忽然問。

這次陳宮笑了：“主公忘了？咱們有別人沒有的東西。”

“什么東西？”

“牛，馬，驢，騾子。”陳宮掰著手指，“涼州馬場每年出產戰馬兩萬匹，駑馬三萬匹。西域商路運來的驢、騾更多。這些牲口，一頭能頂三個壯勞力。”

他越說越興奮：“一架曲轅犁，配兩頭牛，一天能耕二十畝地，頂十個漢子。一輛四輪馬車，四匹駑馬拉著，能運五十石糧，跑得比人快，還不用吃多少精料。”

賈詡接話：“還有農具改良。鐵犁頭比木犁翻得深，鐵鋤頭比石鋤挖得快。格物院弄出來的那些水車、風車，澆地、磨面，省了多少人力？”

劉朔聽明白了。

他不是靠壓榨百姓養兵的。他是靠技術，靠生產力。

別人家五個壯勞力干的活，他這兒兩個人加兩頭牲口就干了。省下來的勞力，才能去當兵，去運糧，去打造軍械。

“還有西域兵源。”陳宮補充，“從鄯善、精絕、龜茲、漠南等地征調的一萬輕騎，不占咱們的丁口。他們在西域也是放牧為生，來當兵，家里還有兄弟放牧，不影響生計。”

劉朔長長吐了口氣。

這么一想，心里踏實多了。

“所以，秋收前不能動。”他總結。

“不能動。”陳宮和賈詡異口同聲。

“那就等。”劉朔走到窗前，看著外面毒辣的日頭，“等秋收，等糧入倉，等一切都準備好了”

他轉過身，眼神堅定：“再讓袁紹看看，什么叫真正的兵精糧足。”

陳宮和賈詡對視一眼，都笑了。

“主公，還有件事。”陳宮說，“黑山張燕那邊，又派人來聯絡了。說愿意歸附，但想要個正式官職。”

“給他。”劉朔很干脆，“封他為太行都尉，轄黑山諸寨。但要他立軍令狀太行山道，必須對咱們暢通無阻。若敢陽奉陰違，我親自帶兵上山剿他。”

“諾。”

兩人退下后，劉朔獨自站在地圖前。

手指再次劃過太行山，停在鄴城。

等吧。

再等過段時間。

等秋風吹起，等糧倉堆滿，等刀磨利了，馬養肥了。

到時候，新賬舊賬一起算。