五月底，關中那邊早就熱得人發蔫了，益州更是悶得像蒸籠。可并州這地方，春天來得晚，這時候才算是真正回暖。

早晚還得披件薄襖，中午太陽底下能出一身汗。地里的小麥竄了老高，綠油油一片，風一吹，麥浪嘩啦啦響。農人們扛著鋤頭在地頭轉悠，看著莊稼，臉上有了笑模樣。

劉朔站在晉陽城外的土坡上，看著遠處。官道上，運料的車隊排成長龍，都是往各郡馳道工地送的石料、木料、夯土用的石碾子。車隊走得不快，但一直沒停過。

“主公，照這個進度，晉陽到雁門的主干道，年底前能修通。”陳宮在旁邊說，“就是石料供應有些吃緊，幾個采石場都在趕工。”

“讓俘虜去。”劉朔頭也不回，“匈奴人里肯定有會采石的，挑出來，編成采石隊。干得好有獎勵。”

“諾。”

劉朔走下土坡，往城里走。晉陽城這些日子變化不小，街上的鋪子多了，行人臉上也少了前陣子的惶惶之色。有挑擔賣菜的，有推車賣陶罐的，有婦人牽著孩子買糖人雖然糖人還是麥芽糖捏的，粗糙得很，但孩子喜歡。

走到城南一片空地上，這里正在建新房。

不是土坯房，是磚瓦房。

劉朔停下來看。十幾個工匠正在忙活，和泥的、砌墻的、上梁的，有條不紊。墻砌到一人多高了，青磚壘得整整齊齊，磚縫用灰漿抹得平平整整。

“涼王”一個老匠人看見他，趕緊過來行禮。

“老張，進展怎么樣？”劉朔問。這老匠人叫張石頭，是從涼州調來的，燒窯的手藝在涼州數一數二。

“回涼王，這第三批磚成了”張石頭臉上帶著笑，“按您說的法子，燒出來的磚又硬又結實，顏色也正。您看這墻”

劉朔走過去，伸手摸了摸磚墻。冰涼，堅硬，敲了敲，聲音清脆。

“好。”他點頭，“瓦呢？”

“瓦也成了”張石頭從旁邊拿起一片瓦，灰黑色，弧形，厚薄均勻，“就是廢品率還有點高，十片里得廢兩三片。但比前兩批強多了，前兩批十片得廢一半。”

“慢慢來。”劉朔接過瓦片看了看，“工匠們的手藝都是練出來的。廢了的瓦也別扔，砸碎了摻到下一窯里，還能用。”

“是”

劉朔在工地轉了一圈。這里在建的是第一批試點房，一共二十戶，都是給去年冬天房子被雪壓塌的百姓住的。不要錢，只要答應將來幫工坊干三年活燒窯、運料、建房，什么都行。

不遠處，幾個婦人正蹲在地上挑磚。磚是燒好了運過來的，但有些邊角不齊，或者有裂縫，得挑出來。挑出來的好磚碼成一堆，等著砌墻用。

“涼王”一個婦人怯生生地站起來，“這磚房真給額們住？”

“給。”劉朔點頭，“等建好了，抽簽分房。抽到哪戶住哪戶。”

婦人眼圈紅了：“額家那土坯房，去年冬天塌了，壓死了婆婆要是早有這樣的磚房”

劉朔不知道怎么安慰，只能拍拍她的肩：“以后都會好的。”

離開工地，劉朔往城西去。

城西有片空地，原本是王家的馬場，現在被改成了磚瓦工坊。十幾座磚窯冒著青煙，工人們進進出出，搬黏土的、和泥的、制坯的、燒窯的，各司其職。

劉朔走進工坊，熱浪撲面而來。五月天，窯邊更是熱得人發暈。

“主公，您怎么來了？”工坊管事是個年輕人，叫李鐵，是格物院出來的，滿臉黑灰，只露出一口白牙。

“來看看。”劉朔走到一座窯前，“這窯能燒多少磚？”

“一窯兩千塊磚，或者三千片瓦。”李鐵擦擦汗，“就是燒的時間長，得五天。出窯也得等兩天，涼透了才能搬。”

“太慢。”劉朔搖頭，“能不能多建幾座窯？或者把窯改大點？”

“建窯容易，但燒窯的煤”李鐵苦笑，“咱們現在用的煤，都是從太原西山那邊運來的。路不好走，一趟得兩天。煤不夠，窯多了也白搭。”

劉朔當然知道煤不夠。他前陣子讓人在并州各處勘探，已經找到了幾處露天煤礦具體位置他記不清了，只記得大概在太原、雁門一帶。但勘探需要時間，開采更需要時間。

“先克服一下。”他說，“等馳道修通了，運煤就方便了。到時候，磚瓦工坊要擴建，至少要能供應晉陽城和周邊幾個縣。”

“諾”

劉朔在工坊里轉了轉，看工人們制坯。黏土是從城外挖來的，摻了水和勻，放進木模子里，壓實，刮平，脫模—塊磚坯就成了。晾干后，送進窯里燒。

這工藝其實不復雜，但以前沒人大規模搞。一來是費燃料，木柴不夠燒；二來是沒需求，老百姓能住土坯房就不錯了，誰還想著磚瓦房？

但現在不一樣了。

劉朔要改變這個局面。

他知道，歷史上直到明清時期，磚瓦房才在富庶地區普及。但那太晚了。他要讓這個過程提前幾百年。

從磚瓦工坊出來，劉朔又去了城外的煤場。

說是煤場，其實就是一片空地，堆著小山似的煤塊。工人們用鐵鍬把煤裝上車，運往各個工坊。

煤的質量參差不齊。有的烏黑發亮，是好煤；有的發灰，摻著石頭；還有的干脆就是煤矸石，燒不著。

“主公，這煤不好挑啊。”煤場管事是個老兵，斷了一條胳膊，姓趙，“好些煤里摻著石頭，得一塊塊挑出來，費工費時。”

劉朔蹲下身，撿起一塊煤看了看。確實是，煤和石頭混在一起，不好分。

“這樣”他站起身，“找些俘虜來，專門挑煤。按挑出來的煤的重量算工錢，挑得多掙得多。另外，讓格物院的人想想辦法，能不能做個篩子什么的，把石頭篩出去。”

“諾”

離開煤場，劉朔騎馬往回走。路上經過幾個村子，看見不少人家都在修房子。不是磚瓦房，是改良過的土坯房墻加厚了，房梁加粗了，屋頂鋪了厚厚的茅草，有的還抹了層泥漿。

看到劉朔，村民們紛紛停下活計行禮。

“涼王”

“涼王來啦”

劉朔下馬，走到一戶人家前。這家的房子剛修好，土墻抹得平整，屋頂的茅草鋪得厚實。

“老人家，房子修得不錯啊。”劉朔對正在收拾院子的老漢說。

老漢咧嘴笑：“托涼王的福，官府發了木料，還派了工匠來指點。這回修的房子，保準冬天壓不塌。”

“那就好。”劉朔點頭，“等過兩年，磚瓦多了，咱們再蓋磚瓦房。”

“磚瓦房？”老漢眼睛亮了，“那敢情好，老漢這輩子要是能住上磚瓦房，死也值了”

劉朔笑笑，沒說什么。

他知道，這些百姓要求不高。有房住，有衣穿，有飯吃，就滿足了。但他要給的，不止這些。

他要讓他們住上不怕風雪的房子，穿上暖和的棉衣，吃上飽飯，孩子能讀書，老人能養老。

這很難，但再難也得做。

回到府衙，天已經擦黑。

劉朔剛坐下，陳宮就拿著文書進來：“主公，各郡報上來的春耕數據匯總好了。新開荒地三十七萬畝，補種冬小麥十五萬畝，棉花試種五千畝長勢都不錯。”

“好。”劉朔接過文書看了看，“告訴各郡，夏收后抓緊時間搶種一季豆子或者烏麥（蕎麥）。地不能閑著，多收一季是一季。”

“諾。”

“另外，”劉朔想起什么，“從涼州調的那批工匠，到了嗎？”

“到了，昨天到的晉陽。”陳宮道，“一共兩百人，有燒窯的，有冶鐵的，有木工，有瓦工。已經分派到各郡去了。”

“好。”劉朔松了口氣。人才永遠是短板，但好在涼州培養了這么多年，總算有點底子了。

兩人正說著，外面傳來腳步聲。

典韋大步走進來，臉色有些奇怪：“主公，外頭有人求見。”

劉朔抬頭：“誰？”

“不認識。”典韋撓撓頭，“說是從冀州來的，有要事見您。”

“冀州？”劉朔皺眉，“叫什么？”

“沒說。就說見了您才說。”

劉朔和陳宮對視一眼。

“帶進來吧。”劉朔說。

典韋轉身出去。不一會兒，領進來一個人。

看年紀得有三十歲上下，走路時腰板挺直，眼神清亮，不像尋常百姓。

進了堂，看了看劉朔，又看了看陳宮，忽然躬身行禮：“草民拜見涼王。”