三月底，晉陽城外的田埂上，終于見了點(diǎn)綠。

不是什么正經(jīng)莊稼，是野草但好歹是綠的。蹲下去細(xì)看，草芽從化凍的泥土里鉆出來，嫩生生的，帶著一股子倔強(qiáng)勁兒。

劉朔蹲在田邊，伸手掐了一截草芽，放嘴里嚼了嚼。有點(diǎn)澀，有點(diǎn)苦，但確實(shí)是春天的味道。

“主公，臟！”陳宮跟過來，手里抱著卷宗。

“臟什么臟，土里長出來的，最干凈。”劉朔拍拍手上的泥，站起身。遠(yuǎn)處，幾個農(nóng)人正在翻地，新打制的曲轅犁劃開板結(jié)了一冬的泥土，黑黝黝的。

“春耕安排得怎么樣了？”

“種子都發(fā)下去了。”陳宮翻開卷宗，“涼州調(diào)來的春麥種，關(guān)中調(diào)來的粟種。另外，棉花種子也運(yùn)到了，按主公吩咐，先在西河、太原試種五百畝。”

劉朔點(diǎn)點(diǎn)頭，望向更遠(yuǎn)處。晉陽城外的安置點(diǎn)還在，但已經(jīng)不像前兩個月那樣亂糟糟的了。窩棚整齊了許多，有些甚至蓋起了土坯房。炊煙裊裊升起，遠(yuǎn)處來傳來幾聲狗叫雞鳴之聲，小孩也在安置點(diǎn)周圍嬉鬧，終于有些雞叫狗叫娃娃吵的意思了！

能生火做飯，就意味著有存糧，有盼頭。

“流民安置呢？”他邊走邊問。

“登記在冊的二十三萬七千余人。”陳宮跟上，“青壯十二萬，已編入各郡工程隊(duì)，修路、筑城、開渠，以工代賑。老弱婦孺十一萬，分往太原、上黨、西河三郡，按戶分了荒地，借了種子農(nóng)具。開春后陸續(xù)開始墾荒。”

“吃得飽嗎？”

“勉強(qiáng)。”陳宮實(shí)話實(shí)說，“一天兩頓，稀粥摻野菜，半月見一次葷腥肉是用匈奴俘虜換來的羊。但至少，沒人餓死。”

這就夠了。劉朔想。亂世里，能活下來，就是最大的福氣。

回城的路上，經(jīng)過一個新建的村子。村子不大，幾十戶人家，土坯房歪歪扭扭的，但總算有個遮風(fēng)擋雨的地方。村口有棵老榆樹，樹下幾個娃娃在玩泥巴，臉上臟兮兮的，但笑得歡實(shí)。

一個婦人端著一盆衣服出來，看見劉朔一行人，愣了愣，隨即扯開嗓子喊：“狗剩！狗剩！回來洗臉！沒看見貴人來了嗎！”

叫狗剩的娃娃不情愿地爬起來，褲腿挽到膝蓋，小腿上全是泥。婦人拽著他過來，有些局促地行禮：“大人孩子不懂事，您別怪罪。”

劉朔擺擺手，蹲下身看著狗剩：“幾歲了？”

“五、五歲。”狗剩怯生生地，但眼睛亮。

“在家都吃什么？”

“粥，還有餅”狗剩來了精神，“前天娘還買了肉，香”

婦人趕緊接話：“托大王的福，他爹在工程隊(duì)干活，一天能掙二十文呢。攢一攢，十天半月就能買點(diǎn)肉”

劉朔笑了。他從懷里摸出塊麥芽糖這還是甄宓從長安捎來的，他舍不得吃，一直揣著。

“給，甜。”

狗剩眼睛更亮了，但不敢接，扭頭看娘。婦人猶豫著點(diǎn)了頭，他才小心翼翼接過去，舔了一口，咧嘴笑了，露出豁了的門牙。

“謝謝大人”

離開村子時，劉朔回頭看了一眼。夕陽下，炊煙更濃了，婦人扯著嗓子喊男人回家吃飯，娃娃們在村里瘋跑，雞飛狗跳。

這才像個活人的地方。

回到晉陽府衙，積壓的文書已經(jīng)堆成了小山。

劉朔坐下來，一份份看。

雁門郡報(bào)：春耕進(jìn)展順利，但邊境仍有小股匈奴騷擾。徐晃將軍已加強(qiáng)巡防。

批：準(zhǔn)。另，從匈奴俘虜中挑選老實(shí)肯干的，編入屯田隊(duì)，由漢人監(jiān)管開荒——告訴他們，干得好，三年后給自由身，分田。

上黨郡報(bào)：火炕推廣完成九成，百姓反響良好。但柴火供應(yīng)不足，山林劃分引發(fā)糾紛。

批：組織百姓種植速生林木，官府補(bǔ)貼樹苗。山林糾紛，以“公林”優(yōu)先保證百姓取柴為原則調(diào)解，不服者，可上訴至郡衙。

西河郡報(bào)：棉紡織工坊建成三座，女工招募完成。但織機(jī)不足，產(chǎn)能有限。

批：從涼州調(diào)撥“云梭機(jī)”五十臺，工匠二十人赴西河。另，工坊實(shí)行計(jì)件工錢，多勞多得。

一份份批下去，手都酸了。但心里踏實(shí)。

并州這臺破車，終于被他連推帶拽，拉上了正軌。

外面天黑了，典韋端來飯菜。一碗小米粥，兩個雜糧餅，一碟咸菜，一小碗羊肉——羊肉是從匈奴那兒繳獲的，劉朔下令，繳獲的肉食優(yōu)先供應(yīng)老弱和傷員，自己只留一小部分。

正吃著，賈詡進(jìn)來了。

“主公，冀州有動靜。”

劉朔放下筷子：“說。”

“幽影傳來消息，袁紹集結(jié)兵力，往幽州方向移動。看樣子，是要對公孫瓚發(fā)動總攻。”賈詡遞上情報(bào)，“另外，曹操在徐州進(jìn)展順利，陶謙病重，徐州士族多有投曹之意。”

“劉備呢？”

“劉備在徐州廣陵一帶，看似在幫陶謙守城，實(shí)則暗中結(jié)交士族，收攬人心。”賈詡頓了頓，“此人不簡單。”

劉朔喝口粥，沒說話。

他當(dāng)然知道劉備不簡單。能在亂世里從賣草鞋的混到一方諸侯，沒點(diǎn)本事早死了。

“主公，咱們是不是也該動動了？”陳宮進(jìn)來，眼睛發(fā)亮，“并州已穩(wěn)，該向外拓展了。”

劉朔擦了擦嘴：“是該動了。但不是現(xiàn)在。”

他走到地圖前，手指點(diǎn)向幾個方向：“袁曹相爭，咱們不摻和。讓他們打，打得越狠越好。咱們的目標(biāo)是”

手指往北移，落在草原上。

“南匈奴。”

典韋一愣：“主公，草原現(xiàn)在還大雪封山呢”

“所以才要現(xiàn)在準(zhǔn)備。”劉朔眼神銳利，“等雪化了，草原人餓了一冬，馬瘦人乏，正是最虛弱的時候。咱們養(yǎng)精蓄銳一冬天，以逸待勞這時候不打，等秋天他們膘肥馬壯了再打？”

賈詡點(diǎn)頭：“主公英明。此時北伐，事半功倍。”

“但也不能全打。”劉朔補(bǔ)充，“分而治之。愿意歸附的，給草場，給糧食，編入咱們的牧馬隊(duì)。不服的當(dāng)場屠族滅掉。”

他頓了頓，冷笑：“前陣子南下劫掠的那些部落，名單都記著吧？”

“記著。”陳宮道，“左賢王部為主，還有幾個小部落。”

“就從他們開始。”劉朔拍板，“傳令關(guān)羽、張遼，整頓涼州鐵騎。徐晃、高順，整訓(xùn)并州新軍。等草原雪化，即刻北伐。”

“諾”

命令傳下去，整個并州都動起來了。

糧草開始往北調(diào)，軍械開始檢修，戰(zhàn)馬加喂精料。新招募的并州兵開始加緊訓(xùn)練——雖然時間短，但至少要學(xué)會列陣、聽號令。

劉朔也沒閑著。他親自去看了新打造的兵器：刀更利，甲更堅(jiān)，弓弩射程更遠(yuǎn)。格物院新送來的火藥包雖然還是初級版，但至少能聽個響，嚇唬馬匹夠用了。

四月頭上，草原的雪終于開始化了。

探馬回報(bào)：草原一片慘淡。草場被雪壓了一冬，開春后露出的是枯黃一片，新草還沒長出來。牛羊凍死無數(shù)，剩下的也瘦骨嶙峋。各部族為爭搶所剩無幾的草場，已經(jīng)開始內(nèi)斗。

“時候到了。”劉朔站在晉陽城頭，望著北方。

身后，關(guān)羽、張遼、徐晃、高順、典韋，一眾將領(lǐng)肅立。

“云長、文遠(yuǎn)，你們帶涼州鐵騎三萬，出雁門，直撲左賢王部老巢。”

“徐晃、高順，你們帶并州新軍兩萬，側(cè)翼掩護(hù)，掃蕩小部落。”

“典韋，你帶親衛(wèi)營，跟我居中策應(yīng)。”

他轉(zhuǎn)過身，目光掃過眾人：“記住，咱們不是去屠族的。投降的，不殺；抵抗的，滅族。繳獲的牛羊馬匹，一半充公，一半分給將士。俘虜?shù)那鄩眩夯夭⒅萃吞铮焕先鯆D孺，留在草原，編入咱們的牧馬隊(duì)告訴他們，跟著漢人，有飯吃。”

“諾”

大軍開拔那天，晉陽百姓都出來送。

狗剩他爹也在工程隊(duì)里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見劉朔騎在馬上，扯著嗓子喊：“涼王，多殺幾個匈奴，給咱們報(bào)仇”

劉朔揮揮手，沒說話。

報(bào)仇？他要的不止是報(bào)仇。

他要的是整個漠南草原，從此姓劉。

草原上的景象，比探馬說的還慘。

積雪化了，露出的是凍得硬邦邦的泥土，和稀稀拉拉的枯草。到處是牛羊的尸體，有的已經(jīng)被狼啃得只剩骨架。偶爾見到牧民，一個個面黃肌瘦，眼神麻木。

左賢王部還算好的，畢竟是大部落，有點(diǎn)存糧。但看到漢軍鐵騎如潮水般涌來時，也慌了。

關(guān)羽一馬當(dāng)先，長刀所指，所向披靡。

張遼側(cè)翼包抄，截?cái)嗤寺贰?/p>

戰(zhàn)斗幾乎沒什么懸念。餓了一冬的匈奴騎兵，根本不是養(yǎng)精蓄銳的漢軍對手。一天時間，左賢王部主力潰散，左賢王本人被關(guān)羽生擒。

劉朔趕到時，戰(zhàn)事已近尾聲。

俘虜跪了一地，黑壓壓的，有上千人。牛羊馬匹繳獲無數(shù)——雖然大多瘦弱，但總比沒有強(qiáng)。

左賢王被押到劉朔面前，還不服氣，梗著脖子：“漢人，草原是我們的長生天不會放過你們的”

“草原是誰的，看刀說話。”劉朔懶得跟他廢話，擺擺手，“押下去，送回晉陽。告訴陳宮，好好招待。”

他走到俘虜面前，用匈奴話喊這是他在涼州時學(xué)的，雖然生硬，但夠用：

“聽著，投降的，不殺，愿意跟著漢人放牧的，分草場，分糧食，愿意去并州種地的，分田地，免賦稅，抵抗的死”

俘虜們面面相覷。有人不信，但看到漢軍確實(shí)沒亂殺人，還給了俘虜稀粥喝，漸漸動搖了。

第一個站出來的是個少年，大概十五六歲，瘦得皮包骨。他用生硬的漢話說：“我我愿意放牧。給我飯吃。”

劉朔點(diǎn)頭：“好。從今天起，你就是漢軍的牧馬奴。干得好，三年后給你自由身，分牛羊。”

有了帶頭的，就有人跟。一天下來，大半俘虜選擇了歸附。

少數(shù)死硬分子，被挑出來，當(dāng)著所有人的面處決——不是劉朔心狠，是這時候不能手軟。草原人只服強(qiáng)者。

五天后，草原平定。

劉朔站在一處高坡上，望著茫茫草原。雖然現(xiàn)在還荒涼，但用不了幾個月，新草長出來，又會是肥美的牧場。

“主公，接下來怎么辦？”關(guān)羽問。

“設(shè)立漠南都護(hù)府。”劉朔早有打算，“以陰山為界，陰山以南，全歸咱們。駐軍五千，設(shè)牧馬監(jiān)，招募漢人、歸附胡人共同放牧。另外，在草原建幾座屯堡，既是軍事?lián)c(diǎn)，也是貿(mào)易點(diǎn)用茶葉、鹽巴、布匹，換他們的牛羊馬匹。”

賈詡補(bǔ)充：“還可招募胡人青壯入漢軍，單編一軍，以胡制胡。”

“就這么辦。”劉朔道。