六月末，關中平原麥浪金黃，收獲的季節(jié)到了。

長安相國府的庭院里，石榴花開得正艷。劉朔卻沒什么心思賞花他面前攤著一張?zhí)貏e大的地圖，上面不光有關中，西邊涼州、南邊益州、東邊中原，都畫得清清楚楚。

程昱、陳宮、賈詡三人都到了，圍著地圖站著。武將那邊，關羽、張遼、徐晃、馬超也在。典韋守在門口，像尊鐵塔。

“關中算是清凈了。”劉朔手指敲了敲地圖上的馮翊郡，“張繡降了，胡車兒收了，李蒙死了。剩下的都是小魚小蝦，翻不起浪。”

他頓了頓，抬眼看向眾人：“接下來，咱們該往哪兒走？”

馬超年輕氣盛，第一個開口：“主公，打長安東邊啊，李傕郭汜還在追著天子跑，咱們趁他們兩敗俱傷，一舉拿下，把天子搶過來”

張遼卻皺眉：“東邊是得打，但袁紹、曹操都不是善茬。咱們剛拿下關中，根基未穩(wěn)，貿然東出，萬一被抄了后路……”

徐晃點頭：“文遠說得對。末將覺得，不如先往北，把并州拿下。并州胡患嚴重，咱們以討胡為名出兵，名正言順，還能得戰(zhàn)馬、兵源。”

幾個人各說各的，劉朔沒插話，等他們說完了，才看向程昱：“程先生怎么看？”

程昱沉吟道：“東出爭雄，是早晚的事。但眼下確實急了點。關中初定，需要時間消化。袁紹據河北，帶甲百萬；曹操據兗州，奸雄之姿。此時與他們硬碰，勝算不大。”

“那往北？”

“并州苦寒，地廣人稀，就算拿下，也得投入大量人力力力經營，得不償失。”程昱搖頭，“依昱之見，當務之急是穩(wěn)固根基，積蓄實力。”

陳宮接口道：“程兄所言甚是。主公，咱們現在缺的不是地盤，是錢糧，是人口，是穩(wěn)固的大后方。”

劉朔笑了，手指在地圖上慢慢劃過，最后停在西南方向益州。

“幾位先生說的都對。”他緩緩道，“東出太急，北上不值。那……南邊呢？”

眾人一愣。

益州？

賈詡眼睛瞇了起來：“主公是說……劉璋那個草包？”

“正是。”劉朔走到地圖前，手指點著成都的位置，“益州，天府之國。戶一百二三十萬，口六百多萬。沃野千里，物產豐饒。更難得的是”

他頓了頓，聲音里帶著幾分嘲諷：“攤上劉璋這么個主子。”

堂內安靜了片刻。

程昱先開口：“主公，益州確實富庶，但蜀道難啊。當年高祖明修棧道暗度陳倉，那也是因為項羽分封不公，蜀地將士思歸。如今咱們無冤無仇，貿然攻蜀，恐難服眾。”

“誰說無冤無仇？”劉朔笑了，“劉璋他爹劉焉，私造天子儀仗，圖謀不軌。后來天火燒了儀仗，把他嚇死了這是不是天意？劉璋繼位后，寵信奸佞，橫征暴斂，益州百姓苦之久矣。咱們這是吊民伐罪，名正言順。”

陳宮皺眉：“話雖如此，可劍閣、葭萌關天險，一夫當關萬夫莫開……”

“所以我準備了五年。”劉朔打斷他，從案幾底下抽出一卷更詳細的輿圖，攤開。

眾人圍上來一看，倒吸一口涼氣。

這圖上，從涼州武都郡到益州廣漢郡，密密麻麻標滿了路線、棧道、糧倉、據點。有些地方還用小字標注：某處棧道寬幾尺、承重幾何、可并行幾人馬。

“這是……”關羽指著圖上一條細線。

“秘密棧道。”劉朔淡淡道，“武都郡看似兵家不爭之地，實則是衛(wèi)秦川而窺巴蜀的戰(zhàn)略要地，五年前，我讓馬騰將軍派人探路，三年前開始修建。從武都郡到下辨，過白水關，到廣漢郡漢德縣這條線，避開劍閣、葭萌關主要防線，全是山路，但能走人馬。”

他頓了頓，補充道：“白水縣附近，我囤了三十萬石糧，夠五萬大軍吃兩年。武都郡的軍工作坊，這些年一直在打造適合山地行軍的輕甲、短兵、弩機。”

堂內鴉雀無聲。

所有人都看著劉朔，眼神復雜。有震驚，有欽佩，也有點……后背發(fā)涼。

五年啊。五年前，這位主公還在涼州跟羌胡較勁呢，就已經惦記上益州了？

“主公深謀遠慮……”程昱喃喃道。

關羽撫著胡須，眼中精光閃爍：“原來如此。難怪當年主公讓馬騰將軍練兵，實則暗探蜀道；難怪涼州糧草年年有余，卻總是剛好運往武都……某還以為是防備羌胡，沒想到……”

“沒錯。”劉朔點頭，“益州這塊肥肉，我盯了很久了。劉璋是什么貨色，諸位應該清楚優(yōu)柔寡斷，寵信小人，手下文武離心離德。張松、法正這些有才的，在他那兒不得志；嚴顏、張任這些能打的，被他猜忌。這樣的主子，守得住天府之國？”

馬超聽得熱血沸騰：“主公，打吧。末將愿為先鋒”

關羽卻謹慎些：“主公，即便有棧道，蜀道艱險也是事實。大軍行進，輜重糧草如何運輸？”

“輕裝簡從。”劉朔早有打算，“只帶精銳，不帶重甲。糧草……白水縣囤的那些，加上沿途補給，夠了。至于攻城器械，到地方現造。益州多木材，不愁。”

張遼想了想：“那關中這邊……”

“留五萬兵，由高順、典韋統(tǒng)領，坐鎮(zhèn)長安。程昱、陳宮二位先生輔佐，確保后方無虞。”劉朔看向眾人，“我親率三萬精銳，走棧道入蜀。云長、文遠、孟起、公明隨行，文和先生參謀。”

他頓了頓，聲音沉下來：“此戰(zhàn)，不求速勝。咱們慢慢打，穩(wěn)扎穩(wěn)打。劉璋那個性子，聽說咱們入蜀，第一反應肯定是固守待援可他等得到援軍嗎？東邊劉表自顧不暇，南中蠻夷巴不得看熱鬧。咱們只要拿下廣漢、蜀郡，成都就是囊中之物。”

眾人對視一眼，都看到了彼此眼中的火焰。

益州啊。六百多萬人口，天府糧倉。拿下來，就有了爭霸天下的本錢。

“主公。”賈詡忽然問，“那張松、法正這些人……”

“已經聯(lián)絡過了。”劉朔笑了，“張松派人送來了蜀中兵力布防圖雖然不全，但夠用了。法正那邊態(tài)度曖昧，但至少不反對。至于嚴顏、張任，等打起來再看。能招降最好，不能那就戰(zhàn)場上見。”

他環(huán)視眾人，最后道：“諸位，這一仗，關乎咱們能不能真正立足天下。打下來，咱們就有了進可攻退可守的根基。打不下來咱們就退回關中，繼續(xù)當咱們的邊地藩王。”

“但我想，諸位都不想只當個藩王吧？”

堂內眾人齊聲道：“愿隨主公，攻取益州！”

聲音震得梁上灰塵簌簌落下。

劉朔點頭：“好。即日起，秘密準備。秋收之后，大軍開拔。”

他望向西南方向，眼神深邃。

益州，劉璋。

我來了。

希望你別讓我太失望。