次日清晨，安定郡城臨涇的薄霧尚未散盡，一行車馬已悄然駛出城門。

劉朔為母親和妹妹安排的，是涼州境內最頂級的行旅配置。兩輛改良過的四輪馬車，車輪包覆著厚實的熟牛皮與鐵箍，減震用的多層鋼板與皮革交錯，即便在稍顯顛簸的路段也能保持平穩。拉車的四匹河西大馬，皆是肩高體健、毛色油亮的涼州健駒與部分西域良種雜交優選的后代，耐力與速度俱佳。車廂寬大，內襯錦緞，設有固定的小幾和軟榻，車窗嵌著可調節的琉璃片雖是渾濁的原始版本，但已能擋風透光，門簾厚實保暖。

劉朔、王越及近衛親隨則人人雙馬，皆是矯健的河西戰馬，鞍韉鮮明。一行人出了臨涇，便轉上通往金城的寬闊馳道。

這馳道是劉朔多年來利用戰爭俘虜、雇傭流民，并投入大量資源修建的涼州交通動脈。路基以黃土、碎石、石灰分層夯筑，寬闊可容四輛馬車并行，兩側有排水溝渠，關鍵路段甚至鋪設了平整的石板。每隔三十里設一亭驛，可供換馬歇息，傳遞消息。其規格與質量，比起秦代馳道有過之而無不及，在當今天下，恐怕也只有雒陽周邊少數官道可堪比擬。

馬蹄聲在堅實的路面上敲擊出輕快而富有節奏的韻律。馬車內，原氏掀開車窗一角，望著窗外飛速倒退的景色：平整的道路、遠處隱約的屯田村落、規整的渠道、還有護送隊伍中那些甲胄鮮明、沉默肅然的騎兵。這一切與她記憶中荒涼、混亂、危險的邊塞景象截然不同，處處透著秩序、力量與生機。她眼中既有驚奇，更有為兒子成就感到的深深自豪。萬年公主劉氏也趴在一旁，小臉緊貼著車窗，大眼睛里充滿了對陌生環境的好奇與一絲怯生生的依賴。

有了良馬、好車、馳道，加之劉朔歸心似箭，隊伍行進極快。途中僅在兩個驛站稍作停留，更換馬匹，補充食水。不過三日光景，金城那高大堅固的城墻輪廓，已遙遙在望。

金城作為劉朔經營涼州的核心，其城池經過數次擴建加固，墻高池深，甕城、角樓、馬面一應俱全，氣象森嚴。城門處車馬行人往來有序，守軍檢查雖嚴，但并無擾民之舉。劉朔車駕到來，城門尉早已得報，肅然行禮，百姓也紛紛避讓，眼中充滿敬畏與好奇。

車隊徑直駛入城中心的涼州王府（實質上已是王宮規格，但劉朔一直低調稱府）。府邸占地廣闊，雖不追求洛宮式的奢華繁復，但建筑恢宏大氣，布局嚴謹，庭園疏朗，處處透著實用與威儀。早已接到飛騎傳書的府內管事、侍女、仆役數百人，已在內府主院外列隊恭候。

劉朔親自攙扶母親下車，又小心地將有些怯場的妹妹抱下。原氏抬頭望著眼前氣象萬千的府邸門楣，再看著周圍恭敬垂首的人群，一時間百感交集。從洛陽冷宮到涼州王府，從朝不保夕到安若泰山，這中間的云泥之別，皆因自己的兒子。

“母親，妹妹，我們到家了。”劉朔的聲音溫和而堅定。

原氏用力點頭，眼圈微紅，緊緊握著兒子的手，另一手牽著公主，在劉朔的引領和眾人的簇擁下，步入了這座將成為她們新家的府邸。府內早已按照最高規格收拾出最寬敞舒適、景致最佳的院落供原氏居住，緊鄰的精致小院則安排給萬年公主，一應侍女、仆婦、護衛皆是精挑細選，可靠妥當。

安頓母親和妹妹稍事休息、熟悉環境后，劉朔并未停歇。他深知，母親平安歸來，且攜有萬年公主，這對于他麾下的整個集團而言，意義重大。他必須第一時間讓核心班底正式拜見，這既是禮儀，也是穩定人心、明確未來的必要步驟。

半個時辰后，王府正殿承運殿內。

劉朔端坐主位，身旁設了兩個稍側的座位，原氏與萬年公主盛裝而坐。雖然經歷長途奔波，但回到安全的環境，又有侍女精心打理，原氏氣色恢復了不少，端莊溫婉中自有一股歷經磨難后的沉靜氣度。萬年公主也換上了合身的新衣，雖然仍有些緊張，但在原氏身邊，也努力保持著公主的儀態。

殿下，以陳宮、程昱為首，典韋、關羽、張遼、高順、馬騰等文武重臣，以及數位劉朔后來提拔、忠誠干練的涼州本土及外來人才如治理民政的楊會、主管匠作營的墨研等，皆身著正式冠服，肅然排列。

劉朔目光掃過殿下一張張或熟悉或威嚴的面孔，這些都是他立足涼州、爭雄天下的基石。他朗聲開口，聲音在大殿中回蕩：“諸位，今日召大家前來，首要之事，便是拜見本王的母親。”他微微側身，向母親示意。

殿下眾人早已得知原夫人被成功接回的消息，此刻正式拜見，無不神情肅穆，按品級次序，上前大禮參拜：“臣等/末將等，拜見夫人！恭賀夫人鳳駕安歸，福壽安康！”聲浪整齊，透著由衷的敬意與恭賀。對于這些臣屬而言，主母的回歸，意味著主公最后一塊心病的消除，集團核心更加穩固，也象征著某種圓滿。

原氏在劉朔的示意下，微微起身，虛扶一下，溫聲道：“諸位快快請起。妾身流落險地，幸賴朔兒與眾位卿家盡心竭力，方能平安歸來。這些年來，朔兒能于涼州有所建樹，全賴諸位鼎力輔佐，老身在此，代朔兒謝過諸位。”說著，竟真的向眾人微微欠身。

這一舉動，讓殿下眾人連忙避讓，連稱不敢。陳宮與程昱對視一眼，心中感慨。他們是最早追隨劉朔的元從，親眼見證主公從深宮稚子成長為邊塞雄主，其中艱辛，不足為外人道。此刻見到主公生母如此明理謙和，心中更是欣慰，只覺得主公早年所受的苦楚，如今總算有了家庭的慰藉。

劉朔接著介紹萬年公主：“此乃先帝之女，萬年公主殿下。洛陽亂中，蒙母親憐惜，攜之同歸。今后便居于府中，視若家人。”

眾人又向公主行禮。公主有些無措，在原氏鼓勵的眼神下，學著原氏的樣子輕聲說了句免禮。稚嫩的聲音惹得一些年紀稍長的臣屬如馬騰等，眼中泛起一絲溫和。

簡單的拜見儀式后，劉朔令大部分臣屬暫且退下，只留下最核心的幾人：陳宮、程昱、典韋、關羽。

原氏看著眼前這幾位兒子最倚重的股肱之臣，目光尤其落在陳宮、程昱和典韋身上，眼中泛起真切的情感波瀾。她招了招手，柔聲道：“陳先生、程先生、典將軍，還有關將軍，請近前些。”

四人依言上前幾步。

原氏目光依次掃過他們，聲音微微哽咽：“陳先生，程先生，朔兒當年離京時，不過十歲稚童，身邊唯有二位先生不棄，一路護持，教導文武，謀劃方略。妾身雖在深宮，亦偶有聽聞，朔兒每每信中提及二位先生，皆敬若師長。若無二位先生嘔心瀝血，何來朔兒今日？妾身感激不盡！”說著，眼中已有淚光。

陳宮和程昱聞言，心中亦是激蕩。他們輔佐劉朔，固然有自身的抱負和主從情分，但得到主母親口如此真摯的感謝，那份成就感與歸屬感又是不同。陳宮拱手，語氣誠摯：“夫人言重了。宮（昱）等得遇明主，方能一展所學。主公天縱英才，仁毅果決，能有今日，乃主公英明，將士用命之功。輔佐主公，乃臣等本分，亦是大幸。”

程昱也沉聲道：“夫人平安歸來，主公再無后顧之憂，臣等亦為主公欣喜。日后定當繼續竭誠輔佐，以報主公知遇之恩，亦不負夫人今日之托。”

原氏點頭，又看向如同一座鐵塔般矗立的典韋，眼中充滿慈愛：“典將軍，老身記得，朔兒信中常提，將軍忠勇無匹。將軍待朔兒，不僅為主從，更似兄長。朔兒能有將軍護衛左右，實是他的福分。老身在此，多謝將軍了！”說著，又要行禮。

典韋這個大老粗，戰場上面對千軍萬馬也不變色，此刻卻被原氏幾句真摯的話語說得眼眶發紅，手足無措，連忙單膝跪地，聲音洪亮卻帶著哽咽：“夫人！您可折煞俺老典了！護衛主公，那是俺的本分！主公待俺恩重如山，俺這條命就是主公的！夫人您平安回來就好，以后俺老典一定也護得夫人和公主殿下周全！誰想傷害夫人和殿下，先踏過俺老典的尸體！”樸實無華的話語，卻比任何華麗的誓言都更顯赤誠。

劉朔在一旁聽著，心中溫暖。他知道典韋這番話，絕對是發自肺腑。

最后，原氏看向關羽。關羽雖加入較晚，但其威名和能力早已彰顯，對劉朔也是忠心耿耿。原氏溫言道：“關將軍威震華夏，忠義無雙，能追隨朔兒，亦是朔兒之幸。日后還望將軍繼續助朔兒匡扶天下，拯救黎民。”

關羽丹鳳眼微睜，抱拳鄭重道：“夫人放心。關某既認主公，此生必竭忠盡力，輔佐主公成就大業，絕無二心！”

看著母親與自己最核心的班底如此融洽互動，劉朔心中最后一絲塵埃落定。家已安，臣心固，接下來，便是全力面對外面那個風云激蕩的大時代了。

他示意眾人重新落座，臉上的溫情漸漸被慣常的冷靜與威嚴取代。

“母親安然歸來，我心已安。”劉朔緩緩開口目光如電，掃過陳宮等人，“然，天下局勢，瞬息萬變。董卓焚毀洛陽，遷都長安，關東聯軍各懷異志，離散在即。而我涼州”

他頓了頓，沒有立刻提及傳國玉璽之事，那是需要更慎重時機宣布的王牌。

“也該有所作為了。”

原氏帶著萬年公主離開承運殿，返回內院歇息。大殿內，只剩下劉朔與他的心腹核心：陳宮、程昱、典韋、關羽。

氣氛從方才的溫情脈脈，轉為一種沉靜而凝重的肅穆。劉朔沒有立刻說話，而是起身，走到殿側一個不起眼的暗格前，撥動機關，取出一個古樸的木盒。

他托著木盒，走回主位，將它鄭重地放在面前的案幾上。典韋和關羽目光中透出好奇，而陳宮與程昱則似乎隱隱預感到了什么，神情愈發嚴肅。

“殿內已無外人。”劉朔的目光緩緩掃過四人，聲音不高，卻字字清晰，“在座諸位，于我劉朔而言，早已超越了簡單的君臣之義。公臺、仲德先生于我，如師如父；典韋、云長于我，如兄如臂。此間言語，出我之口，入諸位之耳，關乎我涼州未來命脈，乃至天下氣運。”

他停頓了一下，手輕輕撫過木盒表面。“此物，乃是我那已故的父皇靈帝，臨終前秘密交付王越，命其護送至我手中。王越不負所托，昨日方交于我。”

此言一出，典韋、關羽皆是身體微震，眼中驚疑不定。陳宮和程昱雖早有猜測，但聽到劉朔親口證實此物來自靈帝，且是臨終密付，呼吸也不由自主地微微急促起來。

劉朔不再多言，直接打開了盒蓋。

殿內燭火通明，當那方玉璽完全呈現在眾人眼前時，仿佛連空氣都凝固了一瞬。那獨特的形制、威嚴的五龍紐、刺目的鑲金一角即便未曾親眼見過，在場的幾人，又有誰沒聽說過傳國玉璽的傳說？

“這……這是……”典韋瞪大了銅鈴般的眼睛，下意識地壓低了聲音，仿佛怕驚擾了什么。

“傳國玉璽”關羽丹鳳眼中精光爆射，撫髯的手停在半空，語氣中充滿了難以置信的震撼。他飽讀春秋，深知此物在天下人心目中的分量。

陳宮和程昱盡管有所準備，但當真正看到這象征著受命于天的至高信物時，依然感到一陣頭暈目眩，心跳如擂鼓。他們輔佐劉朔，固然是認定其雄才大略，但內心深處，未嘗不為主公的長放逐身份，在未來爭奪天下正統名分時可能遇到的障礙而隱憂。

如今，這最大的障礙，似乎被靈帝親手搬開了？不，不僅是搬開，而是直接將通往最高法理位置的天梯，遞到了劉朔腳下！

一時間，殿內只剩下幾人粗重的呼吸聲。激動、興奮、一種天命在我的強烈預感，沖擊著每個人的心房。尤其是典韋和關羽這等武將，更覺豪情萬丈追隨的主公若得天命，他們便是從龍之功，青史留名！

劉朔將眾人的反應盡收眼底，他知道這份激動是人之常情。他沒有打擾，任由這情緒的浪潮翻涌了片刻。

直到陳宮最先從巨大的沖擊中強行鎮定下來，深吸一口氣，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“主公……陛下，可還有何遺言？”

劉朔點點頭，將盒中那份帛書也取出，但沒有展開，只是沉聲道：“父皇留有親筆帛書，其中多有悔恨愧疚之詞，亦將此璽托付于我，言關乎大漢，望我善用之，匡扶社稷，拯救黎民。”

“陛下……終于……”程昱喟然長嘆，不知是感慨靈帝的悔悟，還是感嘆這遲來的托付之沉重。他很快也收斂心神，目光重新變得銳利，如同最冷靜的謀士，開始審視這天降大禮背后的一切。

激動過后，現實的問題隨之而來。劉朔適時開口，打破了殿內激蕩的情緒：“玉璽在此，帛書在此。諸位都是我肱骨，且議一議，此物現世，于我涼州而言，是利是弊？當如何用之？”

這個問題如同一盆冰水，讓典韋和關羽也從狂喜中稍微清醒。是啊，拿到了玉璽，不等于就坐穩了天下。

陳宮眉頭緊鎖，沉吟許久，方才緩緩開口，他的聲音已經恢復了平日的冷靜與縝密：“主公，諸位，此璽乃無上重寶，亦是無上兇器”

他站起身，走到大殿中央，仿佛在對著無形的天下局勢剖析：“其利有三：一曰正名。主公雖為皇長子，然久處邊陲，與中樞疏離，且早年際遇特殊。得此璽，則主公乃靈帝秘密指定的正統繼承人法理上壓倒一切僭越者，包括如今在長安的獻帝（劉協）。天下忠義之士、心向漢室者，見此璽歸于主公，必如百川歸海，玉璽所至，即天命所歸，可極大打擊對手士氣，使其內部生疑，未戰先怯。”

“然其弊，亦有三，且更為兇險”陳宮話鋒一轉，語氣凝重，“一曰懷璧其罪。此璽一出，主公便從割據邊鎮的強勢藩王，瞬間變為擁有傳國玉璽、宣稱正統的天下最大靶子。

關東諸侯、董卓余孽、乃至益州劉焉、荊州劉表等宗室，皆會視主公為最大威脅，恐有聯手共擊之危，二曰時機未至。如今獻帝雖在曹操等輩手中，然名義上仍是天下共主。

主公若此時高舉玉璽，另立中央，便是公然分裂，予人口實，恐失大義名分，反被斥為篡逆。三曰根基未穩。我涼州雖強，然欲以一州之力，抗衡天下諸侯可能之聯合，尚無必勝把握。此時亮出玉璽，如同幼童持金過市，非但不能得利，反招殺身之禍！”

程昱深以為然，接著補充道：“公臺所言極是。此璽是王冠，亦是枷鎖。在主公未能真正橫掃**、實力冠絕天下之前，貿然亮出，弊遠大于利。如今關東聯軍討董，看似同仇敵愾，實則各懷鬼胎。董卓遷都，實力受損，但根基猶在。天下亂局，方才開始。此刻，悶聲發大財，高筑墻，廣積糧，緩稱王，方為上策。玉璽，當為壓箱底的決勝之物，而非現在便打出的牌。”

關羽撫髯點頭：“二位先生所言甚是。關某亦覺，此時亮出玉璽，如同在狼群中點燃火炬，雖亮卻危。不若藏鋒于鞘，待我涼州鐵騎踏平不服，震懾寰宇之時，再以此璽告祭天地，正位大寶，則水到渠成，無人敢置喙。”

典韋雖然不太懂那些彎彎繞繞，但也聽明白了大概，甕聲道：“就是說，這寶貝現在不能拿出來顯擺，得等咱們拳頭夠硬了，再把寶貝亮出來，讓天下人都服氣，對吧？俺聽主公和先生們的！”

劉朔聽著眾人的分析，心中甚是欣慰。他的核心班底，并未被突如其來的天命沖昏頭腦，反而第一時間想到了最現實的風險與策略，這與他的判斷不謀而合。

“諸位所言，深合我意。”劉朔緩緩蓋上了木盒，仿佛將那股躁動的天命暫時封印。“玉璽與帛書，乃絕密。除今日殿中五人及王越外，不得再有第七人知曉其存在與內容。嚴密保管，非我親令，任何人不得靠近。”

“諾”四人肅然應命。

陳宮最后總結道：“主公，眼下之計，玉璽需深藏。對外，主公依舊是靈帝長子、涼州牧、大漢涼州王。可借母親歸來、公主托庇之事，宣揚孝義，收攏人心。對內，繼續鞏固涼州，積蓄力量，練兵備戰，關注天下局勢變化。待時機成熟，例如獻帝徹底淪為傀儡，天下失鹿，群雄逐之而疲憊，或我涼州已取得決定性優勢之時，再以奉靈帝密詔，承傳國璽，撥亂反正之名，堂堂正正，問鼎天下！如此，方為萬全之策。”

“善！”劉朔拍案而定，“便依此議。玉璽之事，就此定下，絕密處置。我等目光，當著眼于西域，漠北等地，我方軍隊少兒精，且騎兵較對于中原那種攻城略地的戰斗還不太適合。先拿下西域、漠北這些域外之地、也好發揮出我軍長處。且我預測未來一兩年關中必亂，到時候我等只需坐收漁利便可輕取關中。”