就在宦官與外戚圍繞劉辯、劉協(xié)劍拔弩張，將全部精力和眼線都投注于權(quán)力核心的爭奪時(shí)，龐大后宮的其他角落，卻陷入了近乎被遺忘的混亂與失序。往日嚴(yán)密的宮規(guī)隨著靈帝駕崩何后與董太后各自較勁而松弛，底層宮人無所適從，許多非核心區(qū)域的供給調(diào)配都出現(xiàn)了延遲或混亂。

在這片肅殺與惶惑交織的背景下，一個(gè)瘦小的身影，在宮巷的陰影里怯怯地穿行。

她是劉氏靈帝唯一的女兒，于光和三年被封為萬年公主。此時(shí)的她，不過是個(gè)九歲左右的女童（這里假設(shè)她是公元180年出生，后漢書只記載"皇女某，光和三年封萬年公主。靈帝一女”著一句關(guān)于她的記載所以她的出生年齡是推測的）。生母早逝或無足輕重，在父皇生前或許還能因公主身份獲得些許照拂。但如今天塌了。所有人的目光都集中在兩位皇子身上，誰會(huì)去關(guān)心一個(gè)年幼公主的饑寒？

連續(xù)幾日，送來的膳食粗糙冰冷，甚至?xí)r有短缺。身邊的乳母宮娥，有的被調(diào)走有的自顧不暇，偷偷拿了些值錢物件另謀出路，留下她孤零零一人，守著愈發(fā)冷清的宮室。恐懼與饑餓折磨著這個(gè)年幼的孩子，她終于鼓起勇氣，想去找記憶中還算和氣的某位太妃求助，卻在錯(cuò)綜復(fù)雜的宮巷中迷了路，又累又怕，蜷縮在一處偏僻廊廡下低聲啜泣。

這細(xì)微的壓抑的哭聲，恰好被偶爾在附近查看情況的原氏聽見。

原氏本是因?yàn)樾闹胁话玻谕踉降哪S下（為確保她安全，王越允許她在小范圍活動(dòng)），想看看自己這片凈土外圍的情況。聽到哭聲，她心頭一緊循聲找去，便看到了那個(gè)衣衫單薄、小臉臟污、眼中蓄滿淚水與驚恐的小女孩。原氏雖久居冷宮，但也依稀認(rèn)得公主服飾。

“是萬年公主殿下？”原氏蹲下身，聲音輕柔，生怕嚇到她。

小女孩抬起淚眼，怯生生地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著眼前這個(gè)衣著素凈、面容溫柔卻帶著關(guān)切神色的婦人，不知為何，感到一絲久違的意。“我我餓找不到回去的路了也沒人”話未說完，眼淚又撲簌簌掉下來。

原氏的心瞬間被揪緊了。她自己在深宮中嘗盡冷暖，深知其中苦楚。看到這個(gè)失去父親庇護(hù)在權(quán)力更迭中被徹底忽視的皇家孤女，就如同看到了當(dāng)年那個(gè)在冷宮中瑟瑟發(fā)抖、無人問津的自己，以及她最牽掛的兒子劉朔幼時(shí)的影子。母性的本能與同病相憐的悲憫，瞬間壓倒了對(duì)潛在風(fēng)險(xiǎn)的考量。

“殿下莫怕”原氏用袖子輕輕擦去女孩臉上的淚痕和污跡，柔聲道，“跟妾身來，妾身那里有吃的。”

她牽起公主冰涼的小手，將孩子帶回了自己那方雖然位置偏僻、此刻卻物資相對(duì)充裕的小院。吩咐老宮人趕緊準(zhǔn)備熱湯軟食，又找出自己年輕時(shí)一些未上身的潔凈舊衣，給公主換上。

看著公主狼吞虎咽地吃著熱乎乎的飯食，小臉上逐漸恢復(fù)了些血色，原氏眼中滿是憐惜。在這殺機(jī)四伏、人人自危的皇宮里，這個(gè)孩子是無辜的，是被權(quán)力巨輪無情碾過的塵埃。

王越在暗處看著這一幕，眉頭微皺。他首要任務(wù)是保護(hù)原氏和懷中的密匣，任何額外的變量都可能帶來風(fēng)險(xiǎn)。收留一位公主，盡管是被忽視的公主，也可能引起不必要的注意。但他看著原氏眼中那份純粹的慈愛與不忍，看著那孩子依賴的模樣，終究沒有出聲阻止。他只是更加警惕地巡視四周，確保這片小小的凈土不會(huì)因?yàn)檫@份善舉而暴露在危險(xiǎn)的視線下。

于是，在這片因劉朔軍威而意外形成的皇宮避風(fēng)港里，除了原本的主人原氏和隱藏重任的王越，又多了一個(gè)小小的成員九歲的萬年公主。這里或許是整個(gè)洛陽皇宮中，唯一一處還能維持基本體面、溫飽無憂，甚至透著一絲微弱人情暖意的地方。

公主的到來，并未立即引起宦官或外戚的注意。他們的全副心思都在皇位歸屬和鏟除對(duì)方上，一個(gè)無足輕重的小公主的暫時(shí)去向，根本不在他們關(guān)心的列表里。或許有人知道公主去了原氏那里，但也只會(huì)覺得，那不過是另一個(gè)被遺忘的女人在照顧一個(gè)被遺忘的孩子，在這混亂時(shí)期無傷大雅，甚至可能覺得這樣更好，省得公主出事將來多一筆麻煩。

原氏細(xì)心照料著公主，她給公主講述一些簡單的故事，教她識(shí)字繡花，盡力在這動(dòng)蕩的環(huán)境中給予孩子一點(diǎn)安穩(wěn)。公主也很快依賴上了這位溫柔善良的原夫人，將她視為黑暗中的依靠。

王越則將這一情況通過特殊渠道，簡要納入了可能需要向涼州匯報(bào)的信息之中。他知道，劉朔接到母親收留了同父異母的幼妹這個(gè)消息時(shí)，不知會(huì)作何反應(yīng)。這或許是無足輕重的小事，也或許會(huì)在未來的某個(gè)時(shí)刻，成為一個(gè)意想不到的支點(diǎn)。