“各家自取白面回去蒸饅頭!”
“教(叫)各家吃飽,方不枉殺黃夔那廝!!”
“三郎,俺們?nèi)蘸笤撛醯剞k啊?”
“休慌!便官堡遣人來,自有姓劉的與俺們頂在前面,你等只顧放心吃用!”
“莫要爭搶,待姓劉的那廝與湯吏目、張郎議定章程,后頭還有糧米發(fā)放……”
天色微亮、百戶所前,朱軫、龐玉等人正痛快地將白面分與排隊(duì)軍戶,口中不斷安撫著領(lǐng)糧的眾人。
劉峻站在院內(nèi),雙手背在身后,目光時(shí)不時(shí)往外看去。
百戶所前領(lǐng)糧的那群軍戶,寒酸的堪稱流民。
他們的衣衫早已辨不出顏色,戰(zhàn)襖裂開口子,露出里頭發(fā)黑的棉花,有的甚至早就把棉花掏了賣糧,往戰(zhàn)襖內(nèi)填充干草來保暖。
他們腰間草草系爛繩,褲子短了大半截,一雙草鞋看得人雙腳發(fā)寒。
對于這種景象,劉峻只是看了片刻便收回目光。
盡管所內(nèi)還有不少棉花,但他并沒有選擇發(fā)給這些軍戶,因?yàn)椴蝗毡銓⒛舷碌乃麄兏枰@些棉花。
更何況他現(xiàn)在需要做的是用最快的速度解決如今的困局,而不是在這里心疼人。
“人來了!”
劉成的聲音將劉峻喚醒,他拉回思緒,果然見到了鄧司吏帶著十幾名衣著陳舊的男人走入所內(nèi)。
一共十三個(gè)人,年紀(jì)在十幾歲到五十幾不等,都是劉峻能回憶起來的熟面孔。
相比較普通軍戶,百戶所內(nèi)的這些工匠日子雖然也不好,但起碼還能過下去,因此他們也沒想過揭竿而起。
現(xiàn)在劉峻把他們找來,他們每個(gè)人都追逐不安,只有兩個(gè)十七八歲的青壯雀雀欲試。
掃視過眾人后,劉峻便主動開口說道:“所內(nèi)鐵匠鋪,若我記得不差,甲片軍械并火器、小樣佛朗機(jī)炮皆能鑄造,可是?”
小樣佛朗機(jī)炮重二十到八十斤不等,主要是用來快速移動守城,以及配合戰(zhàn)車作戰(zhàn),射程在一二百步左右,炮彈重量不過三兩。
這樣的火炮,充其量也就是大號火繩槍罷了,但劉峻沒辦法,只能死馬當(dāng)作活馬醫(yī)。
“正是,小樣火炮的泥模年年都在制,向來是王匠戶掌管,只他上月害病死了……”
在劉峻詢問下,膽氣稍足的那兩名青壯中有一人開口主動介紹。
劉峻聽后一口氣沒上來,直呼倒霉的同時(shí),也不免靠近了這兩名青年。
“你喚馬忠?”劉峻先喚出兩名青年中年紀(jì)較大的那人姓名,接著說道:“若教你隨我們走,可情愿?”
“情愿!”馬忠不假思索應(yīng)聲,忙扯住身旁青年:“俺這兄弟也情愿!”
馬忠弟弟喚馬魁,兩人父母早就去世了,所以所內(nèi)都稱呼他們?yōu)轳R大、馬二,都是世襲的軍匠。
見二人愿意,劉峻轉(zhuǎn)身走回原來的位置上,目光看向其余眼神躲閃的十一人。
這群人顯然是不愿意跟他們走的,但好在劉峻也沒打算把所有人都帶走。
黃崖百戶所近千人,他要是真的把所有人都帶走,沿途拖家?guī)Э诘模烙?jì)還沒走出臨洮就被官堡的追兵追上了。
想到此處,劉峻朝著這群軍匠作揖道:“昨夜事端,想來列位都知曉了。”
“弟兄們殺了姓黃的并他手下爪牙,繳獲糧米也會留下些分與大伙,故此我們斷不能在百戶所久留,留下既要拖累列位,也要遭官堡邊營圍剿。”
“這幾日百戶所戒嚴(yán),眾位且在所內(nèi)好生住著,待過幾日,我便帶要走的弟兄上路。”
“屆時(shí)官堡來人,列位盡可把事體推到我們頭上,免遭牽連。”
劉峻開門見山把所求所圖說了明白,軍匠們稍稍安穩(wěn)了些。
湯必成和張燾在后面看著,前者重新審視,后者則十分不屑。
在他們的注視下,劉峻便看向馬忠:“今日起你便是我們軍中匠作隊(duì)頭目,這些人暫歸你管轄。”
“謝將軍提拔!”馬忠連忙作揖,口中學(xué)著評書里的稱呼。
畢竟在他了解里,起義的基本都是稱呼將軍,而劉峻也沒有阻止,只是對他示意道:
“帶你的人去庫房查驗(yàn),把甲胄修補(bǔ)齊整,那些銹蝕軍械火器盡數(shù)熔作鐵錠,重打槍頭雁翎刀,箭鏃能造多少便造多少。”
說罷不等眾人回應(yīng),又補(bǔ)充道:“這幾日做活的,每人每日加發(fā)三斤糧米。”
“得令!”馬忠高聲應(yīng)諾,當(dāng)即興致勃勃領(lǐng)著馬魁往庫房去,其余軍匠見有利可圖,也紛紛跟去。
待他們?nèi)霂欤瑒⒕攀疽鉁爻珊蛷垹c等人重回百戶所正堂。
在眾人注視下,他走到主位大馬金刀坐下,接著看向走入堂內(nèi)并坐下的湯必成和張燾等人。
見大伙坐定,劉峻對湯必成開口:“所里有二十五匹馬、二十四頭牛,并五十余輛大車。”
“這些物事弟兄們都要帶走,另將所內(nèi)能購得的弓箭盡數(shù)采買,南下行路時(shí)這些物件可不好籌措。”
“好說!”湯必成毫不遲疑應(yīng)承,而這般情形著實(shí)透著幾分荒唐。
作為百戶所武庫,庫內(nèi)弓箭反倒不多,軍戶私藏弓箭卻不少。
這般怪狀,一是衛(wèi)所武官貪墨,二是明初朱元璋為重振漢風(fēng),恢復(fù)“射禮”之故。
漢家自古有射禮,明朝立國后,朱元璋為讓百姓面對盜寇時(shí)有自保的能力,因此在縣城下的鄉(xiāng)里設(shè)下了“鄉(xiāng)射禮”的活動。
尋常的鄉(xiāng)射禮少則數(shù)十人,多則百人眾,雖不過是農(nóng)閑操練的把式,對付不了猛獸悍匪,但尋常流寇無甲胄在身,倒也不需強(qiáng)弓硬箭。
況且百姓習(xí)射若在射禮中拔得頭籌,還能得縣衙賞賜,故民間善射者不在少數(shù)。
黃崖百戶所內(nèi)強(qiáng)弓不多,箭矢卻管夠,這些消耗品在南下路上,自然是多多益善。
這般想著,劉峻又將目光投向張燾:“張郎,適才言語你想必都聽見了。”
“所內(nèi)弟兄多敬重你,若肯出面招攬,定有更多弟兄愿隨我們南下。”
“凡南下的弟兄,我劉峻不敢說餉銀幾何,但只要有我一口吃的,斷不叫他們餓著!”
這番奉承說得張燾通體舒泰,雖瞧不上劉峻,倒也不曾撕破面皮,只假作淡然拱手作揖。
見他應(yīng)承,劉峻暗松口氣,目光環(huán)視堂內(nèi):
“在萬事備齊前,絕不許半個(gè)人踏出百戶所,這是為弟兄們性命計(jì)較,馬虎不得!”
眾人聞言,紛紛抬手作揖回應(yīng),顯然還是有些瞧不上他這個(gè)被逼上梁山的“頭領(lǐng)”。
劉峻也不生氣,反正他人就在這里,南下路上自有這群人了解的時(shí)候。