“吼——！！！”

那聲源自鴻蒙泉底深處的靈魂怒吼，如同遠(yuǎn)古巨獸的蘇醒咆哮，帶著無(wú)與倫比的滄桑、威嚴(yán)與被驚擾的怒意，瞬間席卷了整個(gè)山谷！

首當(dāng)其沖的吳天雄，正獰笑著準(zhǔn)備給重傷倒地的林牧補(bǔ)上致命一擊，卻被這直接作用于靈魂深處的吼聲結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地?fù)糁校∷杏X(jué)自己仿佛被一柄無(wú)形的巨錘狠狠砸在了神魂之上，識(shí)海劇震，眼前發(fā)黑，七竅瞬間滲出血絲，凝聚的刀勢(shì)和護(hù)體靈氣當(dāng)場(chǎng)潰散大半，整個(gè)人踉蹌著向后跌退數(shù)步，臉上滿是驚駭與痛苦。

正準(zhǔn)備纏住蘇凝霜的枯木上人，同樣如遭重?fù)簟Ｋ餍揸幚祝瑢?duì)靈魂攻擊的抗性本就相對(duì)薄弱，這怒吼中蘊(yùn)含的古老威壓與一絲凈化之意，更是與他陰柔的雷法隱隱相克。他悶哼一聲，枯瘦的身軀劇顫，手中枯木杖上的幽紫雷光都明滅不定起來(lái)，氣息一陣紊亂。

蘇凝霜雖然也感到神魂震蕩，但她根基扎實(shí)，心志堅(jiān)定，且天機(jī)閣功法中正平和，對(duì)這類靈魂沖擊有一定抵御力。她強(qiáng)忍不適，趁機(jī)劍光一閃，逼退氣息不穩(wěn)的枯木上人，抽身急退，目光驚疑不定地看向那沸騰的泉眼。

那三名元露境高境的弟子更是不堪，直接抱頭慘呼，口鼻溢血，氣息萎靡，幾乎喪失了戰(zhàn)斗力。靈霏也被吼聲震得小腦袋一暈，但它距離稍遠(yuǎn)，且鴻蒙藥狐血脈似乎對(duì)這吼聲中的鴻蒙本源氣息有所感應(yīng)，只是晃了晃便恢復(fù)過(guò)來(lái)，焦急地看向林牧。

而重傷倒地、左肩血肉模糊、意識(shí)已經(jīng)有些模糊的林牧，此刻卻籠罩在一層微弱的紫金色光暈之中。那光暈源自他眉心，正是識(shí)海內(nèi)鴻蒙丹印與乾坤爐在泉底異動(dòng)刺激下自發(fā)產(chǎn)生的共鳴與保護(hù)。這光暈不僅稍稍緩解了他的劇痛，更讓他恍惚的意識(shí)中，再次“看”到了泉底深處——那雙巨大、冰冷、毫無(wú)情感的石質(zhì)眼眸，正緩緩睜開(kāi)！比之前石甲龜蜥出現(xiàn)時(shí)強(qiáng)烈百倍的鴻蒙石脈氣息，如同沉睡的火山開(kāi)始蘇醒，帶著令人靈魂戰(zhàn)栗的壓迫感，正從泉眼深處彌漫上來(lái)！

“泉底……那東西……真的被驚動(dòng)了……”林牧心中駭然，同時(shí)也涌起一股強(qiáng)烈的求生欲。他知道，這突如其來(lái)的變故或許是他唯一的機(jī)會(huì)！

“靈汐！”他在識(shí)海中嘶啞地呼喚。

“主人！我在！您怎么樣？”靈汐的聲音充滿了焦急，之前的毒舌調(diào)侃此刻全無(wú)蹤影。

“死不了……但必須趁現(xiàn)在……”林牧咬牙，強(qiáng)忍劇痛，用還能活動(dòng)的右手猛地一拍地面，借力翻身而起，踉蹌著朝蘇凝霜和靈霏的方向靠攏。每動(dòng)一下，左肩都傳來(lái)撕裂般的痛楚，鮮血不斷涌出。

“阻止他！別讓他跑了！”吳天雄最先從靈魂怒吼的沖擊中緩過(guò)氣來(lái)，雖然神魂受創(chuàng)不輕，但看到林牧竟然還想逃，頓時(shí)怒不可遏。他壓下翻騰的氣血和識(shí)海的刺痛，強(qiáng)行提聚靈力，血色長(zhǎng)刀再次揚(yáng)起，一道比之前黯淡許多但依舊凌厲的血色刀氣斬向林牧后背！

“林牧小心！”蘇凝霜嬌叱一聲，身形如電，再次攔在林牧與吳天雄之間，凝霜?jiǎng)`放冰藍(lán)光華，一道凜冽劍氣迎向刀氣。

“蘇凝霜！你找死！”枯木上人也壓下不適，眼中陰狠之色閃過(guò)。他看出泉底異動(dòng)非比尋常，此地不宜久留，但若能趁機(jī)重創(chuàng)或擒拿林牧、蘇凝霜，奪取寶物，此行依舊不虧。他枯木杖一揮，不再釋放大范圍陰雷，而是將雷力極度壓縮，化作三道細(xì)若發(fā)絲、卻快如閃電的幽紫雷針，無(wú)聲無(wú)息地射向蘇凝霜周身要害！這一手陰險(xiǎn)歹毒，旨在干擾蘇凝霜救援，甚至逼其露出破綻。

蘇凝霜既要抵擋吳天雄的刀氣，又要應(yīng)對(duì)枯木上人這刁鉆的雷針偷襲，頓時(shí)壓力倍增。她身法展動(dòng)，劍光流轉(zhuǎn)，在間不容發(fā)之際蕩開(kāi)刀氣，又險(xiǎn)之又險(xiǎn)地避開(kāi)兩道雷針，卻被第三道雷針擦過(guò)左臂，留下一道焦黑的傷痕，麻痹感瞬間蔓延。

“蘇師姐！”林牧見(jiàn)狀心急如焚，但他此刻重傷，靈力紊亂，連維持站立都勉強(qiáng)，更別說(shuō)幫忙。

“嚶——！”靈霏發(fā)出憤怒的尖鳴，它不再猶豫，小嘴張開(kāi)，這一次噴出的不再是淡白色的藥?kù)F，而是一小團(tuán)凝練無(wú)比、呈現(xiàn)淡金色的本命藥元！這藥元直接沒(méi)入蘇凝霜體內(nèi)。蘇凝霜頓時(shí)感覺(jué)左臂的麻痹感迅速消退，靈力運(yùn)轉(zhuǎn)也流暢了一絲。

“好個(gè)孽畜！本命藥元都舍得！”枯木上人眼中貪婪更盛，鴻蒙藥狐的本命藥元可是大補(bǔ)之物！他身形一動(dòng)，竟暫時(shí)撇開(kāi)蘇凝霜，枯木杖帶著凄厲的風(fēng)聲，直取靈霏！速度奇快無(wú)比。

“靈霏快躲！”林牧目眥欲裂，卻無(wú)力救援。

就在這時(shí)，異變?cè)倨穑?/p>

“咕嚕嚕……轟！！！”

鴻蒙泉眼如同噴發(fā)的火山，猛地向上沖起一道巨大的淡金色水柱！水柱之中，隱約可見(jiàn)無(wú)數(shù)暗金色的碎石隨水流翻滾、組合！一股比之前石甲龜蜥強(qiáng)悍十倍、百倍的厚重、古老、蠻荒的氣息，伴隨著濃郁到極致的鴻蒙石脈之力，轟然爆發(fā)！

水柱尚未落下，一只完全由暗金色鴻蒙巨石構(gòu)成、大小堪比半間房屋的恐怖巨爪，便從水柱中悍然探出！這巨爪猙獰無(wú)比，指尖鋒利如山峰，帶著碾壓一切的威勢(shì)，毫無(wú)花哨地朝著距離泉眼最近、正撲向靈霏的枯木上人當(dāng)頭拍下！巨爪未至，那恐怖的陰影和無(wú)形的力場(chǎng)，已經(jīng)讓枯木上人感到窒息，仿佛整個(gè)天穹都塌陷下來(lái)！

“什么鬼東西？！”枯木上人亡魂大冒，再也顧不得擒拿靈霏，怪叫一聲，將全部靈力注入枯木杖，杖頭雷晶爆發(fā)出刺目紫光，在頭頂瞬間布下層層疊疊的陰雷電網(wǎng)，同時(shí)身形瘋狂向后暴退！

“轟隆——！！！”

巨石之爪狠狠拍在陰雷電網(wǎng)之上！那足以抵擋蘇凝霜?jiǎng)獾碾娋W(wǎng)，在這純粹的、恐怖到極點(diǎn)的蠻力面前，如同紙糊般層層碎裂！巨爪只是微微一頓，便勢(shì)不可擋地繼續(xù)壓下！

“噗——！”枯木上人如遭重?fù)簦r血狂噴，護(hù)體靈氣徹底崩碎，整個(gè)人如同破布袋般被拍飛出去，狠狠砸在數(shù)十丈外的山壁上，深深嵌入其中，生死不知。他手中的枯木杖更是斷成數(shù)截，那顆幽紫雷晶也光澤黯淡，滾落在地。

這一幕，驚呆了所有人！

吳天雄剛剛與蘇凝霜對(duì)拼一招，正待再攻，見(jiàn)此情景，嚇得肝膽俱裂！那巨爪散發(fā)的威壓，絕對(duì)超越了清魂境！甚至可能達(dá)到了地魂境乃至更高！這根本不是他們能抗衡的存在！

“逃！快逃！”吳天雄再無(wú)半點(diǎn)戰(zhàn)意，也顧不上理會(huì)那三名癱軟在地的手下，轉(zhuǎn)身化作一道血色遁光，亡命般朝著谷外飛掠！他現(xiàn)在只恨自己爹娘少生了兩條腿。

蘇凝霜也是花容失色，她一把抄起因?yàn)閲姵霰久幵鴼庀⑽业撵`霏，另一只手扶住搖搖欲墜的林牧，急喝道：“走！”

三人不敢有絲毫停留，強(qiáng)提殘存靈力，朝著與吳天雄相反方向的谷內(nèi)深處疾掠而去！那里山林更密，或許有一線生機(jī)。

“吼——！”泉眼處，那龐然大物似乎因?yàn)橐粨粑茨鼙M全功（枯木上人沒(méi)死透？或者它主要目標(biāo)并非這些人？）而發(fā)出一聲更加憤怒的低吼。水柱落下，露出了它更多的軀體輪廓——那是一個(gè)難以形容的、仿佛由整條鴻蒙石脈精華凝聚而成的恐怖石像，似龜非龜，似龍非龍，僅僅露出水面的部分，就已經(jīng)大得令人絕望。它那雙毫無(wú)情感的石質(zhì)巨眸，冰冷地掃過(guò)狼藉的山谷，在掠過(guò)林牧三人逃離的方向時(shí)，似乎微微停頓了一瞬，眼中閃過(guò)一絲極其微弱的、難以理解的困惑波動(dòng)，隨即又被純粹的怒意取代。但它似乎受到了某種限制，并未立刻追擊，而是緩緩沉入沸騰的泉水中，只留下那雙冰冷的眼眸，在暗金色的水光中若隱若現(xiàn)，監(jiān)視著整片山谷。

林牧三人一路狂奔，直到徹底遠(yuǎn)離泉眼區(qū)域，深入谷內(nèi)一處極為隱蔽、藤蔓遮蔽的狹窄石縫之中，才力竭停下。

蘇凝霜迅速布下一個(gè)簡(jiǎn)易的隱匿氣息的陣法（天機(jī)閣基礎(chǔ)陣法），然后連忙查看林牧的傷勢(shì)。

林牧左肩傷口深可見(jiàn)骨，甚至能看到碎裂的骨茬，失血過(guò)多，臉色蒼白如紙。他靠坐在石壁上，劇烈地喘息，冷汗浸透了全身。

“傷得很重，肩胛骨碎裂，經(jīng)脈受損，失血過(guò)多。”蘇凝霜眉頭緊鎖，迅速取出幾瓶療傷丹藥，捏碎后混合著自身的清魂境靈力，小心地敷在林牧傷口上，又以靈力助他化開(kāi)內(nèi)服的丹藥。她的動(dòng)作熟練而輕柔，與平日清冷的模樣判若兩人。

靈霏虛弱地趴在旁邊，小舌頭舔了舔林牧的手背，眼中滿是擔(dān)憂。

丹藥和靈力入體，林牧感覺(jué)傷口的劇痛稍稍緩解，一股暖流在體內(nèi)化開(kāi)，修補(bǔ)著受損的經(jīng)脈和內(nèi)腑。他勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容：“還……死不了。多虧了泉底那……大家伙。”

“那究竟是什么東西？”蘇凝霜心有余悸，“其威壓之恐怖，遠(yuǎn)超清魂境。難道是這鴻蒙谷真正的主人？或者說(shuō)……守護(hù)者？”

林牧回想起識(shí)海中丹印與乾坤爐的共鳴，以及那雙石質(zhì)眼眸，喘息著道：“恐怕……是比石甲龜蜥更高階的……鴻蒙石脈之靈……或者……是丹祖?zhèn)鞒兄刑岬竭^(guò)的……‘鴻蒙石衛(wèi)’？它似乎被我的血和殘留的靈液……還有強(qiáng)烈的戰(zhàn)斗殺意驚動(dòng)了……”

“你的血和靈液蘊(yùn)含鴻蒙靈體本源與丹印氣息，或許被它誤認(rèn)為是某種‘挑釁’或‘入侵’。”蘇凝霜分析道，“它攻擊了距離泉眼最近、殺意最濃的枯木上人，嚇退了吳天雄，但我們……它似乎有些遲疑？”

林牧也感覺(jué)到了那雙巨眸最后那一瞬的困惑。“或許……因?yàn)槲疑砩嫌械ぷ鎮(zhèn)鞒泻颓t的氣息？”他猜測(cè)道，但無(wú)法確定。

“無(wú)論如何，我們現(xiàn)在暫時(shí)安全了。但吳天雄逃了，枯木上人未必就死了，那石像……也不知何時(shí)會(huì)再有動(dòng)作。此地不宜久留，必須盡快離開(kāi)鴻蒙谷。”蘇凝霜沉聲道。

林牧點(diǎn)頭，他也知道形勢(shì)依舊危急。他嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)《鴻蒙靈體訣》，驚喜地發(fā)現(xiàn)，雖然重傷，但之前被丹祖夯實(shí)如鐵的根基發(fā)揮了巨大作用。靈力運(yùn)轉(zhuǎn)雖然因傷勢(shì)而滯澀，卻并未停滯，而且在緩慢而堅(jiān)定地修復(fù)著傷處。靈魂雖然因維持偽丹域和承受怒吼沖擊而疲憊，但魂晶穩(wěn)固，并無(wú)損傷。

“我需要一點(diǎn)時(shí)間穩(wěn)定傷勢(shì)。”林牧道，“蘇師姐，你也受傷了，先調(diào)息一下。”

蘇凝霜左臂的雷傷在靈霏本命藥元的幫助下已無(wú)大礙，但她之前與兩名清魂境周旋，消耗也極大。她點(diǎn)點(diǎn)頭，服下丹藥，在一旁盤(pán)膝調(diào)息，神識(shí)卻依然外放警戒。

靈霏也蜷縮起來(lái)，默默吸收著空氣中殘存的鴻蒙之氣，恢復(fù)消耗過(guò)度的本命藥元。

石縫中陷入了短暫的寂靜，只有幾人略顯粗重的呼吸聲。

“主人……”靈汐微弱的聲音在林牧識(shí)海響起，帶著前所未有的后怕和一絲哽咽，“您嚇?biāo)牢伊恕麓文懿荒軇e這么玩命？您要是死了，我上哪兒再找一個(gè)這么……這么笨的主人去？”

林牧心中微暖，知道這是靈汐別扭的關(guān)心方式。他勉力在識(shí)海中回應(yīng)：“抱歉，讓你擔(dān)心了。不過(guò)……剛才那一下‘鴻蒙破天指’，感覺(jué)如何？”

“還……還行吧。”靈汐似乎撇了撇嘴（如果劍靈有嘴的話），“倉(cāng)促之間，指力凝聚了七成，威力大概相當(dāng)于元露境圓滿修士的全力一擊了。要是您沒(méi)受傷，準(zhǔn)備充分，說(shuō)不定真能洞穿那紅毛怪的手掌。就是您這玩命的打法……嘖，本劍靈的小心臟可受不了第二次。”

“下次盡量。”林牧苦笑。他也知道剛才兇險(xiǎn)萬(wàn)分，若非泉底異變，自己恐怕已死在吳天雄刀下。這次能活下來(lái)，七分靠泉底石像的意外“相助”，三分靠自己的決斷和扎實(shí)根基，還有蘇師姐和靈霏的拼死相助。

“對(duì)了主人，”靈汐想起什么，“您昏迷前，是不是把最后一點(diǎn)魂力和丹印之力都用來(lái)溝通那偽丹域和泉眼了？我感覺(jué)最后那一刻，您的魂力、丹印、還有灑出的血和靈液，好像……和泉底那大家伙產(chǎn)生了一絲極其微弱的聯(lián)系？”

林牧一怔，仔細(xì)回想。當(dāng)時(shí)他重傷倒地，意識(shí)模糊，但似乎確實(shí)在最后關(guān)頭，將僅存的意念和力量，都投向了泉眼方向，并非攻擊，更像是一種……無(wú)意識(shí)的共鳴與呼喚？難道正是這絲聯(lián)系，讓那石像巨眸在最后閃過(guò)一絲困惑，而沒(méi)有立刻追擊他們？

“可能吧……我也說(shuō)不清。”林牧覺(jué)得這其中奧秘，或許與他獲得的丹祖?zhèn)鞒小Ⅷ櫭伸`體，以及這鴻蒙谷本身有關(guān)，但現(xiàn)在不是深究的時(shí)候。

約莫過(guò)了一個(gè)時(shí)辰，在丹藥和自身功法的作用下，林牧的傷勢(shì)終于穩(wěn)定下來(lái)，雖然左臂依舊無(wú)法用力，但已能自行運(yùn)轉(zhuǎn)功法療傷。蘇凝霜也恢復(fù)了部分靈力。

“我們必須立刻離開(kāi)。”蘇凝霜站起身，神色凝重，“吳天雄逃脫，很可能召集更多人手返回，甚至可能引來(lái)青云宗更高層的注意。那泉底石像不知何時(shí)會(huì)再動(dòng)。谷口方向是來(lái)時(shí)路，恐怕已被注意，我們需另尋出路。”

林牧點(diǎn)頭，掙扎著站起。他看向山谷深處，那里是未曾探索過(guò)的區(qū)域，云霧更深，鴻蒙之氣也更濃郁。“往深處走，或許有其他出口，或者……另有隱秘。”

兩人一狐（靈霏恢復(fù)了些精神，跳回林牧右肩）小心翼翼地在山林中穿行，避開(kāi)可能存在的危險(xiǎn)區(qū)域和泉眼方向。沿途，他們發(fā)現(xiàn)了一些年份更久遠(yuǎn)的靈植，甚至看到了幾處疑似上古遺留的殘破建筑痕跡，但都無(wú)心細(xì)究。

又行了約半個(gè)時(shí)辰，前方出現(xiàn)了一片被濃霧籠罩的竹林。竹子的顏色并非翠綠，而是一種奇異的淡金色，竹身隱隱有鴻蒙紋路。

“這片竹林……不簡(jiǎn)單。”蘇凝霜停下腳步，神識(shí)探入霧中，卻感覺(jué)如同泥牛入海，被一股柔和而堅(jiān)韌的力量阻隔。“有天然迷陣，或者……是人為布置的。”

林牧運(yùn)轉(zhuǎn)《天機(jī)御靈訣》，靈魂感知提升到極致，同時(shí)識(shí)海中的鴻蒙丹印微微發(fā)亮。他隱約感覺(jué)到，竹林深處，似乎有一種與丹印同源、但又更加飄渺玄妙的氣息在吸引著他。

“里面……可能有與丹祖?zhèn)鞒邢嚓P(guān)的東西。”林牧低聲道，“而且，這片迷霧似乎能隔絕神識(shí)探查，或許能暫時(shí)遮掩我們的行蹤。”

蘇凝霜略一沉吟：“進(jìn)去可以，但需萬(wàn)分小心。你跟緊我，靈霏注意警戒。”

三人小心翼翼地踏入金色竹林。霧氣果然濃郁，三步之外便難以視物，連神識(shí)都被極大壓制。林牧緊緊跟著蘇凝霜，同時(shí)將魂力附著在雙眼，勉強(qiáng)能看清丈許內(nèi)的景物。

竹林幽深靜謐，只有風(fēng)吹竹葉的沙沙聲。走了約一刻鐘，前方霧氣似乎淡了一些，隱約可見(jiàn)一座完全由淡金色竹子搭建的簡(jiǎn)易竹屋，坐落在林間一片空地上。竹屋看上去十分古老，卻纖塵不染，屋前有一小片藥圃，里面生長(zhǎng)著幾株林牧從未見(jiàn)過(guò)的、靈氣逼人的奇異草藥。

而在竹屋門(mén)口，竟然坐著一個(gè)人！

那是一個(gè)身著樸素灰袍、須發(fā)皆白、面容清癯的老者。他正閉目垂首，仿佛在打坐，又仿佛只是睡著了。身上沒(méi)有絲毫氣息波動(dòng)，如同一個(gè)普通凡人，甚至像是一尊沒(méi)有生命的雕像。

但林牧和蘇凝霜卻瞬間汗毛倒豎！能在這種地方出現(xiàn)，而且如此詭異的存在，怎么可能普通？

似乎是感應(yīng)到有人到來(lái)，那灰袍老者緩緩睜開(kāi)了眼睛。

那是一雙怎樣清澈、深邃、仿佛看透了萬(wàn)古滄桑的眼眸。他的目光平靜地落在林牧身上，尤其是在他眉心（丹印所在）和腰間玄宸劍上停頓了片刻，然后掃過(guò)蘇凝霜和靈霏，最后又回到林牧臉上。

他嘴角似乎微微動(dòng)了一下，露出一個(gè)極其細(xì)微、難以捉摸的笑意，然后緩緩開(kāi)口，聲音蒼老而平和，卻直接在林牧和蘇凝霜的識(shí)海中響起：

“丹印傳人，天機(jī)小友，還有……鴻蒙藥狐的后裔。等了這么多年，終于有人走到這里了。”

“老夫竹溟，乃鴻蒙丹祖座下，守爐童子。”